Hai sentito recentemente parlare del termine ‘boot camp’?

Se sì, allora ci sono due posizioni. In primo luogo, sapete dei campi di addestramento o in secondo luogo vi state ancora chiedendo cosa si intende per campo di addestramento. Intraprendiamo un viaggio per esplorare il concetto, la storia e il valore formativo dei campi di addestramento. Il termine boot camps può anche comprendere il fitness all’aperto, i campi di addestramento al fitness, i bootcamps e il fitness militare.

Quando i boot camps furono introdotti per la prima volta negli Stati Uniti avevano lo scopo di riformare i prigionieri, poi i soldati, e infine gli adolescenti sovrappeso, gli adulti e le celebrità. Tale è stata l’ascesa dei campi di addestramento che nel 2009, l’American Council on Exercise ha elencato l’allenamento dei campi di addestramento come una delle principali tendenze di esercizio (Mercer, 2009) e la ricerca suggerisce che funziona (Barker, 2010).

Drasticamente diverso dalle classi aerobiche altamente coreografate e ispirate alla danza del tempo, i campi di addestramento erano considerati l’approccio duro e amorevole al fitness. Senza passi di danza in vista, le “truppe” erano sottoposte a un’intensa attività fisica, con allenamenti multipli di esercizi aerobici ad alta intensità punteggiati da esercizi calistenici di vecchio stampo (peso corporeo) come flessioni, addominali e squat. Ma questa non era l’unica cosa che era diversa nei campi di addestramento.

L’istruttrice di 120 libbre vestita di lycra con l’onnipresente mantra “quattro più, tre più” non c’era più, era arrivato il “sergente istruttore” maschio vestito con un paio di uniformi dell’esercito e una maglietta, con un atteggiamento da duro.

Un campo di addestramento è un tipo di programma di allenamento fisico di gruppo condotto da palestre, personal trainer ed ex personale militare. Questi programmi sono progettati per costruire la forza e la forma fisica attraverso una varietà di intensi intervalli di gruppo per un periodo di un’ora, sia come parte di un programma di esercizio in corso o un breve (fino a 6 settimane) intenso blocco di sessioni.

Originariamente popolare negli Stati Uniti, sono stati portati nel Regno Unito nel 1999 e da allora sono stati sempre più popolari. I programmi di allenamento fisico Boot camp spesso iniziano con esercizi di mobilità e di aumento delle pulsazioni, seguiti da una varietà di interval training, dal sollevamento di pesi/oggetti, dal tirare cinghie di gomma TRX, da press-up, sit-up, esercizi pliometrici e altri tipi di intense routine esplosive. Le sessioni terminano di solito con routine di abbassamento delle pulsazioni e stretching.

Molti altri esercizi con pesi e/o calistenia, simili alle routine CrossFit, sono utilizzati per ridurre il tessuto adiposo (cioè il grasso corporeo), aumentare l’efficienza cardiovascolare, aumentare la forza e in generale per aiutare le persone a entrare in una routine di esercizio regolare. Alcuni programmi possono anche offrire consigli nutrizionali. I campi di addestramento possono svolgersi all’aperto o al chiuso, allenare piccoli o grandi gruppi di persone e possono essere simili o meno al concetto di addestramento militare di base.

Nei militari, il campo di addestramento rappresenta una transizione brusca e spesso scioccante verso un nuovo stile di vita. La disciplina è severa e c’è un’enfasi sul duro lavoro, sull’allenamento fisico e sull’obbedienza indiscussa all’autorità. Al soldato recluta viene detto quando dormire, quando alzarsi e quando mangiare. Marcia con il suo plotone ovunque vada, come ai pasti e all’addestramento. Gli ordini devono essere obbediti immediatamente e la libertà personale è quasi inesistente. Alla fine del campo di addestramento il soldato recluta è diventato una persona diversa. Anche se tutti i sistemi militari del mondo forniscono ai loro soldati reclute un periodo di addestramento militare iniziale, le parole “boot camp” derivano dalla forma di addestramento iniziale delle reclute dell’esercito americano che varia in lunghezza (Tabella 1) tra i diversi rami delle forze armate.

