In linguistica, l’aspetto grammaticale è una proprietà di un verbo che definisce la natura del flusso temporale nell’evento o stato descritto.

Nella maggior parte delle lingue indoeuropee moderne, incluso l’inglese, il concetto di aspetto è diventato confuso con quello di tempo.

È un po’ difficile spiegare l’idea di aspetto in inglese perché usa gli stessi schemi per codificare nel tempo e nell’aspetto di un verbo insieme.

Time segnala se un’azione o un evento avviene nel passato, nel presente o nel futuro.

Aspect segnala la durata che l’evento copre (e forse il suo inizio, continuazione, completamento o ripetizione, ecc.).

Tempo e aspetto non devono necessariamente essere rappresentati insieme; ma ogni chiara distinzione si è persa da tempo in inglese, dove la forma-tesa del verbo ora codifica sia l’aspetto che il tempo insieme.

L’aspetto è spesso indicato da affissi verbali o verbi ausiliari.

In inglese il presente e il passato sono espressi utilizzando modifiche dirette del verbo, che viene poi modificato ulteriormente da uno o più aspetti non semplici

cioè o

progressivo/continuo,

prefetto/completato  o

entrambi

Ogni tempo è chiamato secondo la sua combinazione di aspetti e tempo.