Siamo tutti individui degni di amore, ma siamo anche numeri. Considera che: Quando sei nato, ti è stato dato un nome e un numero di previdenza sociale. Quando hai preso una macchina, hai guadagnato un numero di patente. E quando vai online, ricevi un indirizzo IP. La maggior parte di noi cerca di mantenere questi numeri privati per proteggere la nostra privacy, ma il tuo indirizzo IP è penosamente pubblico, di default. Ci sono molti modi per nascondere o cambiare questo numero, come usare una VPN, ed è molto più facile da fare di quanto si possa pensare.
Cos’è un indirizzo IP?
In parole povere, un indirizzo IP è l’identificatore che permette di inviare informazioni tra i dispositivi su una rete. Come il tuo indirizzo di casa, contiene informazioni sulla posizione e rende i dispositivi accessibili per la comunicazione.
Non sono indirizzi casuali; sono prodotti matematicamente e assegnati dalla Internet Assigned Numbers Authority (IANA), una divisione della Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). Queste sono le stesse persone responsabili dell’assegnazione dei nomi di dominio e di altri fattori critici per la comunicazione su Internet.
Anche l’assegnazione di questi indirizzi non è casuale. La IANA non ti fornisce direttamente un indirizzo IP. Invece, assegna blocchi di numeri a diverse regioni. Per esempio, gli Stati Uniti hanno 1.541.605.760 indirizzi assegnati, che è circa il 36% di tutti gli indirizzi IP disponibili (almeno, sotto IPv4, al contrario di IPv6, ma questa è una storia per un’altra volta). Nel frattempo, il Vaticano ha solo 17.920 indirizzi. Questo è probabilmente più di quanto avrai mai bisogno di sapere sugli indirizzi IP, ma ora puoi impressionare i tuoi amici con questi fatti pratici sulle reti papali.
Tenilo segreto, tienilo al sicuro
Perché c’è un numero finito di indirizzi IP (4.294.967.296, sotto IPv4) e solo così tanti disponibili per località, i semplici mortali come me e te generalmente non devono preoccuparsi dei nostri indirizzi IP. I nostri ISP ce li assegnano (e a volte li revocano e li riciclano), i nostri router li usano e noi continuiamo allegramente, finché non abbiamo bisogno di cambiare qualcosa.
Anche se pochi di noi sono effettivamente responsabili dei propri indirizzi IP, ci sono alcuni modi per forzare un cambiamento. Cercate su internet e troverete ogni sorta di arcane parole magiche a riga di comando che, presumibilmente, vi faranno ottenere un nuovo indirizzo. Ci sono anche alcuni siti web che possono fare lo stesso. Puoi anche disconnettere il tuo modem per un periodo di tempo, e vedere se il tuo ISP ti assegna un nuovo indirizzo quando torni online. Oppure puoi chiamare direttamente il tuo ISP e chiedere un nuovo indirizzo, ma questo potrebbe portare ad alcune noiose domande.
Invece di cambiare il tuo IP, è probabilmente più facile semplicemente nasconderlo.
Nascondere in piena vista, usare una VPN
Quando punti il tuo browser a un sito web, una richiesta lascia il tuo computer, si dirige verso il server dove risiede il sito web, e ritorna con le informazioni che hai richiesto. Lungo la strada, la posizione e le informazioni di identificazione vengono scambiate e, a volte, intercettate da aggressori, curiosi, pubblicitari e agenzie governative ficcanaso.
Con una rete privata virtuale, o VPN, si aggiunge un altro livello all’equazione. Invece di contattare direttamente i server di un sito web, la VPN crea un tunnel criptato tra te e il server del servizio VPN, che a sua volta si connette all’internet pubblico e recupera le informazioni richieste normalmente. Questo passa di nuovo attraverso il tunnel al tuo computer, assicurando che nessuno possa intercettare il tuo traffico web, e che un osservatore vedrà l’indirizzo IP della VPN e non il tuo.
I migliori servizi VPN vanno anche oltre, fornendo bonus come il blocco degli annunci, la protezione da malware e la protezione extra per altri dispositivi. Alcune VPN, come TorGuard, offrono anche indirizzi IP statici in vendita. A differenza dell’indirizzo assegnato dal tuo ISP o acquisito dalla tua connessione VPN, questo è un indirizzo permanente, ma di solito limitato a certi paesi.
Utilizzare le VPN aggiunge un passo in più alla tua navigazione web e questo significa generalmente un’esperienza più lenta. Ma i miei numerosi test pratici hanno dimostrato che i migliori provider VPN ti rallentano solo marginalmente. Se hai una connessione abbastanza buona, potresti anche non notare la differenza. Infatti, la VPN più veloce che ho testato ha effettivamente migliorato le velocità di upload e download.
E non dimentichiamo i tuoi dispositivi mobili! Anche loro hanno degli indirizzi IP. E probabilmente li stai usando in una varietà più ampia di luoghi rispetto al tuo computer di casa, compresi gli hotspot Wi-Fi pubblici. Anche se usare una VPN su un dispositivo mobile può essere un po’ fastidioso, è bene almeno usarne una quando ci si connette a una rete di cui non ci si fida completamente. Tutte le principali aziende VPN hanno applicazioni VPN per Android e anche per iPhone.
