Sembra una domanda elementare da fare, ma poiché i nomi che le case automobilistiche applicano ai diversi tipi di carrozzeria cambiano costantemente, c’è molta confusione su cosa sia effettivamente un SUV. Qui, risponderemo a tutte le vostre domande su cosa sia effettivamente un SUV…

Cosa significa SUV?

SUV sta per Sport Utility Vehicle.

Oltre a questo, dovremmo definire cosa sia effettivamente un SUV – che non è così semplice. In termini inglesi attuali, un SUV è un veicolo che combina una sospensione e una posizione di seduta rialzata con la praticità di un’auto o di un MPV, ma in un pacchetto più orientato allo stile di vita. Sono finiti i giorni in cui doveva essere un fuoristrada.

In altre parole, un SUV tende a sembrare e sentirsi come un fuoristrada tradizionale, e può avere uno stile che include rivestimenti in plastica e barre sul tetto – ma potrebbe non essere stato progettato per andare in fuoristrada. È un termine molto ampio in questi giorni, e include tutto, dalle hatchback e dalle station wagon leggermente rialzate ai fuoristrada della vecchia scuola. Potreste anche vedere il termine crossover sbandierato in giro. Questo viene gradualmente eliminato, ma i crossover sono un tipo di piccolo SUV.

Ci sono diverse sottoclassi di SUV all’interno della definizione. Ecco in cosa è suddiviso il mercato, con alcuni esempi:

Suv piccolo: Renault Captur, Ford Puma, Volkswagen T-Cross
Suv compatto: Nissan Qashqai, Ford Kuga, Skoda Karoq
Suv grande: Hyundai Santa Fe, Skoda Kodiaq, Peugeot 5008
Suv piccolo premium: BMW X1, Audi Q2, Mercedes-Benz GLA
SUV premium medio: Mercedes-Benz GLC, Range Rover Evoque, Audi Q3
SUV premium grande: BMW X5, Range Rover, Audi Q7

È una serie confusa e massiccia di auto, e si può dare la colpa ai dipartimenti di marketing delle case automobilistiche. Anche se spesso sono pubblicizzati come qualsiasi cosa, da un crossover a un CUV, da un 4×4 a un modello di stile di vita attivo, sono tutti SUV. Continuate a leggere per saperne di più.

SUV: i pro e i contro

Cosa ci piace

✔ Interni adatti alle famiglie con molta considerazione per uno stile di vita attivo
✔ Posizione di comando per guidatore e passeggeri
✔ Anche quelli di base aanche quelle a trazione anteriore di base affrontano meglio le condizioni difficili

Cosa non ci piace

✘ Immagine – sono ancora molto divise
✘ Sono generalmente peggiori da guidare e meno efficienti delle auto standard
✘ Nonostante la seduta più alta, la visibilità può essere scarsa

SUV: Domande frequenti

Cos’è un SUV?

In passato, si sarebbe detto che un SUV doveva avere quattro ruote motrici e avere almeno una parvenza di capacità off-road adeguata. Sarebbero stati almeno in grado di trainare scatole per cavalli su per un pendio fangoso, e si sarebbero scrollati di dosso la neve senza alcuna preoccupazione. Oggi, molti SUV più piccoli non hanno quattro ruote motrici e sono progettati come auto da strada incentrate sullo stile di vita, dove la trazione anteriore favorisce solo il consumo di carburante e l’efficienza.

Un SUV tende ad essere più alto di un’auto stradale standard. Gli automobilisti amano la posizione di guida imponente che un SUV ti dà, anche se come molti esempi più piccoli la razza sono strettamente basati su loro cugini non SUV, la differenza di altezza in posizione di seduta può anche essere giù a un paio di pollici. Le cose hanno fatto molta strada da quando i SUV avevano bisogno di una massiccia altezza da terra per andare in fuoristrada.

I SUV tendono ad essere pratici, anche. Hanno generalmente un sacco di spazio all’interno e un bel bagagliaio grande (anche se spesso non così grande come quello di un’auto di lusso), mentre la posizione di seduta più alta li rende più facili da raggiungere. Ed è per questo che le famiglie li amano.

Tuttavia, ci sono ancora molti SUV con capacità off-road come il Suzuki Jimny (sopra) che andranno praticamente ovunque.

E allora, cos’è un crossover?

E’ interessante come il linguaggio intorno ai SUV stia cambiando. Auto come la Renault Kadjar (sopra), Nissan Qashqai e Audi Q3 erano chiaramente basate su auto stradali standard e fino a poco tempo fa ciò che molte persone (e case automobilistiche) chiamavano crossover. Questo significava che presentavano uno stile da SUV con un’ingegneria da auto stradale piuttosto standard. In altre parole, erano utilitarie sui trampoli.

In questi giorni, tendono ad essere chiamati tutti SUV.

I SUV hanno quattro ruote motrici?

Non sempre. E questo è stato il caso per molto tempo, con Jeep che offriva modelli a due ruote motrici già negli anni ’60, e auto come la Talbot Matra Rancho negli anni ’70 che erano popolari solo con la trazione anteriore. In termini moderni i SUV sono stati favoriti nella forma a quattro ruote motrici, e a causa del loro aspetto, molti suppongono che siano stati progettati per andare in fuoristrada.

Ma è stato solo in tempi più recenti che i produttori hanno iniziato a offrire SUV a trazione anteriore per le famiglie che non danno priorità al fuoristrada. Oggi, molte case automobilistiche offrono modalità di trazione per i loro SUV a trazione anteriore, che in molti casi sono molto efficaci per aiutarvi a proseguire in cattive condizioni.

