Molte aree del paese hanno corsi d’acqua che sono troppo poco profondi per i fuoribordo convenzionali. In altri luoghi, rocce, ceppi e banchi di sabbia appena sotto la superficie cospirano per “aiutare” i proprietari di barche a mandare al college il figlio del loro meccanico locale. Ci sono due opzioni per rimediare a queste situazioni: Comprare un fuoribordo a getto o convertire un motore esistente.

La maggior parte delle persone non lo sa, ma molti fuoribordo possono essere convertiti alla propulsione a getto per una cifra compresa tra 1.700 e 2.700 dollari, a seconda delle loro dimensioni. Questa conversione, insieme alla barca appropriata, può consentire a una barca di funzionare in appena un paio di pollici di acqua – e potenzialmente scoot su brevi sezioni di terra (non raccomandato), se tale azione è richiesta.

I navigatori che solcano corpi d’acqua magri o pieni di detriti su base regolare sono probabilmente meglio serviti acquistando un fuoribordo jet da Yamaha, Honda, Mercury o Evinrude. Suzuki non ne ha uno (anche se c’è un modo per convertirlo). La maggior parte sono considerevolmente meno costosi, per i motori stessi, poiché non hanno costosi alberi in acciaio inossidabile, ingranaggi e puntelli, ma c’è un prezzo da pagare: la potenza utilizzabile. Prendete, per esempio, lo Yamaha F150. Usa un 2.7L a quattro cilindri in linea a quattro tempi per fare 150 hp – con un’elica. Equipaggiato con un motore a reazione, però, Yamaha ci mette qualcos’altro: una carenatura con il numero 105, perché questa è la potenza che genera a causa della relativa inefficienza di un jet. Si va giù per la linea: F115 (80 hp), F90 (65 hp), F60 (40 hp) e F40 (30 hp).

Le altre grandi marche di motori subiscono una simile riduzione della spinta, e la scelta è limitata. Evinrude offre solo tre modelli basati sul suo E-TEC a due tempi a iniezione diretta: 105 hp, 60 hp e 40 hp, che sono le stesse opzioni di fuoribordo a getto che offre Honda. Mercury ne ha cinque, ma nella gamma più ristretta di cavalli, con modelli che producono 80, 65, 40, 35 e 25 hp.

IL RE DEI GETTI
Yamaha e BRP (Evinrude) hanno entrambe una divisione aziendale che produce getti per moto d’acqua, ma è interessante che, insieme a Mercury, Honda e Tohatsu, si riforniscono delle loro unità a getto da Outboard Jets, che le produce dal 1960 ed è il re dei componenti dei fuoribordo a getto. Hanno anche dei kit di conversione per Suzuki, ma Suzuki non li commercializza direttamente al pubblico come gli altri. Per abbinare esattamente il colore del motore di fabbrica, Outboard Jets ottiene campioni di chip di vernice dal produttore.

UN BUON JETBOAT
L’alluminio è il vincitore a mani basse per il materiale di un jetboat grazie alla sua leggerezza e durata. Le barche in alluminio, in media, pesano il 25% in meno dei modelli in vetroresina, e i proprietari che vanno magri tendono a scivolare occasionalmente sulle rocce – male per la vetroresina. Lo spessore dell’alluminio conta molto

a causa del suo peso. Per le barche più piccole con 40 hp e meno, uno spessore di un quarto di pollice è buono. Per le barche più grandi alimentate fino a 200 CV, 3/16 pollici di alluminio è più appropriato.

Quindi, che tipo di scafo fa una buona barca a reazione? L’intero punto di possedere una barca a reazione è quello di guidare sopra l’acqua, non in essa, quindi la migliore forma del fondo dello scafo tende ad essere più piatta, per fornire più ascensore. Ma i fondi totalmente piatti tendono ad essere meno efficienti, poiché le bolle d’aria su questi scafi vanno dritte indietro, il che riduce l’efficienza della pompa a getto. Tendono anche a sbandare in curva, il che le rende inadatte a fiumi stretti e tortuosi.

Le barche con scafo a V spostano le bolle sul lato, il che aiuta ad alimentare la pompa con acqua per lo più non aerata per una migliore spinta, ma un deadrise troppo elevato le fa entrare in acqua più in profondità, il che causa più resistenza. Le barche che hanno da sei a 10 gradi di deadrise forniscono il meglio di entrambi i mondi. È meglio che il deadrise rimanga costante piuttosto che essere più acuto a prua, per evitare di andare in testacoda. Le chiglie pronunciate possono essere problematiche, poiché possono introdurre aria nella presa d’aria, anche se la rimozione dei tre piedi posteriori può risolvere questo problema.

La maggior parte delle barche “normali” sono pesanti a poppa, quindi il peso deve essere spinto più avanti, motivo per cui i timoni delle barche a reazione sono spesso vicini alla parte anteriore, anche se il governo a barra può ancora essere usato se vengono prese altre misure. Posizionare elementi pesanti come serbatoi di carburante e batterie verso la prua aiuta a migliorare la distribuzione del peso.

La differenza principale tra prop e jet rigging è fuoribordo jet devono essere montati circa sei pollici più alto, così i proprietari che vogliono passare avanti e indietro da prop a jet bisogno di un jackplate. La parte anteriore della griglia di aspirazione del jet deve essere leggermente più alta del fondo dello scafo, in modo che il suo bordo d’attacco non possa impigliarsi in qualcosa che potrebbe danneggiarlo. La parte posteriore della griglia di aspirazione è più bassa dello scafo, in modo da poter raccogliere l’acqua per la girante, che assomiglia a una grande vite e di solito è fatta di resistente acciaio inossidabile.

DOVE?
I getti non sono compatibili con ogni tipo di corso d’acqua. Il fango, per esempio, è un killer di jet, quindi una soluzione migliore per andarci a pelo è un motore raffreddato ad aria come un Mud Buddy puntellato. I jet funzionano meglio su fondi duri come i letti di fiume rocciosi. Funzionano bene sulla sabbia, ma essa, come le piccole rocce, tende ad abradere parti come la girante e l’anello di usura che circonda la girante. Se la girante non si adatta bene all’anello di usura, si perde potenza, come con un anello usurato su un pistone in un motore a combustione. La girante può anche ammaccarsi, il che costa potenza, ma limando accuratamente i punti ruvidi può riportarla in vita. L’anello di usura è una parte sacrificale che costa circa $50 per sostituire quando viene scanalato.

I proprietari che hanno un fuoribordo che vogliono convertire in jet dovrebbero andare su outboardjets.com e vedere se è compatibile. Il sito fornisce informazioni su come installarli. Sorprendentemente, ci vuole solo circa un’ora per cambiare da prop a jet, per chiunque sappia quale estremità di un cacciavite tenere. Alcuni proprietari di fuoribordo sostengono che dopo alcuni tentativi, possono farlo in meno di mezz’ora.