di Myrna T. McCulloch

Tom è confuso e si sente piuttosto impotente. Sta cercando di scrivere una relazione per raccontare cosa è successo e cosa ha imparato durante il progetto di scienze di ieri. E’ entusiasta di essere riuscito a capire tutto sul funzionamento del motore; il suo insegnante sembra davvero sapere tutto di macchine e motori. Il modo in cui l’ha illustrato alla lavagna ha reso tutto abbastanza chiaro.

Tom conosce le parole che vorrebbe usare, ma in qualche modo, la forma e il tipo di lettera/e in esse contenute non gli vengono in mente. Quello che ha imparato è venuto direttamente dalla bocca dell’insegnante o dal disegno alla lavagna. Non c’era niente sulla carta; non l’ha mai visto descritto con parole scritte sulla carta, così, ora pensa tra sé e sé, “Come possono aspettarsi che lo scriva?”

Tom aveva imparato l’ortografia solo attraverso un processo di memorizzazione visiva dell’intera parola. Non è veramente consapevole di come i suoni separati (fonemi) che lui e gli altri usano per parlare siano associati a lettere specifiche (grafemi) se non in modo superficiale e generale. Non ha davvero esperienza nell’elaborazione dei suoni o delle loro grafie quando vuole scrivere qualcosa. Poiché non ha questa consapevolezza, semplicemente non può scrivere le parole che conosce e capisce.

TOM NON È CONSAPEVOLE CHE HA BISOGNO DI PENSARE AI SUONI INDIVIDUALI IN OGNI PAROLA!

Tom non è consapevole che ha bisogno di pensare ai suoni individuali in ogni parola. “Cosa sto dicendo? “Cosa sto sentendo?” “Quante sillabe ci sono?” “Cos’è una sillaba?” “Ci sono suoni separati in ogni sillaba?”

Può scomporre ogni parola in sillabe, e poi in singoli suoni del discorso (fonemi), e le lettere che li scrivono sulla carta (grafemi)?” “No, sta pensando Tom, anche se lo facessi, così tanti suoni si scrivono in così tanti modi diversi, non li azzeccherei mai!” “Quanti suoni diversi ci sono comunque?”. “E quante combinazioni ci sono per metterli sulla carta? “Perché l’inglese deve essere così confuso? “Ci deve essere un modo più facile!”

Quello che Tom, i suoi genitori e molti insegnanti non sanno è che esiste un sistema abbastanza semplice e logico per una corretta ortografia inglese, e che può essere imparato – preferibilmente a livello primario. Questa informazione non è stata insegnata nei college di istruzione in questo paese, in generale, per quasi 70 anni. L’ho imparato, e un modo efficace per insegnarlo, ventitré anni fa, quasi per caso. È stato di enorme aiuto per me e per migliaia di insegnanti, genitori e bambini che l’hanno scoperto attraverso le iniziative di alfabetizzazione del Riggs Institute. Forse è il momento di mettere questa storia in prospettiva con l’attuale preoccupazione nazionale per la formazione della consapevolezza fonemica.

L’alfabeto inglese è un sistema di suoni/simboli, non pittografico. Le ventisei lettere del nostro alfabeto, singolarmente e in alcune combinazioni, sono usate per scrivere i suoni elementari del discorso inglese – i 45 suoni “elementari” necessari per dire l’intero lessico inglese.** Queste relazioni suono/simbolo, e alcune 47 regole di ortografia che idealmente dovrebbero essere insegnate con esse, sono altamente rilevanti perché coloro che non le conoscono, non possono imparare a scrivere se non attraverso la memorizzazione di parole intere. Circa il 30% di noi non ha questa capacità “visiva” e, probabilmente, un altro 50% di noi non può affrontare bene questi compiti di memorizzazione. Ciò causa un’infinita frustrazione, rallenta il pensiero creativo e assicura un abbassamento dell’autostima e il fallimento di almeno il 60% degli aspiranti scrittori. Quali sono, se ci sono, le risposte?

“ABBIAMO BISOGNO DI ATTREZZARE I NOSTRI STUDENTI A PENSARE, SCRIVERE, SCRIVERE ED ESPRIMERE LE PROPRIE VIRTÙ ORALI E SU CARTA….”

