Prima che Vladimir di Kiev accettasse il cristianesimo e battezzasse tutta la Rus’ di Kiev, era un pagano. Quando arrivò al potere nel 978, costruì un tempio dedicato a 6 delle sue divinità slave preferite per collegare se stesso e gli dei nella mente del suo popolo. Conosciamo solo 7 degli dei adorati nella Russia pagana perché sono stati registrati nella Cronaca Primaria, il primo giornale della Russia nel 1113.

Chi erano gli dei slavi della Rus’ di Kiev?

Perun

Il dio del cielo, del tuono e della guerra. Perun ha l’aspetto di un guerriero con muscoli e un’impressionante barba di rame. Può anche portare una mazza o un arco e una freccia. Era il preferito di Vladimir e considerato il più potente e il più alto dio del tempio.

La maggior parte delle statue erano fatte di quercia o di pietra e, nel caso di Perun, la quercia era il materiale più usato per creare le sue statue. Molti villaggi scolpivano la sua statua sulla quercia più degna di nota della zona.

Dazhbog

Il nome Dazhbog si traduce letteralmente come il dio donatore. Ha vinto il premio del popolo perché era quello incaricato di distribuire la ricchezza e di fornire il sole. Viene spesso raffigurato con un’aureola solare intorno alla testa e una sfera solare in mano.

Ogni giorno nasceva e invecchiava con il passare dei giorni. Moriva con il tramonto solo per rinascere la mattina dopo con l’alba.

Stribog

Stribog è il figlio di Perun e dio dei venti, dell’aria e del cielo. Creato dal vento di un martello oscillante, è un dio sempre in movimento. Si aggira negli spazi aperti e può infilarsi nelle aperture più piccole.

Ha l’aspetto di un vecchio, spesso con un arco dorato o un corno da caccia che usa per chiamare il vento. Questo dio è un po’ asociale e di solito non frequenta gli altri dei, ma arriva rapidamente quando serve (nonostante la sua età).

Sebbene abbia molte grandi qualità, il popolo lo adora semplicemente perché dopo ogni duro inverno aiuta a portare la primavera con una folata d’aria.

Simargl/Semargl

Dio del fuoco e della fertilità, è considerato il braccio destro di Perun. Simargl era un mutaforma che aveva l’aspetto di un giovane guerriero circondato dalle fiamme o di un grande cane o leone alato. Il più delle volte preferiva assumere la forma del cane. Con le sue ali era in grado di volare e la gente lo riteneva abbastanza intelligente e veloce.

Mokosh

L’unica femmina nel pantheon degli dei di Vladimir. Mokosh è la dea del destino e la protettrice delle donne durante il parto. Vegliava anche sulla tessitura e sulla filatura. Mokosh amava passare il suo tempo vestita come una vecchia donna, vagando e visitando le persone nelle loro case durante la Quaresima.

Hors

Hors è uno degli dei più misteriosi della Russia pagana. Non sembra che sia stato scritto molto su di lui, ma quello che sappiamo è che era il dio del disco solare. Durante il giorno, Hors si muoveva attraverso il cielo e si nascondeva sottoterra di notte. È anche associato con la guarigione e la malattia.

Nonostante la mancanza di informazioni su questo dio, sappiamo che doveva essere importante per il popolo della Rus’ perché la sua statua era nel pantheon con gli altri dei ritenuti di grande importanza dal principe Vladimir.

Veles

Re degli inferi, dei raccolti e del bestiame, Veles poteva essere trovato nelle zone umide e basse. Era descritto come lanoso, umido, peloso e scuro con un interesse per la ricchezza, la musica, la magia e il tradimento. Questo dio era nemico di Perun ed erano spesso in guerra perché Veles era un dio subdolo e malizioso che spesso rubava a Perun il figlio, la moglie, il bestiame e tutto ciò di cui poteva entrare in possesso. Questo furto portava a degli attacchi da parte di Perun che lanciava dei fulmini nella valle dove viveva Veles. Fortunatamente per Veles, poteva trasformarsi in un albero, in un animale o anche in una persona per proteggersi… almeno per un po’.

Il popolo credeva che queste guerre spiegassero il cambio delle stagioni. Il periodo secco era quando Veles rubava di nuovo, mentre le tempeste significavano che Perun stava difendendo i suoi possedimenti e rimettendo Veles al suo posto. Perun ebbe successo e Veles fu conquistato e bandito, un atto che liberò tutto ciò che aveva rubato. Questo non fu mai permanente ed egli ritornò ogni anno solo per continuare il ciclo.

Nella Rus’ di Kiev, la statua di Veles non era alloggiata nel pantheon, ma era situata ai piedi della collina vicino al mercato, lontano da Perun.

Menzione d’onore

Rod

Non è uno degli dei del tempio di Vladimir, probabilmente perché non esisteva più a quel tempo, ma uno dei miei preferiti e merita una menzione d’onore solo per quanto era figo. Rod era il creatore di tutte le cose che esistono, compresi gli altri dei, il che lo rende tecnicamente il dio slavo supremo.

E’ venuto sulla terra in un uovo d’oro e si è schiuso come un pulcino. Dopo aver creato tutto, si rese conto che gli mancava qualcosa. Così, soffiò sulla terra e nacque la dea dell’amore (Lada). Anche lei apparve come un uovo sulla terra e quando il suo uovo si schiuse, l’amore si riversò fuori.

Quando Rod finì il suo lavoro, semplicemente scomparve, il che probabilmente spiega perché non è nel tempio di Vladimir.