Ci sono più di cento specie di orata in tutto il mondo, e il nome è anche applicato a una serie di specie di pesci che vivono in fiumi e laghi d’acqua dolce. Per quanto riguarda le orate che i pescatori possono catturare nelle acque britanniche, ci sono due specie principali di interesse: l’orata nera (Spondyliosoma cantharus) e l’orata rossa (Pagellus bogaraveo) che hanno entrambi i profili qui sotto. Tuttavia, ci sono diverse altre specie, alcune delle quali sembrano diventare più comuni in tutte le acque britanniche, soprattutto intorno al sud e all’ovest delle isole britanniche, probabilmente come risultato del cambiamento climatico e del riscaldamento delle temperature del mare. Queste specie hanno anche dei profili qui sotto.

Scorri verso il basso per leggere tutte le specie o usa questi link per saltare ad una specifica specie di orata:

Orata nera – Orata rossa – Orata di Ray – Orata testa di rapa – Orata di Pandora – Orata bianca – Orata di Couch

Le orate sono pesci solitamente associati alle acque tropicali e sub-tropicali. Sembra che stiano diventando sempre più comuni nelle acque britanniche, con luoghi nel sud e sud-ovest dell’Inghilterra che producono varie specie di abramidi su base regolare e catture in numero minore segnalate in tutto il Regno Unito. Le specie di orata hanno una serie di caratteristiche interessanti. La maggior parte delle specie sono ermafroditi protogini – il che significa che nascono tutte come femmine, ma alcuni pesci si trasformano in maschi quando raggiungono la maturità sessuale per permettere la riproduzione (questo è qualcosa che hanno in comune con le specie di tordo). Le orate sono anche insolite nel senso che sono onnivore: si nutrono principalmente di animali più piccoli come pesci e crostacei, ma anche di alghe e altre forme di vegetazione marina. Le orate sono commestibili, ma non sono consumate regolarmente dai consumatori britannici e non sono un pesce importante per l’industria della pesca commerciale del Regno Unito. Con l’eccezione dell’orata di Couch che è classificata come in pericolo, tutte le specie di orata presenti in questa pagina sono classificate come non valutate dalla IUCN.

Orata nera

• Nome scientifico: Spondyliosoma cantharu
• Conosciuto anche come: Porgy/Porgie, Sarago, Sarago nero
• Dimensione: Fino a 2ft/60cm e 7lbs
• Dimensione minima del Regno Unito: 10ins/23cm
• Distribuzione: Un pesce d’acqua calda che si trova principalmente intorno al sud delle isole britanniche, anche se popolazioni isolate si trovano più a nord.
• Si nutre di: Piccoli crostacei, molluschi e altri invertebrati. Si nutrono anche di vegetazione marina.
• Descrizione: Pesce di forma ovale. Una singola pinna dorsale è lunga e corre per circa due terzi della lunghezza del corpo e ha brevi spine sporgenti, anche i coperchi delle branchie sono appuntiti. Il colore è solitamente nero con strisce da grigio ad argento e sfuma in bianco/argento verso il ventre, più scuro nella stagione riproduttiva. La pinna anale è molto più piccola e la coda è profondamente biforcuta. La bocca è piccola ma potente e piena di denti affilati.

L’orata era una volta un pesce raro in Gran Bretagna, ma l’aumento della temperatura del mare ha visto aumentare il numero e ora è vicino ad essere una cattura comune per molti pescatori nel sud della Gran Bretagna e in Irlanda nei mesi estivi. Come molte altre specie, l’orata si dirige verso acque più profonde quando l’inverno si avvicina e le catture si prosciugano per i pescatori da riva nei mesi più freddi. La stagione della riproduzione è in primavera e l’orata diventa notevolmente più scura in questo periodo dell’anno. Il maschio dell’orata crea un nido sul fondo del mare e vi depone le uova. Il maschio protegge il nido e le uova fino alla loro schiusa.

Metodi e tecniche per catturare l’orata nera

L’orata nera non è schizzinosa riguardo ai fondali su cui vive e può essere catturata su terreni sabbiosi, misti e abbastanza ruvidi. Sono noti per essere attratti da elementi come relitti, banchi di molluschi e letti di erbacce, quindi posizionare un’esca vicino a questi aumenterà le possibilità di successo. L’orata viene in acque piuttosto basse e finché i lanci vengono effettuati in almeno qualche metro d’acqua, le catture sono possibili. La pesca dell’orata è perfettamente adatta alla pesca con attrezzatura leggera, e il massimo dello sport può essere ottenuto da questa specie se l’attrezzatura è ben scelta e bilanciata. Poiché l’orata si nutre a tutti i livelli d’acqua, sia pescando esche sul fondo che presentando esche galleggianti a mezz’acqua, sono metodi validi per catturare questa specie. Non c’è bisogno di attrezzature complicate e un’attrezzatura a due ganci è una buona scelta quando si pesca dalla riva perché permette di presentare un’esca diversa su ogni gancio. Quando si tratta di pescare con il galleggiante, iniziate con un’esca presentata a circa sei piedi sotto la superficie e abbassate l’esca di un piede o giù di lì ogni pochi lanci fino a quando il pesce si alimenta. Le esche di pesce tendono ad ottenere i migliori risultati con lo sgombro, l’aringa o la striscia di calamaro, insieme al cicerello. Tuttavia, poiché l’orata è una specie poco esigente, anche le esche a forma di verme di pezza, verme nero, cozza e granchio pelato possono dare buoni risultati. Le coperture affilate della spina dorsale e delle branchie richiedono attenzione quando si maneggia questa specie.