Bene, sappiamo già che è partito un grido nazionale; dobbiamo di nuovo insegnare la fonetica (la ricerca dice che la fonetica esplicita * ha il vantaggio su quella implicita), e la consapevolezza fonemica! Per decodificare accuratamente, prima bisogna essere consapevoli dei singoli “morsi sonori” in ogni parola che formeranno le parole e le frasi che vogliamo leggere. La vera alfabetizzazione implica molto di più della semplice lettura; dobbiamo attrezzare i nostri studenti a pensare, scrivere, compitare e ad esprimersi oralmente e su carta, il che li aiuta a chiarire il loro pensiero. Per questo, la consapevolezza fonemica deve essere accompagnata dalla consapevolezza grafemica. Altrimenti ci ritroviamo con un’ortografia inventata che crea un engramma errato nel giovane cervello. A loro volta, le grafie inventate non “mappano” la stampa standard dei libri per la decodifica (lettura). Dobbiamo ricordare che “la pratica tende a rendere permanente”

Ecco come insegniamo agli studenti ad ascoltare, sentire e dire i suoni accuratamente, ad imparare, leggere e scrivere la lettera/e corrispondente/i, e a perseguire questo processo di apprendimento neurologico/linguistico attraverso quattro vie sensoriali primarie: vista, suono, voce e scrittura per affrontare tutti gli stili di apprendimento, insegnando alla/e via/e più forte/i, mentre rimediamo a qualsiasi via/e più debole, simultaneamente. . .

L’istruzione a livello primario inizia insegnando le forme e i suoni delle prime 26 lettere dell’alfabeto in modo “esplicito” (*prima in isolamento, senza parole chiave o immagini). Insegniamo due suoni (fonemi) per le consonanti c, g, e s, quattro suoni per ciascuna delle vocali a, o, e u, e per la consonante/vocale y; due suoni per la vocale e, e tre suoni per la vocale i. Questo significa insegnare 31 delle 118 relazioni fonema/grafema dell’inglese,** quattro al giorno, in circa 7 giorni. Questa stessa istruzione assicura la “consapevolezza fonemica” multisensoriale di 31 dei 45 suoni puri del discorso inglese.

Gli studenti vedono ogni lettera o grafema sia nella stampa del libro che nella stampa manoscritta su una flash card; sentono il loro insegnante dire il suono o i suoni (fonema/i). Ripetono (SAY) il suono(i) ad alta voce e scrivono la forma delle lettere corrispondenti sulla loro carta tratteggiata. Otto “punti di controllo” sono usati per dettare la forma di ogni grafema (lettera/e) mentre il suono/i suoni sono detti, scritti e imparati. Questo viene realizzato abbastanza rapidamente perché questa istruzione multisensoriale si adatta allo “stile di apprendimento” di ogni studente che è basato neurologicamente. La padronanza è raggiunta quando tutti gli studenti possono scrivere i grafemi con successo quando solo i suoni (o fonemi) per loro sono dettati. Questi 26 grafemi (lettere) sono poi registrati in modo permanente e illustrati su una tabella a muro per un successivo riferimento. Gli insegnanti di recupero di solito iniziano una lista iniziale di ortografia/vocabolario a questo punto di 7 giorni mentre continuano l’insegnamento del resto delle 71 relazioni suono/simbolo. Insieme questi costituiscono 118 relazioni fonema/simbolo – molto diverso dai 48 fonema/simbolo di cui si parla e descritti nell’articolo “30 Years NICHD Research” scritto da Bonnie Grossen.

“….L’ISTRUZIONE MULTISENSORIALE SI ADATTA ALLO “STILE DI APPRENDIMENTO” DI OGNI STUDENTE…”

Gli studenti della scuola primaria continuano ad imparare gli undici (11) fonemi addizionali che sono rappresentati in stampa con ventinove (29) grafemi di due lettere che coinvolgono alcuni ulteriori modelli ortografici comunemente usati e di livello primario dell’inglese (er, ir, ur, wor, ear, sh, ee, th, ay/ai, ow/ou, aw/au, ew/eu, oy/oi, oo, ch, ng, ea, ar, ck, ed, or, ui, wh, oa). Diciannove di questi hanno un solo suono ciascuno; quattro hanno due suoni ciascuno; cinque hanno tre suoni ciascuno, e uno ha quattro suoni Impararli richiederà le prime tre settimane di istruzione al ritmo di quattro al giorno. Gli studenti imparano semplicemente le relazioni suono/simbolo (fonema/grafema) in modo da poter scrivere la lettera/e a partire dai suoni dettati.

