Il 26 dicembre 1862, 38 indiani Dakota furono giustiziati dal governo degli Stati Uniti durante la Guerra del Dakota del 1862 (conosciuta anche come la Rivolta dei Sioux, Rivolta del Dakota).

Jon Wiener fornisce alcuni retroscena in ‘Largest Mass Execution in US History: 150 anni fa oggi’ in The Nation,

Il Minnesota era un nuovo stato di frontiera nel 1862, dove i coloni bianchi stavano spingendo fuori gli indiani Dakota, chiamati anche Sioux. Una serie di trattati di pace infranti culminò nella mancata consegna da parte degli Stati Uniti, quell’estate, del cibo e dei rifornimenti promessi agli indiani, parziale pagamento per aver ceduto le loro terre ai bianchi.

Gli indiani risposero nella rivolta dei Santee Sioux, uccidendo 490 coloni bianchi. I Dakota furono giustiziati per il loro ruolo nella guerra di autodifesa. Come nota Wiener,

il trattamento di Lincoln dei ribelli indiani sconfitti contro gli Stati Uniti era in netto contrasto con il suo trattamento dei ribelli confederati. Non ordinò mai l’esecuzione di nessun ufficiale o generale confederato dopo la guerra civile, anche se questi uccisero più di 400.000 soldati dell’Unione.

Per saperne di più, consigliamo il sito web della guerra del Dakota e un’edizione di This American Life, Little War on the Prairie, del Center for Documentary Studies della Duke University.

Crescendo a Mankato, Minnesota, dice John Biewen, nessuno ha mai parlato dell’evento storico più importante che vi sia mai accaduto: nel 1862, fu il luogo della più grande esecuzione di massa nella storia degli Stati Uniti. Trentotto indiani Dakota furono impiccati dopo una guerra con i coloni bianchi. John è tornato in Minnesota per capire cosa è successo veramente 150 anni fa, e perché i Minnesotani non ne hanno parlato molto dopo.