Essiccare le erbe è un ottimo modo per prolungare il sapore di un raccolto abbondante. Funziona meglio con erbe come alloro, origano, rosmarino, salvia e timo, e ci sono un paio di metodi che puoi usare. Il modo più veloce è quello di usare il microonde.
Asciugare le erbe
Tradizionalmente, le erbe vengono appese ad asciugare. Questa opzione low-tech richiede di legare le erbe pulite in fasci per i loro steli con semplice spago da cucina, filo di cotone o elastici. Vengono poi appese a testa in giù ad asciugare in un luogo fresco, preferibilmente non soleggiato, finché non sono completamente secche. Questo può spesso richiedere fino a qualche settimana.
Per fortuna, se non vuoi aspettare o hai spazio extra per asciugare le erbe, è facile e veloce asciugare le erbe in un forno a microonde.
Assicurare le erbe nel microonde
Tutto ciò che serve sono due semplici passi per asciugare le erbe nel microonde:
- Assicurati che le erbe siano pulite. Lavare le erbe in acqua fresca, scuotendole per rimuovere qualsiasi sporco o polvere dalle foglie. Sollevare le erbe dall’acqua e asciugarle accuratamente con carta da cucina o con un panno pulito. Rimuovere e scartare eventuali gambi.
- Porre le foglie di erbe pulite in un unico strato su un piatto per microonde. Mettile nel microonde in sessioni di 30 secondi, girando le foglie tra una sessione e l’altra. Ripetere fino a quando le foglie sono completamente asciutte e fragili. In genere, ci vorranno da 4 a 6 sessioni (per un totale di 2 o 3 minuti di microonde).
Quali erbe essiccare
Quando si tratta di essiccare, non tutte le erbe sono create uguali. I verdi a foglia delicati semplicemente perdono troppo del loro sapore quando vengono essiccati. Le erbe più pesanti e legnose, tuttavia, possono sopportare di essere disidratate e hanno ancora molti sapori da condividere. Queste sono le migliori erbe da essiccare:
- Foglie di fieno
- Oregano
- Rosmarino
- Salvia
- Timo
Non preoccupatevi di essiccare erbe fragili come prezzemolo o basilico. Cerfoglio, aneto e coriandolo rientrano nella stessa categoria. Queste tenere erbe a foglia si trasformano in polvere vagamente aromatizzata quando sono secche. Provate invece a congelarle per conservare tutto il loro sapore.
Un’eccezione alla regola è la menta. La menta secca non ha lo stesso sapore vibrante che ha quando è fresca. Tuttavia, in alcuni usi – condimenti per insalate e marinate, per esempio – il suo sapore più pastoso e saporito può essere abbastanza piacevole.
Come conservare le erbe secche
Una volta che le erbe sono secche, è importante conservarle correttamente. È meglio conservare le erbe secche in contenitori ermetici, come i vasi di vetro con tappo a vite. Puoi anche riutilizzare i barattoli che in precedenza contenevano altre spezie ed erbe.
A molte persone piace conservare le erbe il più possibile intere, sbriciolandole solo quando è il momento di aggiungere le erbe al cibo. Se vuoi sminuzzarle per farle entrare nei vasi o hai bisogno di confezionarle strettamente, va bene anche così.