Queste unità fonema/grafema che noi chiamiamo “fonogrammi” sono anche registrate su tabelle murali che sia l’insegnante che gli studenti usano. Tutte queste istruzioni di “preparazione alla lettura” sono per un uso immediato nell’ortografia dettata che iniziamo nella quarta settimana.

La lista di ortografia inizia con 150 delle parole inglesi più comunemente usate, la prima delle quali è la parola “me”. L’insegnante pronuncia la parola, e la usa in una frase corretta per il contesto, il vocabolario, la comprensione orale, per “modellare” frasi appropriate all’età, e per insegnare o rinforzare qualsiasi contenuto desiderabile “across the curriculum”. Poi la domanda: “Qual è il primo suono che senti quando dico io?”. Gli studenti dovrebbero rispondere insieme con il suono “m”. Se lo fanno, vengono istruiti a scrivere il grafema che sta per quel suono sul loro foglio di pratica (ricordate che hanno già imparato a scrivere o scrivere il simbolo corretto per il fonema o suono “m” durante l’istruzione sui fonogrammi). Se nessuno lo sa, l’insegnante dice loro semplicemente: “Ecco, useremo la “m”; scrivila sul tuo foglio”. Poi, “Qual è il prossimo suono che senti nella parola me?”. All’inizio, gli insegnanti sottolineano il suono che stanno cercando per rendere lo studente più “consapevole” di esso. Nel primo dettato, possono dover ripetere più volte fino a quando la routine è stabilita. Ora, alcuni bambini risponderanno con il suono e lungo. E poi la domanda: “Quale fonogramma ‘e’ userai?”. Alcuni studenti più avanzati visivamente sapranno che è “eh – e lunga”, perché hanno già memorizzato lo spelling di me, e perché sanno questo.

NON SI STA COPIANDO NULLA; NON C’E’ UNA ‘VISIVA’ Gli studenti stanno lavorando con l’ASCOLTO E L’ELABORAZIONE AUDITORIA

suono e il grafema che lo corrisponde. Se alcuni lo sanno e lo dicono, l’insegnante fa ripetere alla classe il suono o i suoni che rappresentano la e lunga, e dice: “Ora, scrivetelo sul vostro foglio accanto alla vostra m”. Non viene copiato nulla, non c’è nessuna “visualizzazione”. Gli studenti stanno lavorando con l’ascolto, segmentando il fonema corretto nella parola e scrivendo il suo grafema. A questo punto, si noti che stiamo sottolineando solo i suoni delle lettere, non i nomi delle lettere, anche se il suono della vocale “e” in questa particolare parola è anche il suo nome. Va notato qui che solo i nomi delle vocali si sentono nel discorso inglese, quindi non insegniamo i nomi delle lettere fino a quando la consapevolezza fonemica e grafemica non è completamente stabilita attraverso l’apprendimento delle sole relazioni suono/simbolo.

Ora, gli studenti dettano all’insegnante (chiamato ricodifica o lettura suono per suono dai grafemi sul loro foglio) su sua richiesta, “Qual è stato il primo suono che hai sentito in “me? Cosa hai scritto? I bambini rispondono “m” e l’insegnante lo scrive sulla sua lavagna dove i bambini vedono per la prima volta la risposta corretta designata. Confrontano la loro con quella che l’insegnante ha sulla lavagna. Qual era il suono successivo? Quale fonogramma hai usato? E la “e” va accanto alla “m” sulla lavagna. I bambini ora continuano la loro analisi comparativa: Il mio foglio è uguale a quello della lavagna? Poi, imparano la regola dell’ortografia, “Le vocali a, e, o, u, di solito dicono il loro nome alla fine di una sillaba.” per applicazione in questa parola, non come un processo di memorizzazione a memoria. L’insegnante ha insegnato ai suoi studenti il “processo” di pensare, compitare e scrivere in modo indipendente quando non sono diretti da un insegnante – come dirigere se stessi.

