Ha igazán jót akarsz nevetni, ne keress tovább, mint kedvenc régimódi újdonságaid eredeti szabadalmi bejelentései. Vegyük a Silly Stringet! Úgy ismered, mint minden középiskolai igazgató létezésének csapását Halloween idején. Még 1972-ben Robert Cox és Leonard Fish feltalálók úgy jellemezték, hogy “egy nyomás alatt álló vagy “aeroszolos” doboz, amely egy műanyag habból készült zsinór előállítására alkalmas anyagösszetételt tartalmaz”. “Egy ilyen kombinációnak” – folytatták – “jelentős játék- és dekorációs haszna van”. Mert a jelek szerint nem mondhatod egy szabadalomban, hogy “végső pókhálós háborús fegyver”.
Tenzid
A neve ellenére a Silly String nagyon komolyan gondolja, hogy receptjét titokban tartja. Eredetileg a Wham-O forgalmazta, a védjegyet 2001-ben a Car-Freshner Corporation szerezte meg. A húr titka az oldószerben és a felületaktív anyagban rejlik, amelyek közül egyiket sem nevezi meg a cég – más, általuk nem megerősített dolgokkal együtt. A felületaktív anyag csak egy fantázianév a mosószerre, amely amfifil – egyszerre hidrofób (víztaszító) és hidrofil (vízvonzó). Ez a vonzás-taszítás kombináció segít összeragasztani a molekulákat az oldatban, így a madzag egyetlen szilárd, buta folyamban jön ki. A ragacsosság segít abban is, hogy a cucc kilövés után enyhén tapadjon a felületekhez – és az emberekhez -.
Deionizált víz, oldószer
A doboz felrázása összekeveri az oldószert, aminek nem lesz neve, a többi összetevővel, műanyag, ásványi anyagok és hajtóanyagok ideiglenes keverékét alkotva. Mind a víz, mind az oldószer gyorsan elpárolog a dobozon kívül, a habzó szilárd anyagokat hátrahagyva.
1,1,1,2-Tetrafluoretán
A keveréket felrepítő aeroszol erőforrás a Freon-12 rokona, az ózonlebontó hűtőközeg, amely 1972-ben az első generációs Silly Stringet nyomás alá helyezte. A doboz belsejében ez a hajtóanyag sűrített folyékony formában van; amikor megnyomod a fúvókát, hogy butaságot zúdíts az ellenségeidre, a nyomásesés hatására a folyadék felforr és elpárolog, kitágul és kilöki a trutyit a dobozból.
Poliakrilgyanta
A zsinór szerkezetét ez a tartós polimerizált műanyag adja. A dobozba por alakban keverve viszkózus oldatot hoz létre. De amint a műanyagot a levegőbe juttatjuk, szilárd külső vázat képez. A burok hetekig a helyén marad, ha soha nem sikerülne elvarrni a Fright Night ünneplés elvarratlan szálait.
Talc
Talc nélkül a zsinór csak műanyag bőr lenne, test nélkül, mint egy poén, ami laposra sikeredik. Ez a főleg magnéziumból, szilíciumból és oxigénből álló, nedvszívó ásványi anyag adja a gyantának az anyagot, kitöltve a zsinórt, miközben az a doboz fúvókájának méretére tágul.
Izopropil-alkohol, ammónia
Ez a két összetevő segít stabilan tartani az oldatot, hogy az a halloweenek között is kitartson. Az alkohol megakadályozza, hogy a bogarak elszaporodjanak a doboz belsejében. Az ammónia – vagy más bázikus vegyület – eléggé megemeli a pH-t ahhoz, hogy a doboz fém belseje ne korrodálódjon. Végül is semmi sem kevésbé buta, mint a rozsdás Silly String.