In generale, le applicazioni VPN sono identiche indipendentemente dalla piattaforma. Ci sono alcune differenze con le app VPN per iPhone, tuttavia. Apple rende leggermente più difficile utilizzare alcuni protocolli VPN sui dispositivi iOS. Fortunatamente, gli sviluppatori stanno affrontando questa sfida e fornendo le opzioni migliori e più sicure per tutti.
Mentre la maggior parte dei servizi VPN che ho recensito hanno un abbonamento a pagamento, alcuni non lo fanno. Ci sono molte VPN gratuite disponibili, anche se molte operano con restrizioni sui dati e altre caratteristiche.
Perché la segretezza?
Ci sono molte ragioni per nascondersi online. Gli indirizzi IP possono essere usati per discernere la tua posizione fisica, e a volte possono farlo con notevole precisione. Questi indirizzi agiscono anche come identificatori personali, un po’ come un numero di telefono, permettendo ai pubblicitari e agli avversari di rintracciarti online. Possono anche essere usati per lanciare attacchi mirati contro di te.
Potresti anche nasconderti da un governo vigile o oppressivo. I giornalisti sono particolarmente propensi a nascondere i loro indirizzi IP quando fanno reportage in aree pericolose o su argomenti sensibili. Naturalmente, non sto incoraggiando nessuno a infrangere le leggi locali, ma voglio che le persone sappiano come tenersi al sicuro, in caso di necessità.
Nascondere il tuo indirizzo IP tramite VPN rende anche possibile guardare contenuti con blocco regionale. La BBC, per esempio, fornisce uno streaming gratuito se vivi nel Regno Unito. Se vuoi guardare da un altro paese, basta connettersi a un server VPN a Londra e il tuo traffico sembrerà essere britannico. Lo stesso vale per i servizi di streaming come Netflix, che hanno offerte di contenuti diversi a seconda del tuo paese. A causa di questo, Netflix blocca le VPN e le VPNS cercano di continuare a lavorare per mantenere Netflix accessibile.
Crittografare il tuo traffico con una VPN renderà anche più difficile per il tuo ISP bloccare certi tipi di traffico. Gli utenti BitTorrent, per esempio, potrebbero voler usare una VPN per evitare che i loro download vengano bloccati. La maggior parte dei servizi VPN permette il traffico BitTorrent e la condivisione di file in generale, ma non è universale. Assicurati di non infrangere i termini di servizio della VPN quando inizi a rubare semi.
Tor e oltre
Anche con una VPN, i tuoi dati si muovono su una linea più o meno dritta tra il tuo computer e le cose su Internet. Ma quando rendi il tuo percorso più tortuoso, non solo nascondi il tuo indirizzo IP ma ti rendi anche molto più difficile da trovare.
Tor, abbreviazione di The Onion Router, usa una serie di computer distribuiti in tutto il mondo per nascondere il tuo indirizzo IP e rendere le tue tracce digitali più difficili da seguire. Invece di una singola richiesta dal punto A (la tua casa) al punto B (il server del sito web) e ritorno, il tuo computer invia richieste stratificate, ognuna criptata individualmente. Sei quindi ritrasmesso da un nodo Tor all’altro (da A a C a R a Z e infine a B) prima di uscire finalmente dalla rete e raggiungere la tua destinazione.
Anche se qualcuno intercettasse il tuo traffico tra i nodi, gli strati di crittografia assicurano che potrebbe solo distinguere il salto precedente e quello successivo, e comunque non saprebbe dove la catena è iniziata o dove è finita. La teoria è che l’attaccante dovrebbe mappare il vostro intero percorso attraverso la rete Tor per capire chi siete. Naturalmente, non tutto funziona perfettamente nel mondo reale, ma Tor è molto trasparente sui suoi limiti e lavora attivamente per migliorare la rete.
Tor è più spesso associato ai siti segreti e squallidi del Dark Web, come Facebook. Ma è anche uno dei migliori strumenti di anonimizzazione là fuori, ed è usato ogni giorno da persone preoccupate per la sicurezza e altri che cercano di evitare le restrizioni della censura governativa oppressiva. È anche gratuito.
Se Tor sembra la strada da percorrere, ma non si vuole perdere tempo con relè e richieste di cipolle, basta scaricare il Tor Browser. Si tratta di una speciale versione personalizzata di Firefox che rende l’accesso a Tor un gioco da ragazzi. Ma anche se l’utilizzo di una VPN può avere un impatto sulla tua velocità di navigazione, l’utilizzo di Tor rallenterà sicuramente la tua velocità di navigazione sul web.
Se il Tor Browser non è proprio la tua tazza di tè, NordVPN ($89 per un piano biennale con regalo bonus a NordVPN) offre anche Tor su VPN, per una protezione extra. Con questo tipo di caratteristiche specializzate, è facile capire perché è un vincitore dell’Editors’ Choice.
Ci sono molte ragioni per cui potresti voler nascondere il tuo indirizzo IP. Fortunatamente ci sono anche molte tecniche, applicazioni e servizi che possono aiutarti a farlo. Mentre alcune di esse possono sembrare arcane e spaventose, stanno rapidamente diventando più facili da usare e più potenti, come vedrete se esplorate i link in questa storia.