Tabella 1: Durata dell’addestramento militare iniziale per i soldati privati nelle forze armate degli Stati Uniti e del Regno Unito
Branco	Stati Uniti	Regno Unito
Navy	8 settimane	10 settimane
Air Force	8 ½ settimane	32 settimane (RAF Gunner) 10 settimane (Airmen/Airwomen) 10 settimane (Non- Commissioned Aircrew (NCA)), seguito da 11 settimane di corso di addestramento iniziale NCA
Army	10 settimane	28 settimane (fanteria) 30 settimane (guardie a piedi e para) 14 settimane (nonFanteria)
Marines	13 settimane	32 settimane

“civili”, o fitness, gli allenamenti boot camp possono essere descritti come programmi di esercizi back-to-basics. Mentre sono spesso eseguiti senza alcun tipo di attrezzatura, alcuni programmi utilizzano pesi liberi e anche se alcuni programmi di allenamento boot camp sono eseguiti in un ambiente di palestra, altri sono eseguiti all’aperto.

Anche se lo scopo di questi programmi di esercizi non è quello di trasformare i civili in soldati, è importante capire il contesto in cui questa forma di addestramento si è evoluta.

Definizione del fitness militare

Prima di poter discutere e definire i campi di addestramento, dobbiamo discutere e definire il fitness militare, poiché questo è alla base del tessuto stesso della sua controparte civile. Anche se la forma fisica è un termine relativo che non ha un valore assoluto, in termini militari la forma fisica è definita come:

“La capacità di rispondere istantaneamente ed efficacemente alle richieste fisiche e psicologiche del combattimento con un minimo di stress, e di tornare ad uno stato di salute normale una volta che la richiesta cessa.” (ASPT, 2001, p.2)

In questa definizione generale di idoneità fisica, l’idoneità militare viene misurata in base a tre diversi criteri. Secondo l’Army School of Physical Training (ASPT, 2001), lo sviluppo e il mantenimento della forma fisica rispetto a ciascuno di questi criteri è vitale se la potenza di combattimento e la salute generale devono essere mantenute a livelli ottimali. Quindi i criteri evidenziati di seguito:

1. Fitness personale: Il livello di forma fisica personale richiesto per offrire protezione dalle lesioni, ridurre il rischio di malattie ipocinetiche (malattie derivanti dall’inattività), lo stress psicologico, migliorare la qualità della vita e ridurre il rischio di morire prematuramente.
2. Fitness professionale: Il livello di idoneità fisica richiesto per svolgere un lavoro specifico in modo sicuro ed efficace in condizioni operative normali.
3. Addestramento al combattimento: Idoneità al combattimento di base: il livello minimo di mantenimento dell’idoneità fisica individuale legato alle diverse richieste fisiche “generiche” associate al servizio in una specifica arma o servizio. Advanced Combat Fitness: il livello di idoneità fisica, relativo al ruolo, richiesto per sostenere la missione dell’unità.

La misura in cui questi tre criteri contribuiscono alla potenza di combattimento dipende da uno o più dei seguenti fattori:

• Arm/Service;
• Career Employment Group (es. fanteria, autista o specialista in rifornimenti);
• Qualifiche specialistiche (ad esempio, commando o istruttore di fitness);
• Stato di prontezza operativa;
• Ruolo attuale;
• Ruolo futuro; e/o
• Applicazione.

Definizione dei campi di addestramento

Se fossimo alla fine degli anni 90, sarebbe molto semplice descrivere i campi di addestramento per il “fitness”. Tuttavia, nella seconda metà degli anni 2000 c’è stato un aumento esponenziale del numero di fornitori di formazione che offrono boot camp, e a causa della rapida espansione di questo segmento del mercato del fitness c’è ora un notevole scambio tra i titoli dati ai vari prodotti/servizi forniti dal mercato dei boot camp di fitness.

Per molte persone i boot camp, il fitness militare e l’allenamento in piccoli gruppi sono la stessa cosa. Tuttavia, questo può portare a confusione per i consumatori che cercano il giusto tipo di fornitore di allenamento per soddisfare le loro particolari esigenze di fitness. Come tale, il mercato dei campi di addestramento per il fitness può essere diviso in tre segmenti distinti con una serie di caratteristiche distintive, come evidenziato nella tabella 2 qui sotto.

