L’impunità per i crimini violenti e le violazioni dei diritti umani rimangono gravi problemi in Bolivia. L’amministrazione del presidente Evo Morales ha creato un ambiente ostile per i difensori dei diritti umani che mina la loro capacità di lavorare in modo indipendente.

Nonostante le recenti riforme legali, un ampio uso della detenzione preventiva – combinato con i ritardi nei processi – mina i diritti degli imputati e contribuisce al sovraffollamento delle carceri. Le minacce all’indipendenza giudiziaria, la violenza contro le donne e il lavoro minorile sono altre grandi preoccupazioni.

Una sentenza della Corte costituzionale del 2013 ha permesso al presidente Evo Morales di correre per un terzo mandato, anche se la costituzione, all’epoca, limitava la rielezione presidenziale a due mandati di cinque anni. In un referendum nazionale del 2016, gli elettori hanno respinto la modifica della costituzione per consentire al presidente Morales di correre una quarta volta, ma nel novembre 2017, la Corte costituzionale ha colpito i limiti sulla rielezione del tutto, il che permetterà al presidente Morales di correre per un quarto mandato nel 2019.

Impunità per abusi e crimini violenti

La Bolivia ha perseguito solo alcuni dei funzionari responsabili delle violazioni dei diritti umani commesse sotto i governi autoritari dal 1964-1982, in parte perché le forze armate hanno a volte rifiutato di fornire informazioni alle autorità giudiziarie sulla sorte delle persone uccise o scomparse con la forza.

Una commissione per la verità istituita dal governo nell’agosto 2017 per svolgere indagini non giudiziarie sui gravi abusi dei diritti umani commessi durante quel periodo ha continuato a operare nel 2018. La commissione, che fornirà informazioni ai pubblici ministeri e ai giudici che cercano di condannare i responsabili degli abusi, era originariamente tenuta per legge a pubblicare un rapporto sui suoi risultati entro agosto 2019, ma a maggio l’Assemblea plurinazionale – la legislatura del paese – ha permesso al presidente di estendere la scadenza di un anno.

L’impunità ha portato ad attacchi di folla, o linciaggi, di presunti criminali. A maggio, una folla di tassisti di motociclette a Cochabamba ha ucciso il diciannovenne Edson Soria, che credevano avesse rubato diverse motociclette, secondo la stampa.

Indipendenza giudiziaria

Il governo ha cercato di riformare il sistema giudiziario boliviano, che per anni è stato afflitto da corruzione, ritardi e interferenze politiche. Mentre le riforme sono certamente necessarie, gli sforzi attuali rappresentano un serio rischio per l’indipendenza giudiziaria del paese.

Nel 2016, i membri dei tre rami del governo, così come i gruppi della società civile e altre parti interessate, hanno discusso le proposte durante un “Vertice nazionale sulla giustizia”. Le raccomandazioni del vertice includevano la riforma del processo di selezione dei giudici dell’alta corte, la creazione di un nuovo organismo di supervisione dei giudici e la valutazione del lavoro degli attuali giudici e procuratori.

Nel 2017, il Congresso ha creato una commissione per supervisionare l’attuazione delle raccomandazioni. La commissione ha ampi poteri, tra cui “controllare” la nomina di nuovi giudici e svolgere “tutte le altre azioni necessarie” per attuare le raccomandazioni. Cinque dei nove membri della commissione sono sostenitori di Morales nell’Assemblea Plurinazionale o funzionari governativi direttamente nominati da lui.

Nel marzo 2018, la commissione ha partecipato a un processo per nominare 77 giudici di corte d’appello, anche se la Costituzione boliviana assegna questo compito a un consiglio dei magistrati che deve essere indipendente dal ramo esecutivo.

Nel 2017, il Consiglio dei magistrati ha stabilito che tutti i giudici che erano stati nominati prima della promulgazione della costituzione del 2009 erano da considerarsi transitori e potevano essere sommariamente rimossi dal consiglio. Nel maggio 2017, il consiglio ha rimosso sommariamente 88 giudici.

Nel dicembre 2017, gli elettori hanno eletto i giudici dell’Alta Corte e i membri del Consiglio dei Magistrati da liste create dall’Assemblea Plurinazionale, dove il partito Movimento per il Socialismo di Morales ha una maggioranza di due terzi. Secondo la Due Process of Law Foundation (DPLF), più della metà dei giudici e dei funzionari eletti hanno lavorato per l’amministrazione Morales.

Al momento della stesura della presente relazione, una decisione del Tribunale Supremo Elettorale sulla possibilità per il presidente Morales di registrarsi come candidato alle elezioni presidenziali del 2019 è ancora in sospeso. A novembre, Gerardo García, il vice presidente del Movimento per il Socialismo, ha detto che il tribunale avrebbe dovuto “sopportare le conseguenze” se non avesse permesso a Morales di candidarsi.