I SUV sono buoni per andare in fuoristrada?

Dipende di quale stai parlando. I SUV tradizionali, come Range Rover e Jeep, sono brillanti nell’andare in fuoristrada. Ma i SUV più piccoli di nuova generazione che chiamavamo crossover non sono davvero migliori fuori strada di qualsiasi altra piccola auto.

Se ha quattro ruote motrici, allora è meno probabile che si blocchi in condizioni scivolose, come erba bagnata, fango e neve. Ciò che tende a mancare è la significativa altezza da terra necessaria per affrontare le cose veramente ruvide – così, il green laning, l’arrampicata in montagna e qualsiasi altra dura ricerca off-road è probabilmente meglio limitata ai fuoristrada costruiti appositamente.

I buoni fuoristrada hanno tutti i tipi di modalità di guida. Questi impiegano diverse caratteristiche del cambio e del motore a seconda delle condizioni, così possono essere usati per ridurre lo slittamento delle ruote in condizioni scivolose. I migliori sistemi possono essere adattati alla guida su sabbia, rocce, neve, fango – oltre a funzionare al meglio anche su strada.

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I SUV sono migliori per la guida invernale?

Sì. Sono certamente migliori per affrontare la neve e il ghiaccio rispetto alle auto standard – e se hanno quattro ruote motrici o meno, una buona altezza da terra e pneumatici aderenti faranno molto per farti andare avanti. Gestiranno meglio le pozzanghere profonde, anche, grazie a quell’altezza da terra rialzata – solo non pensate di poter guadare l’acqua in un tipico SUV familiare più di quanto possiate fare con la loro cugina hatchback.

Ovviamente, i SUV full-size come una Land Rover Discovery o una Toyota Land Cruiser andranno molto più lontano, ma hanno una trazione integrale permanente, una notevole altezza da terra e sono stati progettati per lavorare in condizioni estreme. Sono auto costruite per uno scopo molto diverso rispetto alla tipica Vauxhall Mokka X o Renault Captur.

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Sono buone auto a sette posti?

Sì e no. Siccome sono squadrati, e in molti casi sostituiscono gli MPV nelle lineup dei produttori, un numero crescente di SUV è dotato di sette posti. Ci sono un sacco di quelli buoni da scegliere, con tutti i sedili posteriori pieghevoli adottati, quindi non è necessario avere tutti e sette in posizione tutto il tempo. Tuttavia, essi tendono a non essere così confortevole per gli occupanti più indietro come un MPV appositamente costruito sarebbe.

I SUV più grandi tendono a venire con tre file di sedili come standard, che tende a significare che sono migliori trasportatori di persone. Quindi, controllate la Kia Sorento, la Volvo XC90, la Land Rover Discovery (sopra) e l’Audi Q7 se lo spazio massimo è di primaria importanza per voi. I SUV più piccoli tendono ad offrire 5+2 posti a sedere, con la coppia più posteriore che a volte viene offerta come optional – assicuratevi di controllare prima dell’acquisto. Sotto una certa dimensione, la maggior parte sono solo a cinque posti.

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Il miglior SUV

Se hai letto le ultime 1.254 parole potresti chiederti; ‘qual è il miglior SUV? Come abbiamo spiegato, SUV è un termine così ampio che è quasi impossibile rispondere.

Ecco perché abbiamo creato questa lista di articoli utili per restringere la domanda.

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E infine… la storia dei SUV

Per spiegare da dove proviene questo termine un po’ scomodo, vale la pena scavare nell’archivio. Fondamentalmente, è un modo americano di descrivere un posh-off-roader che esiste da quasi 40 anni. Oggi, la definizione americana e quella europea di SUV stanno convergendo, ma un tempo erano molto diverse.

Negli anni ’80, il mercato dei fuoristrada di lusso ha iniziato a espandersi negli Stati Uniti. Auto come la Jeep Cherokee e la Ford Bronco sono state sviluppate per combinare una guida e un equipaggiamento più simili a quelli di un’auto con un’eccellente capacità off-road. Gli acquirenti non erano più disposti a sopportare livelli agricoli di raffinatezza e di equipaggiamento, e i produttori si resero conto che queste auto passavano molto tempo sia sulla strada che fuori. Divennero molto popolari molto rapidamente, e il termine SUV fu coniato per descrivere queste auto.

Anche se si potrebbe sostenere che la Range Rover del 1970 combinava queste qualità più di un decennio prima, non abbiamo mai applicato questo tipo di denominazione all’auto, riferendoci generalmente ad essa come un fuoristrada di lusso o un veicolo di utilità. La Range Rover divenne veramente nota come SUV solo quando Land Rover iniziò a venderla negli Stati Uniti nel 1987.

In quel periodo, i fuoristrada iniziarono a guadagnare popolarità nel Regno Unito come veicoli di stile di vita, mentre auto come la Suzuki Vitara diventavano più accessibili. Avanti veloce di un decennio, e alla fine degli anni ’90, tutti sembravano vendere fuoristrada, con auto come Vauxhall Frontera, Ford Maverick e Land Rover Freelander che trovavano acquirenti in numero sempre maggiore.

Il termine SUV non ha davvero iniziato a decollare nel Regno Unito fino alla metà degli anni 2000, quando le case automobilistiche stavano cercando un termine semplice e commerciabile per i loro nuovi crossover che stavano arrivando per sedersi accanto ai loro MPV. Oggi, il termine SUV è accettato come praticamente universale e comprende tutti i fuoristrada, 4×4 e crossover. Quindi, se sembra che possa gestire la strada e il trambusto di una vita attiva (se può andare in fuoristrada o no), allora è un SUV.