Alexios Comnenos

Introduzione: Alessio I o più comunemente Alessio Comneno fu un imperatore bizantino. Apparteneva alla dinastia Comnenos dei governanti bizantini. Il regno di Alessio durò dalla fine dell’XI secolo all’inizio del XII secolo. È noto soprattutto per aver trasformato un impero bizantino in declino in una forte sede di potere e per averlo difeso con successo dalle invasioni normanne nei Balcani e dalla minaccia turca selgiuchide in Asia Minore.

Anche se non fu il primo sovrano comneno, è di gran lunga il più importante. La sua restaurazione territoriale, militare ed economica dell’Impero Bizantino è nota come ‘Restaurazione Komneniana’.

Prima vita: Alexius nacque in una famiglia aristocratica nel 1056. Suo padre, Giovanni Comnenos era il fratello dell’imperatore bizantino Issac I. Alessio aveva quattro fratelli e tre sorelle. Anche sua madre, Dalassene, apparteneva ad un clan potente e dopo la morte del padre ebbe un ruolo importante nell’ascesa al trono di Alessio.

Dopo l’abdicazione di Issac I, Johna Comnenos rifiutò di salire al trono. Di conseguenza, quattro imperatori di altre famiglie governarono fino all’ascesa di Alessio nel 1081. Tra il 1068 e il 1081, Alexius e suo fratello Issac servirono nelle campagne militari in Tracia, Asia Minore ed Epiro.

Alexius assume il mantello: Con l’aiuto di sua madre, della potente famiglia di sua moglie, di suo fratello Issac e dell’imperatrice Maria, Alessio organizza un colpo di stato contro l’imperatore Nikephoros III. L’imperatrice Maria voleva che suo figlio da un precedente matrimonio, Costantino, diventasse il prossimo imperatore. Alessio e sua madre Anna videro l’opportunità di strappare il trono a Nikephoros III e si unirono a Maria. Le assicurarono che avrebbero sostenuto l’adesione di Costantino. Dopo il colpo di stato, Alessio e Costantino assunsero il mantello di co-reggenti per qualche tempo prima che Alessio deponesse Costantino e mandasse Maria in un monastero.

Durante i trentasette anni di governo di Alessio, ci fu una dura lotta per sopravvivere contro le ripetute invasioni di Normanni e Turchi. La prima sfida che affrontò fu quella dell’avventuriero militare normanno Robert Guiscard. Alessio riuscì alla fine a sconfiggerlo dopo aver subito lui stesso diverse sconfitte. In seguito si rivolse verso la Tracia, dove la rivolta dei clan di Paulician e Pecheneg stava danneggiando la sua causa. Anche qui, Alessio fu in grado di sedare la rivolta.

Si guadagnò una vittoria decisiva contro i Pecheneg nella battaglia di Levounion nel 1091. Dopo aver pacificato i Balcani, Alessio concentrò la sua attenzione sull’Asia Minore, dove i turchi selgiuchidi avevano invaso vasti tratti di territorio. Cercò l’aiuto di Papa Urbano II, che lo obbligò predicando la Prima Crociata. Dopo alcune battute d’arresto iniziali, la Prima Crociata ebbe successo nel recuperare varie città dai turchi. Come risultato, le forze bizantine riconquistarono gran parte dell’Asia Minore occidentale.

Vita personale: Alessio è accreditato dagli storici per aver salvato l’impero bizantino da una minaccia esistenziale al momento della sua ascesa. Comandò abilmente le sue forze per respingere le gravi minacce di Turchi e Normanni. La sua superiore abilità politica gli permise di forgiare alleanze in momenti critici che gli servirono bene. Il suo governo, tuttavia, divenne impopolare con il passare del tempo. La ragione principale fu la sua persecuzione religiosa delle sette pauliciane e bogomil. Tuttavia, gli fu attribuito il merito di aver portato le riforme monetarie necessarie.

Introdusse l'”Hyperpyron”, la nuova moneta che stabilizzò la situazione finanziaria del suo impero. Fu sempre sotto l’influenza di sua madre Anna. Tale era la sua influenza che al momento dell’ascesa al trono di Alessio, assunse il titolo di “Augusta” che in realtà apparteneva alla moglie di Alessio, Irene Doukaina. Dopo una lunga malattia, Alessio morì il 16 agosto 1118. Gli succedette il figlio Giovanni II Comneno. Giovanni II fu preparato bene per il ruolo e dimostrò di essere un governante capace e ammirevole.