È stato dimostrato che le lesioni cerebellari acquisite negli adulti producono alterazioni nella funzione superiore come esemplificato dalla sindrome cognitiva affettiva cerebellare. Non è ancora noto se risultati simili si verificano nei bambini con lesioni cerebellari acquisite, e se i fattori di sviluppo influenzano la loro presentazione. Negli studi fino ad oggi, i sopravvissuti di tumori cerebellari infantili che dimostrano deficit a lungo termine nelle funzioni cognitive sono stati sottoposti a chirurgia così come irradiazione cranica o trattamento con metotrexate. Lo studio degli effetti della lesione cerebellare indipendente dagli effetti deleteri noti di questi agenti è importante per capire il ruolo del cervelletto nello sviluppo cognitivo e affettivo e per informare le strategie di trattamento e riabilitazione. Se il contributo cerebellare alla cognizione e all’affetto è significativo, allora il danno nell’infanzia può influenzare una vasta gamma di processi psicologici, sia come conseguenza immediata che come questi processi non riescono a svilupparsi normalmente in seguito. In questo studio abbiamo valutato i dati neuropsicologici in 19 bambini che sono stati sottoposti a resezione di tumori cerebellari ma che non hanno ricevuto né irradiazione cranica né chemioterapia con metotrexate. Sono stati notati deficit nella funzione esecutiva, compresa la pianificazione e la sequenzialità, e nella funzione visuo-spaziale, nel linguaggio espressivo, nella memoria verbale e nella modulazione degli affetti. Questi deficit erano comuni e in alcuni casi potevano essere dissociati dai deficit motori. Le lesioni del vermis in particolare sono state associate con la disregolazione dell’affetto. I deficit comportamentali erano più evidenti nei bambini più grandi che in quelli più piccoli. Questi risultati rivelano che cambiamenti neuropsicologici clinicamente rilevanti possono verificarsi dopo la resezione del tumore cerebellare nei bambini. L’età al momento dell’intervento e il sito della lesione cerebellare influenzano il risultato neurocomportamentale. I risultati del presente studio indicano che la sindrome cognitivo-affettiva cerebellare è evidente sia nei bambini che negli adulti, e forniscono ulteriori prove cliniche che il cervelletto è un nodo essenziale nel circuito neurale distribuito che serve comportamenti di ordine superiore.