Quando Hootie Ingram successe a Frank Howard come capo allenatore di football nel 1970, credeva che il programma avesse bisogno di alcuni cambiamenti alla sua immagine. Così, organizzò una riunione con il direttore delle informazioni sportive Bob Bradley e altri amministratori.

Uno dei punti all’ordine del giorno era il logo per l’atletica, che era stato l’immagine di un vero Tiger per molti anni. La discussione risalì la catena alimentare e alla fine raggiunse la scrivania del presidente dell’Università R.C. Edwards.

Edwards era buon amico dell’ex alunno di Clemson Jim Henderson, fondatore della Henderson Advertising di Greenville, così gli chiese di proporre alcune idee.

Henderson delegò la progettazione di un nuovo logo per l’atletica a John Antonio, che aveva passato la maggior parte della sua carriera nella società lavorando con le aziende. Faceva parte del team che ideò la campagna “Fly the Friendly Skies of United (Airlines)”. Antonio contattò 32 scuole diverse che avevano una tigre come mascotte. “Tutte avevano qualche disegno o immagine di una tigre viva”, ha detto Antonio. Voleva qualcosa che distinguesse Clemson.

Un giorno, Antonio ha pensato ad un logo con l’immagine di una zampa di tigre. Contattò il Field Museum of Natural History di Chicago e chiese un calco in gesso di Parigi dell’impronta della zampa di una tigre. Fu fatta un’impronta dell’oggetto, e mentre la leggenda locale sostiene che l’inclinazione della zampa è dovuta al calcio d’inizio delle 13:00 in quel periodo, apparentemente l’impronta è arrivata in quel modo dal museo, semplicemente perché l’angolo è l’inclinazione naturale di una tigre.

Nel giugno 1970, Henderson invitò i funzionari di Clemson, incluso Howard, che era ancora il direttore atletico, ad un incontro in cui avrebbero svelato questo logo unico. Antonio portò alcuni usi tangibili della zampa alla riunione, apponendola su blazer e schede di programmazione. Ha anche incluso un mockup della Death Valley con la zampa della tigre a centrocampo e un’immagine simile sul pavimento del Littlejohn Coliseum. Durante la presentazione, c’era tensione nella stanza; Howard non ha praticamente mostrato alcuna reazione.