Vedere al buio è una capacità che tutti abbiamo sognato di avere ad un certo punto. E i nostri piccoli cavie? Le cavie possono vedere al buio?

Siamo sinceri con voi: questa domanda è ancora in sospeso. La risposta attuale è un forse insoddisfacente. Poiché le cavie sono attive durante alcune parti della notte, possiamo supporre che abbiano una qualche forma di visione notturna. Tuttavia, la misura in cui possono vedere è ancora oggetto di dibattito.

Di seguito, diamo un’occhiata alle prove che dimostrano se le cavie possono vedere al buio o meno. Dalla loro biologia al loro comportamento, abbiamo messo insieme i fatti per guardare più da vicino questa domanda.

Le cavie possono vedere al buio? Cosa rende questa domanda così difficile?

Beh, questa domanda è vaga, prima di tutto. “Vedere al buio” è meno una cosa del tipo sì/no, e invece esiste su una scala. Niente può “vedere” nel buio assoluto. Gli occhi si basano sulla luce, e l’assenza di luce significa assenza di visione.

Tuttavia, gli occhi di alcune creature sono più sensibili di altri. Per esempio, gli esseri umani possono vedere al buio in una certa misura, ma molto meno dei gatti o dei gufi.

La “vista” si riferisce tipicamente solo alle cose che visualizziamo attraverso i fotorecettori e le reti neurali e cose psicologiche più complicate. Basta dire che è complicato. A volte diciamo che gli animali “vedono” con altri sensi: come i pipistrelli e i delfini con l’ecolocalizzazione, o Toph Beifong e le talpe dal naso a stella raccogliendo le vibrazioni della terra.

Questi esempi possono navigare nel buio, indipendentemente dal fatto che i loro occhi raccolgano o meno abbastanza luce per “vedere”. Ora, indaghiamo dove entrano in tutto questo le cavie.

Le cavie possono vedere al buio? E’ tempo di indagare

Seguiremo questa strada come Sherlock Holmes che risolve un crimine. Ci sono indizi e schemi, e quando li guardiamo insieme, potremmo finalmente essere in grado di rispondere a questa domanda ostinata. Le cavie possono vedere al buio? Bene, prendiamo il nostro cappello da cacciatore e il nostro fidato compagno: perché il gioco è in corso.

I porcellini d’India possono vedere al buio? | Il primo indizio: i modelli di sonno dei porcellini d’India

Come abbiamo già detto, i porcellini d’India hanno un modello di sonno unico. Non sono notturni, ma non dormono nemmeno tutta la notte come noi.

Sono invece crepuscolari. Spezzano il loro sonno in sonnellini durante il giorno e la notte. Quali sono le implicazioni di questo allora?

Sopravvivenza dei porcellini d’India in natura

Potresti non essere più in grado di trovare porcellini d’India in natura, ma prima che fossero addomesticati dovevano cavarsela da soli.

Siccome erano attivi durante la notte, dobbiamo supporre che abbiano una qualche forma di visione notturna. Se vagassero alla cieca nel buio, le loro possibilità di sopravvivenza diminuirebbero notevolmente.

Ancora, non possiamo prendere questo come conclusione finale. Dobbiamo considerare il fatto che le cavie hanno altri sensi.

Il secondo indizio: i sensi dei porcellini d’India

Gli uomini si affidano alla vista più di qualsiasi altro senso. Al buio, siamo improvvisamente abbastanza inutili. Abbiamo ancora i nostri altri sensi, ma tendiamo a non dipendere da loro nello stesso modo in cui dipendiamo dai nostri occhi.

Se perdessi l’olfatto, forse ti mancherebbe l’aroma di una torta appena sfornata. Ma riuscireste comunque ad andare in giro per il mondo.

Per le cavie, il caso è molto diverso. Hanno un udito estremamente acuto, molto più di un umano. Anche il loro olfatto è molto raffinato.

Con questi altri sensi potenziati, tendono a dipendere meno pesantemente dalla vista. Forse al punto che di notte non hanno nemmeno bisogno di vedere per orientarsi.

Il terzo indizio: la vista dei porcellini d’India (giorno)

Per quanto riguarda la vista, i porcellini d’India hanno alcuni vantaggi. Hanno un campo visivo più ampio, poiché i loro occhi sono ai lati della testa. Questo significa che hanno una visione di 340 gradi del mondo che li circonda. In confronto, gli umani ne hanno circa la metà… in una buona giornata.

Tuttavia, anche se hanno un ampio campo visivo, la loro percezione della profondità non è nulla di cui vantarsi. Un porcellino d’India potrebbe essere in grado di vedere tutto ciò che lo circonda. Ma mettetele su un tavolo e potrebbero scappare dal bordo.