Orata rossa

• Nome scientifico: Pagellus bogaraveo
• Conosciuto anche come: Orata a macchia nera
• Dimensione: Fino a 3 piedi e 10 libbre
• Dimensione minima del Regno Unito: 10ins/23cm
• Registro britannico di cattura a riva: 4lb 7oz
• Distribuzione: Può essere trovato in numeri isolati intorno al Regno Unito, ma solo trovato in gran numero al largo della costa meridionale dell’Inghilterra.
• Si nutre di: Piccoli pesci e prende anche crostacei.
• Descrizione: Stessa forma ovale dell’orata nera. L’orata rossa ha una linea laterale alta ed è di colore rosa-rosso sui fianchi superiori, sfumando in argento intorno al ventre. Ha la stessa pinna dorsale a spine lunghe e la stessa forma della pinna anale del sarago nero, e anche la bocca è piena di denti aguzzi. Gli occhi sono molto grandi. C’è una macchia nera prominente sopra la pinna pettorale, che varia in dimensione da pesce a pesce.

L’orata rossa ha una distribuzione più ampia intorno al Regno Unito, ma è ancora concentrata in maggior numero intorno al sud, specialmente la Manica. È un pesce d’acqua più profonda (da cui gli occhi più grandi) e caccia pesci più piccoli intorno a relitti, grotte e strutture al largo, che di solito sono in almeno trenta o quaranta metri d’acqua. È, quindi, un pesce catturato dai pescatori in barca nella Manica, ma è una cattura rara per i pescatori da riva. Mentre può avvicinarsi alle 10 libbre di taglia, la maggior parte è molto più piccola di questo.

Orata di Ray

• Nome scientifico: Brama brama
• Conosciuto anche come: Pomfret, Atlantic Pomfret
• Registro britannico di cattura a riva: 7lb 15oz

L’orata di Ray è una specie di grande orata, capace di raggiungere pesi di circa 10lbs. Hanno la tipica forma dell’orata e sono di solito di colore grigio scuro, nero o verde scuro. Come la maggior parte delle specie di saraghi, sono più comuni nel sud del Regno Unito, ma sono presenti in numero decente altrove, con alcune località a nord della Scozia che ospitano questa specie. Si trova anche nelle acque più calde del mondo intorno all’equatore. Vivono generalmente in acque al largo e si nutrono a tutti i livelli d’acqua. Si nutrono in modo opportunistico e cacciano piccoli pesci e cicerelli, e si nutrono sul fondo del mare di granchi, aragoste, vermi marini e crostacei. I saraghi di Ray a volte si trovano spiaggiati sulla riva, a volte in gran numero. Non si sa perché questo accada, ma si pensa che possano essere disorientati da improvvisi cambiamenti di temperatura dell’acqua. Questa specie prende il nome dal famoso naturalista inglese John Ray (1627 – 1705) che per primo scoprì e classificò questa specie, anche se nella maggior parte dei paesi diversi dal Regno Unito e dall’Irlanda questa specie è conosciuta come pomfret o Atlantic pomfret.

Orata

• Nome scientifico: Sparus aurata
• Conosciuto anche come: Dorade Royale
• Registrato britannico catturato a riva: 12lb 2oz

