Quali sono le balene più grandi del mondo?
Le balene blu sono le balene più grandi, possono essere lunghe più di 100 piedi (30 m) e raggiungere le 200 tonnellate (181.436 kg). Le loro lingue pesano quanto un elefante.

Quanto è grande il cuore di una balena blu?
Il suo cuore pesa 1300 libbre (600 kg). Il cuore può essere paragonato ad una piccola automobile. Pompa fino a 187 galloni (708 l) di sangue.

Come sono chiamati i piccoli di balena?
Sono chiamati vitelli.

Quanti denti hanno le balene dentate (odontoceti)?
Dipende dalla specie. Per esempio, la maggior parte dei maschi delle balene dal becco ne hanno 2, a differenza delle femmine che non ne hanno nessuno. I delfini possono avere 80-100 denti.

Quale specie di balena ha il dente più lungo?
Le balene nere hanno il dente più lungo, fino a 7-10 piedi (2,1 – 3 m) di lunghezza.

Quanto tempo può rimanere sott’acqua un capodoglio?
Fino a 90 minuti, ma in media è 20 minuti.

Una balena può ingoiare un uomo?
Solo una specie, il capodoglio, può essere in grado di farlo perché la sua gola è abbastanza grande da ingoiare una persona.

Che tipo di balena era Moby Dick?
Un capodoglio albino.

Che cos’è l’ambra grigia?
Una sostanza simile alla cera che nasce come secrezione nell’intestino di un capodoglio, come reazione ai becchi non digeriti dei calamari che hanno mangiato. Se ne può estrarre una proteina da utilizzare nella fabbricazione di profumi.

Le balene hanno l’olfatto?
Le balene con i cetacei, compresi i delfini e le focene, non hanno la parte del cervello che controlla l’odore. È possibile che le balene con i fanoni abbiano l’olfatto.

Come si chiamano i pidocchi delle balene?
Si chiamano ciamidi.

Le balene hanno i peli?
I delfini e altre balene hanno i peli quando sono feti ed esistono anche dopo la nascita. Alcune balene hanno i baffi sul mento per tutta la vita.

Quali balene vengono cacciate commercialmente?
Fin, minke, Bryde’s, sei, megattere e capodogli. La Norvegia e l’Islanda sono gli unici due paesi che cacciano commercialmente le balene.

Che cosa sono i fanoni?
Un materiale forte ma flessibile fatto di cheratina, una proteina che è lo stesso materiale di cui sono fatti i nostri capelli, le unghie delle mani e dei piedi.

Quanti sfiatatoi ha una balena?
Le balene balenottere hanno due sfiatatoi; le balene dentate ne hanno uno solo.

Come si chiama la coda di una balena?
La coda della balena si divide in due parti chiamate flukes.

Dove si trova il melone?
E’ praticamente la fronte di tutte le balene dentate e serve a focalizzare e amplificare i suoni della comunicazione. Si trova in cima al cranio, davanti agli occhi.

Che cos’è l’ecolocalizzazione?
L’ecolocalizzazione è il processo di utilizzo del suono per cacciare e per navigare. Le balene, i delfini e le focene creano suoni intensi e ad alta frequenza nella loro testa, li inviano all’esterno attraverso i loro “meloni” (o la “cassa” sovradimensionata se si tratta di un capodoglio), ricevono il suono attraverso le loro mascelle inferiori prima che vada alle loro orecchie e venga infine elaborato dal cervello. Se stanno cacciando, lo fanno tutte le volte che è necessario per avvicinarsi al cibo prima di catturarlo e inghiottirlo intero. Questo adattamento permette loro di trovare il cibo nelle acque scure dell’oceano.

I cetacei sono intelligenti?
La maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che gli animali intelligenti dovrebbero mostrare una consapevolezza di sé, una capacità di linguaggio, creatività, memoria e la capacità di ragionare e risolvere problemi astratti. I cetacei, in particolare i delfini, sono in grado di imitare suoni e comportamenti, imparare regole per risolvere problemi astratti, creare frasi e risolvere semplici problemi matematici. Delfini, capodogli, orche e megattere mostrano attributi culturali e capacità di linguaggio. I delfini hanno dimostrato comportamenti che suggeriscono una consapevolezza di sé, come riconoscersi in uno specchio. I cetacei sono intelligenti? Le prove sembrano dirci che lo sono.

FAQ sopra preparate dall’apprendista 2014: Genesis Vazquez, FAQ sotto preparata dall’apprendista 2014: Reymond Calderon Latimer

Quanti tipi di balene si trovano nell’Oceano Atlantico?
La maggior parte delle specie di balene e delfini abitano l’Oceano Atlantico. Fanno eccezione la balena grigia, il beluga, il narvalo, il tursiope meridionale, diverse balene dal becco (Baird, Andrews, Hubbs, Ginkgo-toothed, Longman, Lesser e Stejneger). Le eccezioni dei delfini sono la balena franca del Nord, la balena gobba dell’Indo-Pacifico, la balena nera, la balena di Hector, la balena di Fraser, la balena dal lato bianco del Pacifico, la balena Irrawaddy e i rari delfini di fiume.

Quante specie di balene esistono?
Secondo la Society for Marine Mammalogy ci sono 14 specie riconosciute di balene con i fanoni e 76 specie di balene con i denti.