“I BAMBINI NON HANNO GOMME A QUESTO PUNTO – UNA FUNZIONE DI CONTROLLO DELLA QUALITÀ ….”

L’insegnante tiene conto attentamente di quali fogli dei suoi studenti devono essere “aggiustati”. I bambini non hanno gomme a questo punto – una caratteristica di controllo della qualità per il loro insegnante per sapere esattamente quali fonogrammi non sono chiari per loro. Gli studenti più difficili da insegnare sono posti di fronte alla postazione dell’insegnante per ottenere un avviso e un’assistenza immediata e continua. Se i bambini mancano costantemente i suoni durante questo esercizio di “consapevolezza fonemica/grammaticale”, di solito significa che non hanno imparato abbastanza bene i fonogrammi. Dovrebbero essere riportati indietro per ulteriori studi e ripassi.

La prossima parola è “do”. Qual è il primo suono che sentite? Gli studenti rispondono con il suono “d” e vengono istruiti a scriverlo sul loro foglio. E il prossimo suono? Gli studenti dovrebbero rispondere ‘oo’ (lungo). Poi, “E quale ‘oo’ useremo qui? (sono state insegnate tre diverse grafie di ‘oo’). Un sistema di marcatura mnemonica è usato per aiutare i bambini a ricordare la scelta corretta e qualsiasi differenza tra le pronunce normali e le grafie corrette.

“QUESTO …. PROCESSO INSEGNA AGLI STUDENTI COME DICETTERE A LORO STESSI

QUANDO PENSANO, SCRIVONO E SCRIVONO SUL PROPRIO ….”

Poco dopo si comincia con le parole di due sillabe. Ora, la prima domanda è: “Quante sillabe senti?”. Si usa una metodologia socratica di domanda e risposta. “Qual è la prima sillaba?”. “Qual è il primo suono della prima sillaba, ecc. I bambini imparano a chiedersi: Cos’è la parola? Come suona? Cosa sto dicendo? Cosa sto sentendo? Quante sillabe ci sono? Qual è la prima sillaba? Qual è il primo suono della prima sillaba? E il suono successivo? Quale grafema (lettera/e) userò? Quale regola si applica? Come ricorderò l’ortografia? Questo processo sarà lento all’inizio, ma diventerà abbastanza rapido e automatico quando gli studenti impareranno ad anticipare la prossima domanda.

Dopo aver dettato 30 parole ortografiche alla settimana per 5 settimane, vengono insegnati gli altri 16 grafemi (ey/ei, eigh, igh, ie, kn, gn, wr, ph, dge, oe, tch, ti, si, ci, ough), ma questi non hanno fonemi o suoni aggiuntivi o separati. Si tratta, invece, di modelli ortografici aggiuntivi e abbastanza comunemente usati che utilizzano alcuni degli stessi fonemi precedentemente insegnati. Noterete che tutti i fonogrammi di 2, 3 e 4 lettere rientrano in due categorie:

1. Cambiano completamente i suoni per essere stati combinati (e + y = e lunga o a)
2. Il suono che rappresentano è normalmente scritto con una sola lettera (igh/i, gn/n, wr/r)

Ci sono un totale di 71 fonogrammi (grafemi) con 118 combinazioni fonema/grafema. Questo “insieme di lavoro” codifica la maggior parte del discorso di un madrelingua inglese medio di quarta elementare.

I cluster di consonanti o “miscele” vengono insegnati durante il dettato ortografico richiamando l’attenzione su ciascuno dei singoli suoni, ma non vengono insegnati come fonogrammi (str, ld, bl) isolatamente. Crediamo che questa pratica troppo comune possa effettivamente distruggere la consapevolezza fonemica iniziale. Ecco un esempio. Se si insegna “s-t-r” come un unico suono collassato (str) – quando in realtà si tratta di 3 dei 45 suoni del discorso – è nostra esperienza che i bambini perdono il senso di ciascuno dei suoni separati, “s” – “t” – “r” che, a sua volta, inibisce la consapevolezza fonemica necessaria per una corretta ortografia.

