Sono una persona piuttosto tatuata. Quando ho iniziato a tatuarmi, pulivo meticolosamente e massaggiavo amorevolmente ogni nuovo pezzo di arte cutanea con costose creme per tatuaggi, ma nel corso degli anni, sono diventato piuttosto laissez-faire al riguardo. Il mio programma di cura dei tatuaggi è diminuito fino a non preoccuparmene affatto. Mentre ignorare virtualmente il nuovo inchiostro è un approccio fattibile per alcuni, sicuramente non funziona per tutti, così ho chiesto a un dermatologo e a un tatuatore famoso di dirmi come prendersi cura al meglio di un nuovo tatuaggio.

Si è scoperto, dopo molte ricerche, che il mio approccio hands-off non è troppo lontano dalla base. “La manipolazione costante e il lavaggio e l’applicazione di grassi più volte al giorno renderanno più lunga la guarigione”, dice a Mic Tsippora Shainhouse, un dermatologo di Beverly Hills. “Io sono tutto per mantenere la cura del tatuaggio e delle ferite semplice e minima, con l’obiettivo di rendere facile per le persone di tenerlo su, al fine di garantire la guarigione della ferita senza infezioni”. Ma guarire rapidamente potrebbe non essere in realtà l’obiettivo quando si tratta di nuovo inchiostro.

Si potrebbe chiedere perché mai si vorrebbe che il processo di guarigione del tatuaggio richiedesse più tempo. È una specie di perversione? Purtroppo no. “A volte, una guarigione più lunga della ferita è l’obiettivo per un risultato più bello”, dice Shainhouse. “Mantenere tutto unto può permettere alle cellule della pelle di ‘nuotare’ sopra e guarire senza ostacoli, piuttosto che permettere la formazione di croste”, dice.

Qualche crosta in qualsiasi processo di guarigione della ferita è normale, ma mantenere la crosta del tatuaggio al minimo può mantenere i tuoi colori e le linee dall’aspetto fresco. Quando si formano le croste, dice Shainhouse, il corpo deve lavorare di più per guarire più velocemente su una scala microscopica e fare un lavoro veloce di guarigione potrebbe non portare ai migliori risultati a lungo termine. “Le cellule devono cercare di guarire altrettanto facilmente sopra le croste”, dice Shainhouse, “il che può portare a potenziali cicatrici o alla perdita di pigmento del tatuaggio”. La mente è stata spazzata via. Non mi era mai venuto in mente che un tempo di guarigione più lungo potesse essere migliore.

I tatuatori sembrano allinearsi con questa teoria. “Meno croste si ricevono durante il processo di guarigione, migliore sarà l’aspetto del tatuaggio alla fine”, dice Jesse Smith, un tatuatore della Virginia e alcune delle menti dietro il Richmond Tattoo and Music Festival. “Molte volte quando i tatuaggi guariscono male si nota che parte dell’inchiostro cade o si forma del tessuto cicatriziale”. Sì. Questo mi è sicuramente successo.

La guarigione corretta non riguarda apparentemente solo la cura del dopo. “Il primo passo per far guarire un tatuaggio in modo efficiente è scegliere l’artista giusto”, dice Smith. “Durante i miei anni come artista, ho notato che più sono diventato bravo ad applicare i tatuaggi e meglio sono guariti. Di solito se il tuo tatuaggio non guarisce bene è perché l’artista ha lavorato troppo sulla tua pelle o il tuo sistema immunitario è compromesso”. Smith aggiunge che a volte gli individui con diabete o disturbi auto-immuni hanno un tempo di guarigione del tatuaggio più difficile, ma altrimenti, molto ha a che fare con l’abilità del tuo artista. Questo è sorprendente per me. Ho degli artisti preferiti, naturalmente, ma in generale, mi faccio tatuare da quasi tutti.

Quindi, la mia promiscuità di tatuatore potrebbe non essere la più saggia in termini di guarigione. Smith dice che se il tuo tatuatore è abile, significherà meno lavoro per te per quanto riguarda il post-trattamento. “Il tuo sistema immunitario è attrezzato per guarire i tuoi tatuaggi”, dice. “Se è stato applicato correttamente, allora meno fai e meno spazio c’è per potenziali problemi”. Sainhouse non ha menzionato l’abilità degli artisti, ma ha detto che molte infezioni da tatuaggio sono dovute allo stafilococco, un tipo di infezione che si verifica più frequentemente a causa di inchiostro o attrezzature contaminate. Avere strumenti di alta qualità e prendersene cura mi sembra il marchio di un artista abile.

Che si voglia o meno prolungare il tempo di guarigione per ottenere i migliori risultati estetici, ci sono comunque alcune buone pratiche per prendersi cura dei nuovi tatuaggi che tutti dovrebbero conoscere. Non so chi ha ancora bisogno di sentirselo dire, ma non potete portare il vostro nuovo tatuaggio in piscina. “La doccia va bene, ma evitate di immergere il tatuaggio nell’acqua – bagno, piscina, oceano/lago – per almeno 2-3 settimane, finché non è completamente guarito”, dice Shainhouse. Questo è super importante, dal momento che i corpi d’acqua possono ospitare batteri che possono entrare in una nuova ferita e (raramente, ma vale la pena menzionarlo) scatenare un orribile caos.

L’eccessiva formazione di croste o cicatrici può portare ad alterazioni o perdita di pigmento nel tatuaggio, dice Shainhouse. Per evitare questo, il tuo nuovo tatuaggio dovrebbe essere mantenuto umido (non bagnato o unto) e protetto. Questo significa indossare abiti leggeri e traspiranti e tenerlo leggermente lubrificato. Io uso l’olio di cocco, ma Sahinhouse raccomanda di usare la vecchia vaselina per la prima settimana e poi passare a un olio leggero o una crema idratante senza profumo.

Se ti fai tatuare più spesso, Smith mi dice, potresti voler investire in Saniderm, una copertura per ferite sviluppata specificamente per evitare che i tatuaggi formino cicatrici. Questo è diverso dal solito bendaggio di plastica a cui la maggior parte di noi è abituata, che si rimuove poche ore dopo l’inchiostrazione. Saniderm dovrebbe essere applicato subito dopo la sessione di tatuaggio e mantenuto per alcuni giorni.

Una volta che si toglie la medicazione, dice Smith, si vuole mantenere l’inchiostro pulito e, di nuovo, umido. Smith dice che Sanibalm è il suo go-to, ma che ciò che si sceglie per lubrificare non è particolarmente importante. “Assicurati solo che abbia ingredienti minimi che tu capisca davvero e che sia senza profumo, petrolio e parabeni.”

Sia Shainhouse che Smith sono d’accordo sul fatto che non devi preoccuparti troppo della guarigione del tuo nuovo tatuaggio. Personalmente ho affrontato questo processo decine di volte, e mentre ci sono stati alcuni piccoli incidenti, non ho mai avuto una terribile infezione o un tatuaggio terribile. “Essere in salute è solo la metà di ciò che serve per far sì che un tatuaggio guarisca correttamente. L’altra metà è come il tatuaggio è stato applicato”, spiega Smith. “I tatuaggi sono costosi e si spera che saranno una parte del tuo corpo per tutta la tua vita, quindi scegli il tuo artista con saggezza.”

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