Conosciuta per i suoi occhi fumosi e il sorriso provocatorio, la Monna Lisa è uno dei dipinti più famosi del mondo. Ora, dopo aver dato un’occhiata più da vicino all’amato capolavoro rinascimentale, i ricercatori hanno trovato la prova che Leonardo da Vinci ha effettivamente fatto affidamento su un disegno a carboncino per rendere le caratteristiche misteriose della protagonista.

Come riporta Sarah Cascone per artnet News, lo scienziato Pascal Cotte – che ha dettagliato le sue scoperte in un recente numero del Journal of Cultural Heritage – ha iniziato a studiare la Monna Lisa nel 2004, quando il Louvre gli ha chiesto di digitalizzarla con la sua fotocamera ad alta risoluzione e multispettrale Lumiere Technology. Colette ha poi utilizzato il metodo di amplificazione degli strati, che permette agli scienziati di amplificare i deboli segnali infrarossi e rivelare nuovi dettagli sui dipinti, per rilevare le tracce del disegno nascosto sotto la superficie. Ha passato gli ultimi 15 anni ad analizzare questi dati con l’aiuto del co-autore Lionel Simonot, un fisico dell’Università di Poitiers.

“Queste scoperte aumentano e accrescono il mistero della creazione”, dice Cotte a Josh Saunders di Express. “

La nuova analisi suggerisce che Leonardo ha usato una tecnica chiamata spolvero, che gli ha permesso di trasferire gli schizzi dalla carta alla tela usando la polvere di carbone, per dipingere la Monna Lisa.

Parlando con artnet News, Cotte dice: “Lo spolvero sulla fronte e sulla mano tradisce un disegno incompleto.”

Leonardo ha probabilmente creato la Monna Lisa tra il 1503 e il 1519, quando viveva a Firenze, secondo l’Encyclopedia Britannica. Anche se l’identità esatta del soggetto rimane poco chiara, molti storici dell’arte credono che sia Lisa Gherardini, la moglie di un mercante fiorentino. Altri ipotizzano che la Monna Lisa possa essere una figura più allegorica. Secondo Cotte, la presenza di quella che potrebbe essere una forcina nel cielo sopra la testa di Monna Lisa potrebbe indicare che la protagonista è un’allegoria della giustizia o della bontà.

“Questa forcina nel cielo proprio alla destra della testa di Monna Lisa non può appartenere a un ritratto di una persona perché nella città di Firenze questo non era la moda del tempo. Le persone dovevano essere vestite in certi modi per denotare la loro professione e per nobiltà rispettando i colori”, dice Cotte all’Express. “Non è possibile che Monna Lisa abbia i capelli così, era impossibile all’epoca nella città di Firenze”.”

Gli amanti dell’arte di tutto il mondo spesso richiamano l’attenzione sull’aspetto fumoso e onirico del dipinto. Leonardo ha realizzato questo effetto attraverso una varietà di tecniche pittoriche, tra cui lo sfumato, o ombreggiatura fine che crea transizioni senza soluzione di continuità tra luce e ombra.

La Monna Lisa è anche conosciuta per il suo sguardo arrembante; i suoi occhi sembrano seguire gli spettatori mentre si muovono attraverso una stanza. La nuova scoperta di Cotte potrebbe aiutare a spiegare questo effetto: Come nota Tessa Solomon per ARTnews, i segni di spolvero indicano che Leonardo potrebbe aver spostato la posa del suo soggetto e averla fatta fissare più direttamente allo spettatore.

Non è la prima volta che Cotte identifica caratteristiche nascoste sotto la superficie della Monna Lisa. Nel 2015, lo scienziato ha fatto notizia sostenendo che Leonardo ha dipinto il ritratto che si vede oggi sopra un ritratto precedente di una donna completamente diversa.

Ma molti critici e studiosi si sono opposti a questa interpretazione: Invece, lo storico dell’arte Martin Kemp ha detto a Roya Nikkhah di BBC News, i dettagli rivelati dalla tecnologia Lumiere di Cotte sono probabilmente un riflesso di “un continuo processo di evoluzione.”

Il Guardian Jonathan Jones ha fatto eco alla valutazione di Kemp, suggerendo che Leonardo ha lavorato sul dipinto per tutta la sua vita, aggiungendo dettagli man mano che la sua filosofia artistica si sviluppava.

“Naturalmente non ha fatto nulla di così banale come dipingere qualcun altro sopra il suo ritratto di una donna fiorentina”, ha sostenuto Jones. “Quello che fece fu molto più affascinante. Ha lavorato su questo ritratto fino a trasformare il volto di una persona reale in un mito”

.