“OGNI TENTATIVO DI SOSTITUIRE LA FONICA IMPLICITA, PRESENTATA ‘VISUALMENTE’

SUI FOGLI DI LAVORO, NON FARA’ UN LAVORO EFFICACE DI INSEGNAMENTO….”

Non possiamo sottolineare troppo che la consapevolezza fonemica è il primo elemento critico della corretta codifica (ortografia), ma conoscere il grafema corretto corrispondente è ancora più importante. Entrambi sono anche necessari per la decodifica delle parole, perché il fonema per la lettura equivale alla pronuncia corretta, mentre il grafema dice al lettore cos’è la parola. Nessuna delle due risulterà in un’alta capacità di alfabetizzazione senza una strategia di insegnamento efficace. Qualsiasi tentativo di sostituire la fonetica implicita, presentata “visivamente” su fogli di lavoro, non farà un lavoro efficace per insegnare la “consapevolezza fonemica/grafemica” o la fonetica “esplicita”. Questi processi neurologici sono meglio insegnati oralmente attraverso un’istruzione diretta e socratica. La fonetica, per definizione, è prima il suono, poi il simbolo.

Ora Tom è calmo e lucido mentre siede alla sua scrivania. Si sente abbastanza sicuro e competente. Quando il suo insegnante dice alla classe di iniziare le loro relazioni, Tom ricorda la sua eccitazione nell’imparare come funziona veramente un motore, e pensa tra sé: “Vediamo, come posso iniziare a raccontare tutto a papà?” “Cosa è successo prima?” “Qual è la mia frase di apertura?”. “Oh sì, lo so; voglio iniziare la mia relazione con: ‘I motori sono macchine meravigliose'”. “Quante sillabe ci sono in motori? “Qual è la prima sillaba? E Tom comincia a scrivere. Conosce le parole, conosce le sillabe, conosce i suoni, e come mettere questi suoni sulla carta; e, ora, gli vengono in mente, uno dopo l’altro. Sa che le frasi iniziano con lettere maiuscole. Sa dove iniziare le lettere maiuscole sul suo foglio. Tom sorride felice e comincia a scrivere la sua relazione. Papà sarà sorpreso di quanto ha imparato sui motori, e di quanto bene può ora scrivere la sua conoscenza dei motori sulla carta. Ora ha sia gli strumenti sonori che quelli simbolici di cui aveva bisogno; e ha la necessaria meccanica dell’ortografia e della scrittura. La sua conoscenza, la sua immaginazione e la sua memoria possono ora servirlo molto meglio perché gli sono stati dati gli strumenti della comunicazione scritta. Nota: Per ulteriori informazioni sui fonogrammi e sul modo in cui vengono insegnati, vedere 71 Fonogrammi Orton rivisti.

Il nostro catalogo è accessibile dalla tabella sulla nostra home page.

**I linguisti variano su quello che hanno stabilito essere il numero di fonemi nel discorso inglese (da 40 a 48). Il sistema Orton/Riggs ne usa 45. In realtà, ci sono più di 250 suoni e altrettanti simboli chiave del dizionario che possono essere usati per designare tutte le sfumature in tutti i dialetti dell’inglese nel mondo. Tuttavia, l’uso di 45 suoni “puri” (fonemi) e 71 grafemi “comuni” è un “set di lavoro” sufficiente per permettere ai bambini della scuola primaria K-4 di codificare con successo la stragrande maggioranza di tutte le parole inglesi che si trovano nel loro vocabolario parlato o comprensibile. Questo numero costruisce la “consapevolezza” necessaria per la prima istruzione primaria. Gli studenti imparano anche a distinguere tra ciò che “pensiamo di scrivere” piuttosto che ciò che, a volte, può essere detto o sentito nel ritmo del discorso inglese, pronunce regionali (dawg/dog; ider/idea) e “schwa” (butn/button; ugenst/against) considerate. Il Riggs Institute ha rivisto i fonogrammi “Orton” nel 1999 per portarli in qualche modo più vicini al nostro dizionario autorevole, Merriam-Webster

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