Due Process e condizioni carcerarie

Circa il 70% di tutti i boliviani in detenzione non sono stati condannati per un reato. La detenzione preventiva prolungata e i ritardi nei processi sovraffollano le prigioni e portano a condizioni povere e disumane. A metà del 2018, più di 16.000 detenuti erano stipati in prigioni costruite per contenerne al massimo circa 5.000.

Nel marzo 2018, sette prigionieri sono morti durante un’operazione di polizia nella prigione di Palmasola a Santa Cruz. Il governo ha detto che l’operazione ha cercato di recuperare il controllo della prigione dalle organizzazioni criminali.

I decreti presidenziali adottati tra il 2012 e il 2018 permettono al presidente di ridurre le pene dei condannati per reati minori e far cadere le accuse contro coloro che sono tenuti in detenzione preventiva per reati minori. Le cifre ufficiali rivelano che più di 5.000 persone hanno beneficiato di tali decreti.

L’ufficio del procuratore generale ha ripetutamente utilizzato una legge anticorruzione del 2010 per perseguire presunti reati commessi prima che la legge fosse promulgata. La legge internazionale sui diritti umani, tuttavia, vieta tale applicazione retroattiva di modifiche al diritto penale, a meno che ciò non sia vantaggioso per l’imputato.

Nell’ottobre 2016, l’ufficio del procuratore generale ha utilizzato la legge per accusare l’uomo d’affari e leader dell’opposizione Samuel Doria Medina di “condotta anti-economica” per aver presumibilmente trasferito 21 milioni di dollari dal governo a una fondazione privata quando era ministro della pianificazione nel governo del presidente Jaime Paz Zamora nel 1992.

Nel maggio 2015, Jorge “Tuto” Quiroga, ex presidente della Bolivia e attuale leader dell’opposizione, è stato accusato di “condotta anti-economica”. I procuratori hanno sostenuto che i funzionari della sua amministrazione hanno danneggiato gli “interessi dello Stato” firmando quattro accordi petroliferi con compagnie straniere.

Nel luglio 2018, l’ufficio del procuratore generale ha chiesto all’Assemblea plurinazionale di processare Carlos Mesa, anche lui ex presidente della Bolivia e attuale leader dell’opposizione, per aver danneggiato gli “interessi dello Stato” quando la sua amministrazione ha espulso la società cilena Quirobax dal paese nel 2004. Nel 2015, il Centro internazionale per la risoluzione delle controversie sugli investimenti (ICSID) aveva riconosciuto alla Quirobax un risarcimento per essere stata espulsa dalla Bolivia.

In settembre, il presidente Morales ha concesso l’amnistia agli ex presidenti Quiroga e Mesa.

Difensori dei diritti umani

I difensori dei diritti umani continuano ad affrontare molestie, anche da parte di funzionari governativi, che minano la loro capacità di lavorare in modo indipendente.

Una legge e un decreto che il presidente Morales ha firmato nel 2013 garantiscono al governo ampi poteri per sciogliere le organizzazioni della società civile. Secondo il decreto, qualsiasi ufficio governativo può chiedere al Ministero dell’Autonomia di revocare il permesso di un’organizzazione non governativa (ONG) se svolge attività diverse da quelle elencate nel suo statuto, o se il rappresentante legale dell’organizzazione è punito penalmente per aver svolto attività che “minano la sicurezza o l’ordine pubblico”

Il decreto consente anche all’Assemblea Plurinazionale di richiedere la revoca del permesso di una ONG in casi di “necessità o interesse pubblico”. Queste misure danno al governo una latitudine impropriamente ampia per interferire con le operazioni dei gruppi indipendenti della società civile.

I funzionari boliviani hanno ripetutamente accusato i gruppi per i diritti di impegnarsi in una cospirazione internazionale contro il governo, ma non sono riusciti a presentare prove per sostenere tali affermazioni.

Libertà di espressione

Mentre il dibattito pubblico è solido, l’amministrazione Morales si scaglia periodicamente contro i giornalisti, accusandoli, senza presentare prove, di pubblicare bugie e distorsioni politicamente motivate. Il governo ha ripetutamente accusato i media di partecipare a una cospirazione internazionale contro la Bolivia e il presidente.

La Bolivia manca di criteri trasparenti per l’utilizzo di fondi governativi per l’acquisto di pubblicità sui media – un’importante fonte di reddito dei media – e alcuni media hanno accusato il governo di discriminare coloro che criticano i funzionari governativi, rifiutando loro la pubblicità.