Quali sono alcune delle popolazioni di balene stimate prima della caccia alle balene?
Blu Whale: 160.000-240.000
Humpback whale: 150.000
Sperma whale: 1.000.000

Alla nascita un cucciolo di blue whale pesa 3 tonnellate. Nutrendosi solo del latte materno, a che ritmo cresce?
Prendendo nove libbre all’ora, o circa 200 libbre al giorno, una balenottera azzurra può crescere fino a pesare 200 tonnellate da adulta.

Qual è la dimensione media alla nascita di una balenottera azzurra?
Alla nascita le balenottere azzurre hanno una media di 25 piedi (8m) e pesano circa 3 tonnellate (2721 kg).

Quanto krill può consumare una balenottera azzurra al giorno?
Possono consumare 4 tonnellate al giorno, pari a circa 40 milioni di krill.

Quanto in alto può arrivare il getto della balenottera azzurra?
L’esalazione di una balenottera azzurra adulta può arrivare fino a 30 piedi (9 m).

I capodogli combattono con i calamari giganti?
Sì, combattono anche con i colossi e altre grandi specie di calamari. I capodogli di solito vincono.

Quanto tempo può rimanere sott’acqua un capodoglio?
I capodogli sono eccellenti subacquei. Possono immergersi per almeno 1,5 km (5.000 piedi) e possono trattenere il respiro fino a 90 minuti.

Perché le megattere sono chiamate “Humpback”?
Le megattere hanno effettivamente una gobba sulla schiena.

Come sono le due ossa vicino alla base della coda della balena?

Sono ossa pelviche vestigiali, un’allusione ai loro antenati terrestri.

Come si proteggono le balene?
Le grandi balene hanno grandi dimensioni e uno spesso strato di grasso che le protegge dai nemici. La maggior parte delle balene con i fanoni sono anche molto veloci, e usano le loro potenti code e pinne per colpire un nemico. Una balena Beluga può lanciare un’orca in aria con la sua potente coda.

La caccia alle balene è illegale?
La caccia commerciale alle balene è illegale nella maggior parte dei paesi. I membri della Commissione baleniera internazionale hanno votato per fermare la caccia alle balene nel 1982. Questo voto è entrato in vigore nel 1986. L’Islanda e la Norvegia continuano a cacciare le balene in barba al voto dell’IWC. Il Giappone conduce la “caccia scientifica alle balene”. Alcuni popoli nativi, come gli Inupiat sul versante nord dell’Alaska, praticano la caccia di sussistenza alle balene.

Gli Stati Uniti hanno approvato il Marine Mammal Protection Act nel 1972, mettendo così fine alla caccia commerciale alle balene negli Stati Uniti dieci anni prima del voto della Commissione baleniera internazionale. Un’ulteriore protezione arrivò nel 1973, quando gli Stati Uniti approvarono l’Endangered Species Act.

Quale balena migra più a lungo?
Le megattere hanno le migrazioni più lunghe, con la più lunga dal Brasile al Madagascar. Una femmina solitaria di megattera ha viaggiato per più di 6.000 miglia (9.800 km) dalle zone di riproduzione in Brasile a quelle del Madagascar, Questa è la più lunga migrazione di mammiferi mai documentata.

Le balene hanno l’ombelico?
Sì, poiché le balene sono mammiferi, hanno un ombelico.

Le balene dormono?
Le balene devono essere coscienti per respirare. Questo significa che non possono entrare in un sonno profondo, perché poi soffocherebbero. Hanno “risolto” questo problema lasciando dormire una metà del loro cervello alla volta. Questo è stato determinato facendo studi EEG sui delfini. Dormono circa 8 ore al giorno.

Puoi sederti sopra lo sfiatatoio di una balena?
No, a causa della pressione e del calore che probabilmente colpirà la tua pelle.

Le balene hanno dei nemici naturali?
Le grandi specie di balene non hanno molti nemici. Le balene assassine sono spesso gli unici predatori affrontati da queste balene. Gli squali possono predare i cuccioli di alcune specie di balene. Le balene assassine e l’attività umana sono i principali nemici delle balene.

Come vedono bene i cetacei?
Anche se questi animali usano principalmente l’udito per capire il loro ambiente, hanno una buona vista. I loro occhi hanno la capacità di vedere in condizioni di scarsa luce, il che è importante sotto la superficie dell’oceano. Possono anche vedere bene quando mettono la testa sopra la superficie per guardarsi intorno (spy hop). Poiché i loro occhi non sono sul lato della testa, le specie più grandi non hanno una visione binoculare. Devono angolare la testa per vedere ciò che è direttamente davanti a loro.

Le balene possono sentire?
La risposta breve è sì. Tuttavia, il suono si muove diversamente nell’acqua rispetto all’aria, quindi i cetacei devono avere un sistema diverso dal nostro per rilevare e isolare le onde sonore nell’acqua. Non hanno orecchie esterne, ma le loro orecchie medie e interne si trovano all’esterno del cranio e sono protette da un osso specializzato chiamato bolla. Le nostre orecchie medie e interne sono protette all’interno del cranio. I cetacei sentono su una gamma più ampia di frequenze rispetto a noi.

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