L’orata può crescere fino a circa un metro di lunghezza e oltre 10lbs, ma pesci di queste dimensioni sono rari e una metà di questa dimensione sarebbe considerata grande. Ha un corpo leggermente più allungato rispetto alla maggior parte delle altre specie di orata ed è solitamente di colore verde-bluastro. Ha la pinna dorsale a spine lunghe tipica delle specie di saraghi e una grande macchia nera sulla copertura delle branchie. La coda è nera. Mentre i pesci maturi completamente cresciuti possono vivere in profondità fino a circa un centinaio di metri, la maggior parte vive e si nutre in acque costiere meno profonde. È principalmente un pesce demersale (che si alimenta sul fondo), l’orata si nutre di crostacei, gamberi e molluschi, anche se è erbivora e può nutrirsi di alghe e altre forme di vegetazione marina. Trovandosi principalmente nel Mediterraneo, l’orata è un pesce raro nelle acque del Regno Unito, con solo il sud e il sud-ovest che producono questa specie in qualsiasi numero, anche se il riscaldamento dei mari significa che potrebbe espandere la sua distribuzione nel Regno Unito. L’orata ha un valore commerciale nelle aree del Mediterraneo, dove è stata mangiata dall’uomo almeno dai tempi dell’Impero Romano, ed è anche una specie importante nell’acquacoltura e viene allevata intensivamente in molte parti del mondo. Un nuovo record britannico di cattura da riva è stato stabilito nel 2015 da Ryan Carter che ha catturato un’orata di 10lb 7oz nell’estuario di Kingsbridge nel Devon, ma questo è stato poi battuto nel 2017 da un esemplare di 12lb 2oz catturato nella stessa zona. Anche il record di cattura in barca (un pesce di 10lb 2oz) è stato stabilito nel 2015. Questi record stabiliti di recente aggiungono peso alla teoria che questa specie sta diventando più comune nelle acque britanniche.

Orata di Pandora

• Nome scientifico: Pagellus erythrinus
• Conosciuto anche come: Orata comune di Pandora
• Registro britannico di cattura a riva: 1lb 8oz

Un’orata che cresce fino a circa quattro libbre di dimensione, l’orata di Pandora è un altro raro visitatore delle acque britanniche. Ha un corpo molto più sottile e lungo della maggior parte delle specie di orata ed è per lo più di colore argento, spesso con una sfumatura rosata sul nero, e macchie blu/viola. È un’altra specie onnivora di orata e si nutre principalmente di piccoli crostacei e invertebrati, integrandoli con alghe e vegetazione. Anche se si trova più comunemente nel Mediterraneo, ha un’ampia distribuzione e si trova in piccole quantità in tutte le acque europee fino al Mare del Nord e alle acque scandinave. Sebbene questa specie sia un importante pesce alimentare in alcuni paesi, la carne dell’orata di Pandora pescata in acque tropicali può essere tossica per l’uomo e causare avvelenamento da ciguatera.

Orata bianca

• Nome scientifico: Diplodus sargus
• Conosciuto anche come: Sargo
• Registro britannico di cattura a riva: 3lb 3oz

Un piccolo sarago che cresce fino a circa diciotto pollici ma tipicamente meno di sei, il sarago bianco è un pesce attraente. Ha la tipica forma dell’orata e la pinna dorsale, con una coda molto biforcuta. È di colore grigio chiaro/argento fino a un bianco brillante con diverse bande nere che corrono lungo il corpo. C’è un chiaro segno nero appena prima della coda, e la stessa pinna caudale è solitamente bordata di nero. È un cacciatore attivo, di solito si trova intorno alle acque costiere dove cercherà il cibo in acque agitate e appena dietro i frangenti, nutrendosi di molluschi, vermi e crostacei spiaggiati, usando le loro forti mascelle per sgranocchiare le conchiglie. Mangiano anche alghe e pezzi di corallo. Si tratta di una specie di acqua calda che si trova principalmente nel Mediterraneo e intorno alle coste dell’Africa. Visitatori molto rari arrivano nelle acque del sud del Regno Unito, e c’è un record britannico di catture da riva per questa specie. L’orata è di minore importanza commerciale in alcuni paesi del Mediterraneo e viene allevata in piccola misura. Il record britannico è stato battuto due volte negli ultimi anni. Un’orata bianca di 2lb 12oz è stata catturata da Roger Bryant nel 2015 al largo della costa di Jersey nelle Isole del Canale, ma questo è stato rotto nel 2018 con un esemplare di 3lb 3oz da Jason Touzel, che è stato anche catturato a Jersey.

Orata di Couch

• Nome scientifico: Pagrus pagrus (ex Sparus pagrus)
• Anche conosciuto come: Porgy rosso, e altrove nel mondo come sarago comune.
• Registro britannico catturato a riva: 3lb 4oz

Una grande specie di sarago, il sarago di Couch può crescere fino a un metro di lunghezza e pesare circa quindici libbre. Ha un corpo leggermente più allungato della maggior parte delle altre specie di orata. Il colore generale è rosso/rosa che sfuma in un ventre argentato. L’orata di Couch si nutre di piccoli pesci, crostacei e molluschi. Ha un’ampia distribuzione e si trova in tutto il Mediterraneo, al largo delle coste dell’Africa e intorno al Nord e Sud America. Viene pescato commercialmente e anche allevato, ed è un pesce popolare da catturare con la canna e la lenza in molti paesi. L’orata di Couch prende il nome dal dottor Jonathon Couch (1789 – 1870) il naturalista della Cornovaglia che ha scoperto questa specie nelle acque britanniche.