Diritti indigeni

La costituzione del 2009 include garanzie complete per i diritti dei gruppi indigeni alla titolazione collettiva delle terre, all’educazione interculturale, alla consultazione preventiva sui progetti di sviluppo e alla protezione dei sistemi giudiziari indigeni.

Il diritto delle popolazioni indigene al consenso libero, preventivo e informato (FPIC) riguardo alle misure legislative o amministrative che possono riguardarle non è pienamente sancito dalla legislazione boliviana. Un’attuale legge mineraria limita l’FPIC alla fase di sfruttamento delle concessioni di terra, ma gli standard internazionali richiedono l’FPIC in tutte le fasi dei progetti che riguardano i diritti delle popolazioni indigene alla terra e alle risorse naturali.

Nel maggio 2017, il presidente Morales ha firmato un disegno di legge che autorizza la costruzione di un’autostrada nel Parco Nazionale Isiboro Secure e Territorio Indigeno. La legge si basa su una consultazione del 2012 con i gruppi indigeni locali, che secondo alcuni gruppi per i diritti non era completamente libera o equa.

Violenza di genere e diritti riproduttivi

Le donne e le ragazze in Bolivia rimangono ad alto rischio di violenza di genere, nonostante una legge del 2013 che stabilisce misure complete per prevenire e perseguire la violenza contro le donne. La legge ha creato il reato di “femminicidio” (l’uccisione di una donna in determinate circostanze, compresa la violenza domestica) e ha richiesto la creazione di rifugi per le donne, nonché di procuratori e tribunali speciali per i crimini di genere. La polizia nazionale ha segnalato oltre 100 “femminicidi” nel 2017.

Le donne e le ragazze affrontano numerosi ostacoli per accedere ai servizi di salute sessuale e riproduttiva, compresi i contraccettivi.

Secondo la legge boliviana, l’aborto non è un reato quando la gravidanza è dovuta a uno stupro o se la procedura è necessaria per proteggere la vita o la salute di una donna o ragazza incinta. Nel dicembre 2017, l’Assemblea Plurinazionale ha approvato una riforma penale sponsorizzata dal governo che avrebbe notevolmente allentato le restrizioni sull’aborto.

Ma, in risposta alle proteste, l’assemblea ha abrogato il disegno di legge nel gennaio 2018, prima che entrasse in vigore. La legge avrebbe decriminalizzato completamente l’aborto per le ragazze. Avrebbe permesso alle donne di interrompere le gravidanze in una serie di circostanze, tra cui se la loro vita o la loro salute sono a rischio; se la gravidanza è il risultato di uno stupro; e se il feto soffre di gravi condizioni non compatibili con la vita fuori dall’utero.

Lavoro minorile

Nel febbraio 2018, la Corte costituzionale ha abrogato una disposizione di una legge del 2014 che aveva permesso ai bambini di 10 anni di lavorare in attività che non sono considerate “pericolose” o “malsane”. La legge contravveniva agli standard internazionali e aveva reso la Bolivia il primo paese al mondo a legalizzare il lavoro a un’età così giovane.

Orientamento sessuale e identità di genere

Nel 2016, l’Assemblea plurinazionale ha approvato un disegno di legge che permette alle persone di rivedere il genere indicato sui loro documenti di identità senza previa approvazione giudiziaria.

Tuttavia, nel novembre 2017, la Corte costituzionale ha stabilito che la revisione del genere non concede il diritto di sposare una persona dello stesso sesso biologico.

Le coppie dello stesso sesso non possono sposarsi o impegnarsi in unioni civili. La costituzione della Bolivia del 2009 definisce il matrimonio come l’unione di un uomo e una donna.

Principali attori internazionali

Nell’aprile 2018, il Comitato per i diritti umani delle Nazioni Unite ha rilevato che la Bolivia ha violato i diritti umani di due ex membri del Parlamento boliviano squalificandoli come candidati alle posizioni di sindaci nelle elezioni subnazionali del 2015.

Anche ad aprile, la Commissione interamericana per i diritti umani ha accettato un caso riguardante l’uccisione nell’aprile 2009 di due ungheresi (uno di nascita boliviana) e un irlandese, che il governo sosteneva fossero mercenari coinvolti in un complotto separatista. La polizia li ha uccisi dopo aver fatto irruzione nelle loro stanze d’albergo a Santa Cruz. Il presidente Morales ha twittato che ammettere il caso significava che la commissione “era un difensore del terrorismo e del separatismo.”

A giugno, l’amministrazione Morales ha nominato Nardi Suxo, il suo ex ministro della trasparenza e ambasciatore alle Nazioni Unite, per diventare un giudice della Corte interamericana dei diritti umani, ma la sua candidatura è stata sconfitta dall’Assemblea generale dell’Organizzazione degli Stati americani.