Se ti è stato diagnosticato un cancro al pancreas, probabilmente stai affrontando molte decisioni schiaccianti. Dove dovresti andare per le cure? Qual è il tuo primo passo? Al Memorial Sloan Kettering, pensiamo costantemente a queste domande – e a come possiamo essere la risposta a tutte queste domande. Ogni membro del tuo team è un esperto di cancro al pancreas e si dedica a darti il miglior risultato medico e la migliore qualità di vita possibile.
Sul cancro al pancreas
Il pancreas è una piccola ghiandola situata nell’addome tra lo stomaco e l’intestino. È fatta principalmente di un tipo di cellula chiamata esocrina, che produce enzimi che aiutano a digerire il cibo. Una porzione molto piccola del pancreas è fatta di cellule endocrine, che producono ormoni come l’insulina che controllano i livelli di zucchero nel sangue.
Tipi di tumori pancreatici
Ci sono ben 20 tipi diversi di tumori che possono essere trovati nel pancreas. La maggior parte inizia nei dotti del pancreas, piccoli canali che portano gli enzimi digestivi all’intestino. Questi tumori sono spesso un tipo di adenocarcinoma che inizia nel tessuto che riveste la ghiandola.
Meno comunemente, i tumori pancreatici sorgono nelle cellule delle isole. Questi tumori neuroendocrini pancreatici (cellule delle isole) sono un tipo di tumore neuroendocrino che si trova nel pancreas.
Quando un tumore pancreatico cresce, può invadere gli organi vicini, come il dotto biliare, l’intestino o lo stomaco. Può anche spostarsi nei vasi sanguigni vicini. Le cellule tumorali possono anche staccarsi e diffondersi nei linfonodi, nel fegato o altrove nell’addome.
Anche se il cancro al pancreas è relativamente poco comune, è la quarta causa di morte per cancro negli Stati Uniti. Anche il numero di nuovi casi è in aumento. La malattia raramente causa sintomi nelle sue fasi iniziali, quindi di solito viene diagnosticata solo dopo la metastatizzazione (diffusione) dal pancreas ad altre parti del corpo.
Il team del Memorial Sloan Kettering che si occupa di cancro al pancreas è uno dei più grandi e impegnati studi clinici e di ricerca della nazione. Ognuno dei nostri quasi 30 esperti lavora come parte di questa grande squadra per darti il piano di trattamento più efficace possibile.
Utilizziamo un esame fisico, test di imaging e una biopsia per confermare la diagnosi. Possiamo poi raccomandare un trattamento con chirurgia, chemioterapia, radioterapia o una combinazione di questi. Ciò che ti suggeriamo dipende dallo stadio della tua malattia. I nostri chirurghi eseguono più di 300 procedure di cancro al pancreas ogni anno. Sono esperti sia negli approcci tradizionali che in quelli minimamente invasivi.
Gli sviluppi nella chemioterapia che combinano i trattamenti hanno aiutato a ridurre il cancro e a rallentare la sua progressione. I radio-oncologi del MSK sono anche pionieri di nuove tecniche per trattare la malattia e migliorare la qualità della vita. Come sperimentatori principali in diversi studi clinici, spesso offriamo alle persone l’accesso a nuove terapie che vengono esplorate per trattare questo cancro.