Quanto lontano possono annusare e sentire i cani? Georgina, 8 anni, Warrawee, New South Wales.

Grande domanda Georgina. Conosciamo e impariamo a conoscere il mondo che ci circonda attraverso i nostri sensi. I sensi dell’olfatto e dell’udito nei cani significano che sperimentano un mondo diverso dal nostro.

I cani hanno molti più recettori olfattivi degli umani – un recettore è una parte del naso che riconosce ogni particella olfattiva unica.

I cani hanno anche molta più superficie nei loro nasi e sono migliori di noi nel muovere l’aria attraverso il naso. Guardate un cane che annusa e potete vederlo voi stessi. Se passa più aria attraverso il loro naso hanno più possibilità di captare gli odori.

Quanto lontano i cani possono annusare dipende da molte cose, come il vento e il tipo di odore. In condizioni perfette, sono stati segnalati per annusare oggetti o persone fino a 20 km di distanza.

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Ti potrebbe interessare sapere che i cani non sono gli unici grandi annusatori. La famiglia scientifica a cui appartengono i cani è Carnivora. Questo include gatti, orsi e puzzole.

Anche questi animali hanno incredibili sensi dell’olfatto. Gli orsi hanno alcuni dei migliori sensi dell’olfatto della famiglia. Gli orsi polari possono sentire l’odore delle foche, che cacciano, da più di 30 km di distanza.

Come ti sentiresti se sapessi solo dall’odore quando il tuo migliore amico è nella stanza accanto, anche se non puoi vederlo? Non ti piacerebbe sapere dove i tuoi genitori hanno nascosto i tuoi biscotti al cioccolato preferiti nella dispensa, semplicemente annusandoli?

Il cane rivelatore

Questo incredibile senso dell’olfatto fa sì che i cani abbiano uno dei lavori più interessanti di qualsiasi altro animale: il cane rivelatore.

I cani da rilevazione aiutano le organizzazioni di ricerca e salvataggio a trovare persone scomparse, cercano materiali pericolosi come droghe e bombe, importazioni illegali negli aeroporti e aiutano a trovare animali selvatici.

Tutto questo viene fatto con il naso, il che rende i cani alcuni dei migliori annusatori del mondo.

Anche i cani da compagnia si divertono a fare giochi con l’olfatto.

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Una cosa che potrebbe ancora lasciarvi perplessi è perché, quando i cani hanno un così grande senso dell’olfatto, gli piace annusare cose che per noi sono disgustose, come il sedere degli altri cani. Questa è una storia per un altro giorno.

Sentire e lontano

Ora che sappiamo che i cani possono annusare molte cose da lontano, che dire del loro udito? Cosa possono sentire i cani, e da quanto lontano? Per scoprirlo, dobbiamo prima parlare di ciò che sentono i cani e tutti gli animali (compresi noi): le frequenze del suono.

I suoni hanno onde. La frequenza del suono è quanto sono vicine le onde sonore. Più vicine sono le onde, più alta è la frequenza o l’altezza. Puoi pensare a questo come alla spiaggia durante una tempesta, quando le onde colpiscono la spiaggia più spesso.

I cani e le persone sentono circa lo stesso alle basse frequenze del suono (circa 20Hz). Questo cambia alle alte frequenze del suono, dove i cani sentono fino a 70-100kHz, molto meglio delle persone a soli 20kHz. I cani sentono frequenze sonore almeno tre volte più alte rispetto alle persone.

Ti sarai chiesto come funzionano quegli speciali fischietti silenziosi per cani? Emettono suoni ad alta frequenza che i cani possono sentire ma noi no. Poiché i cani possono sentire frequenze più alte di noi, ci sono molti più suoni che i cani possono sentire.

Possono anche sentire suoni più morbidi o più lontani, fino a un chilometro. Questo significa che i cani possono essere più sensibili ai suoni forti. Questo è il motivo per cui alcuni cani hanno paura dei fuochi d’artificio o dei temporali. Ed è anche il motivo per cui un cane potrebbe abbaiare ad un suono che non si può sentire.

Forza le orecchie

Parte di come i cani sentono così bene ha a che fare con i loro muscoli delle orecchie. I cani hanno più di una dozzina di muscoli che permettono loro di inclinare, sollevare e ruotare ogni orecchio indipendentemente dall’altro.

Questo aiuta i cani a localizzare la provenienza dei suoni. È anche parte del motivo per cui i cani possono inclinare la testa ad alcuni suoni. La polizia che usa i cani dice che il primo segno che il loro cane ha localizzato un sospetto è quando vedono le loro orecchie muoversi per concentrarsi su un luogo.

Avere un ottimo udito aiuta i cani anche in un altro dei loro interessanti lavori: il cane da assistenza. I cani da assistenza lavorano con persone che hanno bisogno di aiuto nella loro vita quotidiana, come coloro che sono ciechi o sordi.

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Udito eccellente significa che i cani possono identificare le persone che arrivano a casa o il traffico in arrivo su un marciapiede. Con un udito così grande, i cani possono aiutare anche le persone in difficoltà a navigare nel mondo che li circonda!

Pensare ai diversi sensi è un ottimo modo per conoscere tutti gli animali. Come sono i loro sensi? Come li aiuta a pensare al mondo in modo diverso da noi?

Questa era una domanda fantastica, Georgina, e speriamo che queste risposte ti siano piaciute quanto a noi è piaciuto rispondere.

Ciao, bambini curiosi! Avete una domanda a cui vorreste che rispondesse un esperto? Chiedi a un adulto di inviare la tua domanda a [email protected]

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