La legge 109 dell’Assemblea della California (AB 109) impone che gli individui condannati per certi crimini criminali non possano più essere incarcerati nella prigione statale. Invece, questi trasgressori devono essere condannati alla prigione della contea, o a una combinazione di tempo trascorso nella prigione della contea e il resto della loro pena sotto la supervisione del dipartimento di libertà vigilata della contea.

Applicata nel 2011, AB 109 è stata una legge controversa, e ci sono alcune idee sbagliate su di essa.

Nel 2011, una sentenza della Corte Suprema ha costretto lo stato della California a ridurre la sua popolazione carceraria di 30.000 detenuti a causa di gravi diminuzioni nell’assistenza medica e mentale. Questo ha portato l’assemblea statale e il governatore Jerry Brown a promulgare l’Assembly Bill 109 (AB 109), noto anche come il piano di riallineamento delle prigioni della California. Mentre alcuni potrebbero sostenere che essere duri con il crimine è una buona cosa, le prigioni sovraffollate mettono in pericolo le guardie e i detenuti, e rendono gli sforzi di riabilitazione più difficili.

In base all’AB 109, gli individui che sono condannati per reati non gravi, non violenti e non sessuali non possono più essere condannati alla prigione statale. Invece, essi scontano le loro sentenze nella prigione della contea o tramite “split sentencing”, in cui un individuo sconta parte della sua pena nella prigione della contea e parte sotto la Post-Release Community Supervision (PRCS). Sotto la PRCS, un individuo è posto sotto supervisione obbligatoria dal dipartimento di libertà vigilata della contea. Questo reinserimento strutturato nella società ha lo scopo di aiutare a ridurre i tassi di recidiva, assicurando che ai criminali sia offerto l’aiuto di cui hanno bisogno per reintegrarsi, compresi i lavori e la formazione delle abilità, la consulenza sulla salute mentale e il trattamento per l’abuso di sostanze.

I preconcetti sul riallineamento sotto il California AB 109

Il AB 109 è stato controverso da quando è passato, principalmente a causa dei preconcetti sulla struttura del programma. Il PRCS non è un programma di “rilascio anticipato” nel senso che alcune persone possono pensare. Al momento del rilascio dal carcere, i trasgressori sono supervisionati dal dipartimento di libertà vigilata della loro contea piuttosto che dalla commissione statale per la libertà vigilata. I dipartimenti di libertà vigilata della contea hanno la sola discrezione quando si tratta di determinare chi è idoneo per il programma, qual è il loro livello di rischio per la comunità, e se avranno bisogno o meno di un monitoraggio aggiuntivo da parte delle forze dell’ordine.

Un altro malinteso comune è che l’AB 109 ha ridotto la lunghezza della pena, ma questo non è vero. Le linee guida di condanna sono delineate nel codice penale dello stato e sono le stesse che erano prima del riallineamento, anche se, come notato in precedenza, l’uso della separazione delle sentenze permette ad alcuni criminali di scontare parte del loro tempo nella prigione della contea e parte sotto la supervisione della contea.

Il riallineamento rende anche più improbabile per un criminale di essere riportato in prigione per una violazione della libertà condizionata. Gli individui in PRCS affrontano fino a sei mesi nella prigione della contea per aver violato i termini della loro libertà vigilata, piuttosto che essere inviati alla prigione di stato per scontare il resto della loro pena. Da luglio 2013, le violazioni della libertà vigilata sono giudicate dai tribunali locali invece che dal Board of Parole Hearings dello stato.

Il riallineamento AB 109 funziona?

Siccome l’AB 109 è in vigore solo da cinque anni, non è ancora possibile dire quale sarà l’impatto a lungo termine. Tuttavia, il Dipartimento di Correzione e Riabilitazione della California ha riferito che la popolazione carceraria dello stato è scesa di circa 25.000 unità da quando il riallineamento è entrato in vigore. È troppo presto per dire quale effetto possa avere il riallineamento sui tassi di recidiva, anche se un rapporto sul riallineamento rilasciato dallo stato nel 2013 ha mostrato che solo il 7% dei detenuti rilasciati dopo il riallineamento è tornato in carcere entro un anno, rispetto al 42% prima del riallineamento.