Anna Frank era un’adolescente ebrea tedesca che fu costretta a nascondersi nella Amsterdam occupata dai nazisti durante l’Olocausto. Poco dopo aver ricevuto un diario per il suo tredicesimo compleanno, la ragazza iniziò a registrare voci il 14 giugno 1942, e continuò a scrivere le sue impressioni mentre era confinata con la sua famiglia e altri quattro fuggitivi mentre si nascondevano dietro una libreria in una soffitta nascosta nell’edificio dell’ufficio di suo padre.

Le voci della giovane ragazza erano fatte sotto forma di lettere a diversi amici immaginari e lei impiegava anche pseudonimi per nascondere l’identità dei suoi compagni di fuga e complici. Come molti altri adolescenti normali, Anne agonizzava sui suoi sentimenti contrastanti nei confronti della sua famiglia e di un possibile interesse romantico, così come i suoi pensieri in evoluzione sulla vita. Ma la sua straordinaria profondità e la sua fine abilità letteraria, unite al suo ottimismo di fronte a tali avversità, fecero del suo racconto un tesoro letterario e storico.

“È un miracolo che non abbia abbandonato tutti i miei ideali”, scrisse poco prima del suo arresto,

sembrano così assurdi e irrealizzabili. Eppure mi aggrappo ad essi perché credo ancora, nonostante tutto, che gli uomini siano veramente buoni di cuore… Vedo il mondo trasformarsi lentamente in un deserto, sento l’avvicinarsi del tuono che un giorno distruggerà anche noi, sento la sofferenza di milioni di persone. Eppure, quando guardo il cielo, sento in qualche modo che tutto cambierà in meglio, che anche questa crudeltà finirà, che torneranno la pace e la tranquillità.

Anne finirà per passare due anni e un mese chiusa nel nascondiglio, prima che il gruppo venga tradito e mandato nei campi di concentramento. Delle otto persone nascoste nella soffitta, solo suo padre sarebbe sopravvissuto. Anne morì di tifo a Belsen-Belsen nel marzo 1945. Aveva solo quindici anni.

Un amico di famiglia recuperò più tardi il diario dalla soffitta e lo consegnò al padre di Anne dopo la guerra. Dopo averlo letto, Otto Frank perseverò nel tentativo di farlo pubblicare.

Il diario apparve per la prima volta ad Amsterdam nel 1947 e fu poi pubblicato negli Stati Uniti e nel Regno Unito nel 1952 come Anne Frank: The Diary of a Young Girl. La sua immensa popolarità ha ispirato versioni teatrali e cinematografiche pluripremiate.

Ad oggi il libro ha venduto più di 30 milioni di copie in 67 lingue. Il manoscritto originale è stato lasciato in eredità al Netherlands Institute for War Documentation.

Questo articolo è estratto da “100 Documents That Changed The World” di Scott Christianson, disponibile dal 10 novembre.