La potatura è uno dei compiti fondamentali del giardinaggio, e sapere quando potare è essenziale quanto sapere come. Potare le piante legnose nel momento sbagliato può interrompere i cicli di fioritura e danneggiare le piante stressate.

“E’ tempo di potare ogni volta che le tue forbici sono affilate” è un vecchio adagio che si applica solo quando si rimuovono rami malati, morti o morenti – le “tre D” della potatura che può essere fatta in qualsiasi momento.

Altrimenti, certi periodi dell’anno sono migliori per la potatura rispetto ad altri, in base ai cicli di vita delle piante, ha detto Ryan Pankau, un orticoltore dell’Università dell’Illinois.

“È abbastanza sicuro dire che la maggior parte delle piante legnose sono meglio potate in inverno, durante il loro periodo dormiente,” ha detto Pankau. “In altri momenti dell’anno, come l’uscita delle foglie, la caduta delle foglie o durante la fioritura, la potatura può avere un impatto molto negativo sulla salute delle piante.”

Le piante spendono molta energia durante queste fasi, e la potatura può mettere uno stress eccessivo su alberi e arbusti perché fa perdere molta di quell’energia vitale, ha detto. Le piante a fioritura primaverile spesso fioriscono su boccioli di fiori prodotti l’anno precedente. La potatura prima della fioritura primaverile rimuove molte di quelle gemme, riducendo il numero di fioriture che sarebbero emerse. Potarle poco dopo la fioritura dà loro il tempo di rigenerarsi.

“(Ma) Se la vostra pianta è già stressata e deve essere potata, può essere meglio sacrificare alcuni dei boccioli di fiori dell’anno prossimo e potare durante l’inverno, poiché la potatura durante la dormienza ha il minor impatto sulla salute della pianta”, ha detto Pankau.

Perché potare del tutto? Molte ragioni. La potatura elimina la minaccia di danni alla proprietà, controlla la crescita delle piante, migliora l’estetica, aumenta la resa delle colture, modella e ringiovanisce, riduce le minacce di malattie e previene le infestazioni di insetti.

Gli alberi decidui dovrebbero essere potati in primavera, prima che si fogliano, ha detto Leonard Perry, professore emerito di Extension all’Università del Vermont. Gli arbusti a fioritura estiva, come l’ortensia, dovrebbero essere potati all’inizio della primavera prima che germoglino. Gli alberi da frutta dovrebbero essere potati alla fine dell’inverno mentre sono ancora dormienti ma prima che le gemme comincino a gonfiarsi, ha detto Perry. Gli alberi sempreverdi di solito non richiedono la potatura, tranne che per la sagomatura. La potatura degli arbusti sempreverdi può essere richiesta a metà estate per mantenere le piante in crescita vigorosa alla dimensione desiderata, ha detto.

“Aspetta fino a dopo la fioritura o, se la pianta produce bacche, dopo la caduta delle bacche”, ha detto Perry in una scheda informativa.

La potatura non è mai la risposta per mantenere una pianta troppo grande per il suo spazio, ha detto Pankau.

“Considera le dimensioni mature della pianta prima di decidere dove piantarla”, ha detto. “Selezionando la pianta giusta per il posto giusto nel vostro paesaggio, potete evitare un sacco di problemi di manutenzione e avrete una pianta molto più sana nel lungo periodo.”

Disinfettare l’attrezzatura per la potatura con alcool prima di usarla su un altro albero o arbusto, ha detto Perry. “Disinfettare gli strumenti aiuta a ridurre la diffusione delle malattie”, ha detto.

Come regola generale, le medicazioni delle ferite o le vernici di potatura non sono necessarie, ha detto Bob Polomski, un orticoltore di estensione con la Clemson University. Ha citato studi che mostrano “che queste applicazioni topiche compromettono il naturale processo di chiusura della ferita”, ha detto Polomski. “In alcuni casi, queste vernici intrappolano l’umidità, che favorisce le infezioni fungine.”

(Questa storia è stata pubblicata da un feed dell’agenzia senza modifiche al testo. Solo il titolo è stato cambiato)

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