Tabella 2: Segmenti e caratteristiche distintive dei fitness boot camp
Segmento	Military Fitness	Large Group Training (LGT)	Small Group Training (SGT)
Business Tipo	Società a responsabilità limitata	Società a responsabilità limitata o impresa individuale	Società a responsabilità limitata o impresa individuale trader
Proprietà	Esperto personale militare	Militare & nonsfondo militare	Militare & nonmilitare
Qualifiche	Militare e civile	Militare e/o civile	Militare e/o civile
Rapporto istruttori/soci	1:12 a 1:50	1:12 a 1:15	1:2 a 1:4 (può essere fino a 1:
Formazione personale	Sì	Sì	Sì
Opzioni di pagamento	Debito diretto, ordine permanente o PAYG	Addebito diretto, ordine permanente o PAYG	Pagamento bloccato
Prova gratuita	Sì	No	No
Consultazione	No	Sì	Sì
Tempo	On-in corso	In corso	Di solito 2-6 settimane

Il fitness militare è essenzialmente un campo di addestramento fornito da ex militari che indossano l’onnipresente uniforme militare. Gli istruttori avranno una serie di qualifiche ed esperienze, e come tali possono avere:

• un background militare e un misto di qualifiche di fitness militari e civili.
• un background militare ma solo qualifiche civili; o
• un background civile e qualifiche civili.

I fornitori di LGT sono in genere istruttori con un background interamente civile, sebbene ci siano eccezioni. I fornitori di SGT sono di solito personal trainer attratti dal miglioramento delle entrate e dai costi operativi più bassi, pur fornendo ai loro clienti un lavoro di gruppo e mantenendo l’etica del personal trainer.

Un altro sviluppo recente che può causare confusione per i consumatori è il dirottamento del termine “fitness all’aperto” che è già affiliato a sport come la corsa, il ciclismo, le escursioni e così via. Molti fornitori di formazione stanno cambiando l’enfasi, o ampliando il loro mandato, al concetto di fitness all’aperto, al fine di sminuire l’immagine militare dei campi di addestramento nella mente dei consumatori. Questo aiuta anche ad ampliare un mercato altrimenti di nicchia, specialmente durante un continuo e prolungato periodo di recessione economica.

Le etichette outdoor fitness, boot camp, military fitness, LGT e SGT possono creare confusione nei consumatori. Questa mescolanza di terminologia può rendere difficile definire precisamente cosa sia un boot camp; poiché dipende da come i singoli fornitori di formazione decidono di chiamare il loro marchio e i prodotti che rientrano nel marchio. Tuttavia, ci sono molti elementi comuni tra i vari tipi di boot camp menzionati sopra.

Il termine ‘boot camp’ è attualmente usato nell’industria della salute e del fitness per descrivere classi di fitness di gruppo che promuovono la perdita di grasso, il cameratismo e lo sforzo di squadra. Sono generalmente progettati per spingere le persone un po’ più in là di quanto non farebbero normalmente in palestra da soli. L’idea fondamentale è che tutte le persone coinvolte lavorano al proprio ritmo mentre fanno squadra e lavorano verso un obiettivo (a coppie, in piccole squadre o anche come due grandi squadre a testa alta).

I campi di calcio sono spesso organizzati all’aperto in aree verdi locali (ad esempio parchi) e consistono in esercizi calistenici tradizionali come press-up, squat e burpees, esercizi aerobici ad alta intensità (ad esempio salti e movimenti di boxe), intervallati da corsa e giochi competitivi.

Tuttavia, si sta verificando anche un cenno verso l’attuale tendenza del condizionamento del nucleo e dell’allenamento specifico per lo sport e molti fornitori di formazione stanno incorporando molti dei fondamenti di quello che ora viene chiamato allenamento funzionale (esercizi orientati a migliorare le attività della vita quotidiana).

I campi di allenamento forniscono anche supporto sociale per coloro che vi partecipano, il che offre un ambiente diverso per quegli appassionati di fitness che potrebbero annoiarsi in una palestra e quindi trovare difficile sviluppare un’abitudine all’esercizio. I partecipanti fanno amicizia e socializzano mentre si allenano (anche se quanto severi possano essere gli istruttori di fitness in carica dipenderà dall’etica del fornitore di formazione che gestisce il boot camp). Le valutazioni di fitness sono anche una caratteristica importante dei programmi di allenamento fisico dei boot camp e sono basate sulla valutazione di fitness dell’esercito britannico.

