Anche se ci sono un sacco di ipotesi riguardanti il travaglio e il parto, nessuno sa veramente cosa scatena il travaglio. È uno dei misteri della vita, suppongo, e uno piuttosto vitale. Detto questo, ci sono le migliori teorie su ciò che provoca l’inizio del travaglio.
Certo, è bello essere sorpresi dalla rottura delle acque, ma non sarebbe bello sapere cosa ti fa passare da incinta a genitore nel giro di pochi minuti (OK, più che altro ore)? Sfortunatamente, non c’è davvero un unico fattore scatenante responsabile dell’avvio del processo, come dice Taraneh Shirazian M.D., OB/GYN alla NYU e fondatore di Mommy Matters dice a Romper.
“Le immunoproteine vengono rilasciate che iniziano a maturare la cervice, quel po’ di dilatazione innesca le contrazioni, poi quelle contrazioni innescano un’intera cascata di eventi”, spiega.
Come riporta il sito Midwives Online, la comunità medica tradizionalmente credeva che il corpo della madre causasse l’inizio del travaglio. Tuttavia, c’è stato un cambiamento nel pensiero più recentemente che suggerisce che è il bambino che invia quei segnali al corpo della madre. In altre parole, pensate al bambino che agisce come un timer che vi fa sapere che la pagnotta nel forno è pronta.
Anche se ogni gravidanza e nascita è diversa, ci sono sempre tre fasi del travaglio, ha notato Baby Center. Il travaglio inizia con la dilatazione della cervice che comincia ad aprirsi. Questo è chiamato travaglio precoce. Poi si passa al travaglio attivo, quando la cervice è completamente dilatata e le contrazioni sono frequenti. Infine, la terza fase del travaglio inizia quando si inizia a spingere, e si consegna il bambino e la placenta. Tutto questo è abbastanza semplice. Ma per quanto riguarda le cause dell’inizio del travaglio, continuate a leggere per scoprire alcune delle principali teorie.
L’ipofisi della madre secerne ossitocina
Una teoria su ciò che scatena il travaglio è che il corpo della madre, in particolare la sua ghiandola pituitaria, inizia a secernere ossitocina quando il bambino è completamente sviluppato e pronto a nascere, secondo Medical News Today. L’ossitocina è l’ormone che stimola le contrazioni, leggendo la cervice per il lavoro. Più la cervice diventa mobile, più la vagina si allarga e il travaglio ha inizio.
I polmoni del bambino segnalano il travaglio
La teoria che il bambino segnali il travaglio è un cambiamento rispetto alle teorie precedenti che postulavano che il corpo della madre scatenasse il travaglio.
I ricercatori Carole Mendelson, Jennifer Condon e Pancharatnam Jeyasuria hanno pubblicato uno studio nei Proceedings of the National Academy of Sciences che indica che i polmoni fetali forniscono il segnale per iniziare il travaglio. Quando i polmoni fetali hanno raggiunto la piena maturazione, producono un certo tipo di proteina, che a sua volta invia un’onda di prostaglandine attraverso il corpo della madre che scatena il travaglio. Secondo la Mayo Clinic, i polmoni del bambino sono l’ultimo organo a svilupparsi nell’utero.
“Abbiamo scoperto che una proteina all’interno del surfattante polmonare serve come un ormone del travaglio che segnala all’utero della madre quando i polmoni del feto sono sufficientemente maturi per sopportare il passaggio critico alla respirazione aerea”, ha detto il dottor Mendelson a SheKnows.
“Nessuno capisce veramente cosa causa il travaglio normale o pretermine. Ci possono essere diversi percorsi chimici che portano al travaglio, ma pensiamo che questa proteina surfattante, che è anche prodotta dal polmone fetale negli esseri umani, può essere il primo segnale ormonale per il travaglio,” ha detto.
Le ghiandole surrenali del bambino segnalano il travaglio
Come ha spiegato Baby Center, i medici teorizzano che la maturazione delle ghiandole surrenali del tuo bambino potrebbe innescare il travaglio. Anche se il cervello del tuo bambino è completamente sviluppato nel secondo trimestre, il rapido sviluppo del cervello si verifica intorno alla settimana 25-28. Tuttavia, non è fino alla settimana 38-40 che le ghiandole surrenali del tuo bambino sono impegnate in quello che è chiamato l’asse HPA (la relazione interdipendente tra l’ipotalamo, la ghiandola pituitaria e le ghiandole surrenali). La ghiandola surrenale fetale funziona come una ghiandola surrenale adulta in molti modi, secondo l’American Academy of Pediatrics.
Una teoria su ciò che scatena il travaglio è che quando le funzioni cerebrali del vostro bambino sono a posto, e questo include avere un Asse HPA completamente sviluppato, le ghiandole surrenali fetali secernono l’ormone cortisolo. Il rilascio di cortisolo nell’utero provoca un disturbo ormonale del progesterone e degli estrogeni, e inizia il travaglio.
Studi:
Condon, J., Jeyasuria, P., Faust, J. e Mendelson, C., (2004), “Surfactant protein secreted by the maturing mouse fetal lung acts as a hormone that signals the initiation of parturition,” Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, https://www.pnas.org/content/101/14/4978.full?sid=addd2e9b-c5dc-49e7-9074-2480bad272fa
Experts:
Taraneh Shirazian M.D., OB/GYN at NYU and founder of Mommy Matters