Quindi non mettetele sui tavoli! Non lasciate che si tuffino!

Gli scienziati sono anche abbastanza sicuri che le cavie hanno la visione a colori. Possono vedere tutto sullo spettro rosso, blu e verde come noi.

Il quarto indizio: i baffi dei porcellini d’India

Torniamo per un momento ad un senso che rende i porcellini d’India speciali: il tatto. Non stiamo parlando di sentire le cose con le loro zampe, però. Piuttosto, diamo un’occhiata a quello che potremmo anche considerare il superpotere di un porcellino d’India: i suoi baffi.

Per noi, i baffi di un porcellino d’India potrebbero sembrare niente di più di un piccolo baffo carino. Ma la realtà è che questi peli sono chiamati vibrisse. Le cavie li usano per percepire il mondo intorno a loro. Sentono letteralmente il mondo con i loro peli del muso!

Utilizzando questi peli, possono misurare la larghezza delle aperture e la forma del percorso davanti a loro. Così, anche al buio, non saranno mai in difficoltà nella navigazione.

Perché questa è una sfida

Questa capacità è ciò che rende così difficile determinare quanto bene vedono le cavie al buio. Sembra che siano in grado di muoversi nel buio con facilità. Non si perdono e non sbattono nemmeno contro qualcosa.

Lo stesso non si può dire dei loro proprietari umani. Provate a raggiungere la vostra cucina senza la luce del vostro telefono e vi ritroverete con gli stinchi ammaccati. E questo nel migliore dei casi.

Il quinto indizio: il potere della memoria dei porcellini d’India

I loro poteri di memoria possono variare, ma quello che sappiamo è che i porcellini d’India hanno un’eccellente memoria spaziale. Potrebbero non ricordare il tuo compleanno o il tuo anniversario, ma i percorsi e le strade si fissano nella loro mente come colla.

In natura, gli antenati delle cavie seguivano tipicamente gli stessi percorsi notte dopo notte. Quindi diventa ancora più difficile dire se la loro apparente facilità nel buio è dovuta a una buona visione notturna o semplicemente perché hanno una mappa mentale nitida della zona.

Il sesto indizio: porcellini d’India spaventati

I porcellini d’India sono noti per spaventarsi facilmente. Tuttavia, questo è più per temperamento che per carenza di sensi.

L’ambiente calmo e tranquillo è ciò che un porcellino d’India desidera. E nel momento in cui questa pace viene distrutta, non ne saranno felici.

Pensiamo di poter dire con sicurezza che questo non implica nulla sui sensi o sulla visione notturna di una cavia. Dopo tutto, se una porta viene sbattuta, anche noi diamo di matto anche se il nostro udito è a posto.

Il verdetto: Can Guinea Pigs See in the Dark?

Inquadriamo la questione in modo diverso per un momento. Gli umani possono vedere al buio? Come risponderemmo? Molto probabilmente diremmo che dipende.

Raramente siamo messi in situazioni in cui non vediamo altro che il buio totale. Eppure, siamo abbastanza inutili una volta che la luce si spegne.

Meno visione notturna e più senso della notte

Le cavie hanno dimostrato che il buio non le ostacola in alcun modo. Possono navigare, trovare il cibo ed evitare i predatori al buio senza sforzo.

A prescindere da quanto bene i loro occhi vedano le cose al buio, possiamo tranquillamente supporre che le cavie “vedono” al buio. Solo che usano tutti i loro sensi insieme per farsi un’idea del mondo che li circonda

Utilizzano l’olfatto per trovare il cibo, riconoscersi e evitare i predatori. Usano l’udito per stare in zone più sicure e comunicare tra loro. E usano il tatto attraverso i loro baffi per percepire il percorso che stanno facendo.

A questo punto, gli occhi e la visione notturna sembrano un po’ superflui.

Le cavie possono vedere al buio? Beh, è un tipo diverso di vista

Per concludere: le cavie possono vedere al buio, ma non tutto il loro vedere è fatto con gli occhi. Proprio come un monaco cieco di un film di kung fu o il supereroe Marvel Daredevil, si sono adattati e hanno imparato a “vedere” con gli altri sensi.

Siamo dicendo che le cavie sono creature saltellanti e superpotenti. Forse. Solo forse.

Nota finale: Guinea Pig Eyecare

Anche se i porcellini d’India non fanno affidamento sulla vista tanto quanto noi, è ancora essenziale assicurarsi che i loro occhi siano in buona forma.

Una dieta sana e controlli regolari dal veterinario andranno molto lontano per mantenere gli occhi del vostro porcellino d’India in ordine.