I boot camp di fitness sono spesso basati sullo stile di allenamento militare, anche se questo ha iniziato a cambiare negli ultimi anni, e una tendenza crescente è il trasferimento al chiuso che migliora il clima fisico e l’ambiente di allenamento per i membri.

I boot camp di fitness a tema spesso consistono nell’uso di un particolare concetto di allenamento ad esclusione di altri. I kettlebells sono l’attrezzo preferito per i kettlebell fitness boot camp gestiti da istruttori RKC, e i suspension trainer TRX sono gli strumenti preferiti dagli istruttori TRX. I campi di avvio al fitness a tema pugilistico spesso usano sacchi pesanti e l’uso dei temi varia ampiamente tra i campi di avvio al fitness a causa dell’ethos prevalente del fornitore di formazione e anche secondo le preferenze tra l’istruttore e le esigenze e i gusti della clientela.

Quindi, tenendo conto di tutto ciò che precede, possiamo definire i campi di addestramento “fitness” come:

Un campo di addestramento fitness è un tipo di classe di esercizi di gruppo, al chiuso o all’aperto, che utilizza una varietà di esercizi e concetti di allenamento in stile militare e/o non militare, la maggior parte dei quali sono progettati in modo da spingere i partecipanti più forte di quanto essi stessi farebbero e possono, o non possono, utilizzare un formato militare.

Scopo

Lo scopo dei campi di addestramento al fitness, come suggerito dal fondatore del British Military Fitness Robin Cope, è quello di fornire alle persone un’alternativa alla palestra con elementi di gruppo, sociali e motivazionali come nucleo centrale accanto all’elemento fitness (Clarke, 2009; Startups, 2011).

Ethos

Tradizionalmente, l’allenamento in palestra prende la forma di un allenamento solitario con individui che aspettano che si liberi l’attrezzatura successiva o un allenamento di gruppo al chiuso che utilizza la stessa sessione di allenamento settimana dopo settimana, anche se questo potrebbe essere uno stereotipo!

L’idea alla base dei campi di addestramento al fitness è quella di portare le persone, al chiuso o all’aperto, ad allenarsi e lavorare insieme in un ambiente divertente e amichevole. È anche per sviluppare e incoraggiare un ethos di comunità all’interno del particolare fornitore di formazione sia per il personale che per i membri.

Non essendoci alcun pre-requisito per l’uso di attrezzature, tutti possono completare gli esercizi allo stesso tempo o ruotare in un modo simile all’allenamento a circuito. C’è anche il concetto di nessuna sessione tipica per i programmi di un’ora, vale a dire che non si sa cosa si otterrà nella sessione. Al contrario, i boot camp del fine settimana e della settimana seguono di solito un programma prestabilito.

Inoltre, gli istruttori di fitness dovrebbero utilizzare tecniche di adattamento e progressione per rendere gli esercizi più facili o più difficili a seconda del livello di fitness del gruppo nel suo complesso, e anche per gli individui all’interno del gruppo. Mentre ci sono ancora alcuni istruttori di fitness che agiscono come “sergenti istruttori”, la maggior parte offre incoraggiamento piuttosto che intimidazione. C’è una critica da alcune parti che gli istruttori abbaiano ordini alle “reclute” piuttosto che offrire consigli e punti di insegnamento ai membri. Tuttavia, direi che questo è dovuto ad una mancanza di conoscenza e comprensione di come funzionano i campi di addestramento.

Approccio militare e terminologia (LINGO!)

La maggior parte dei fornitori di formazione richiedono alle persone di indossare una pettorina colorata durante la sessione e di essere conosciuto con il tuo numero di pettorina e non il tuo nome può essere fastidioso per alcuni. Inoltre, per quelle persone che non sono mai state nell’esercito, o non conoscono nessuno che sia stato nell’esercito, il linguaggio usato nelle sessioni può confondere. La tabella 3 evidenzia alcuni dei termini militari più comunemente usati che possono essere in uso:

Tabella 3: Termini militari e loro equivalenti civili
Termine militare	Equivalente civile
Doppia marcia o doppio tempo	Freak into a run
Quick marcia o tempo veloce	Riprendere a camminare
Ruota a sinistra o a destra	Tornare a sinistra o a destra
Cadere in 3 file	Una (persona) dietro l’altra due volte, in 3 file

Definizioni:

• Cosa offre il miglior allenamento BootCamp? (sykose.wordpress.com)