La disgeusia gustativa è una sensazione persistente e sgradevole nella bocca che fa sì che una persona avverta un sapore metallico, ripugnante o rancido. Quando qualcosa altera la normale funzione delle papille gustative e le loro relative vie nervose, può provocare un disturbo del gusto e la fatica.

Più di 200.000 persone visitano un medico ogni anno per problemi legati al gusto o all’odore. Molti disturbi e altri fattori possono causare questi sintomi, compresi i seguenti:

Febbre da fieno

I sintomi comuni della febbre da fieno, o rinite allergica, includono starnuti, prurito e lacrimazione agli occhi e naso chiuso o che cola.

Una persona può sperimentare un sapore metallico a causa dei passaggi nasali infiammati e problemi di odore del cibo. Il raffreddore da fieno spesso fa sentire una persona affaticata e irritabile.

Infezioni del seno, delle vie respiratorie superiori e dell’orecchio

Le infezioni dei seni, delle orecchie e delle vie respiratorie superiori causano infiammazioni che possono disturbare i sensi dell’olfatto e del gusto.

I sintomi aggiuntivi delle infezioni del seno, delle vie respiratorie superiori e dell’orecchio includono mal di testa, febbre, congestione nasale, tosse, pressione del seno e dolore all’orecchio.

Effetti collaterali dei farmaci

I disturbi del gusto e l’affaticamento sono tra gli effetti collaterali di molti farmaci comunemente prescritti. Secondo la ricerca del 2019, le informazioni su 282 (17%) dei 1.645 farmaci registrati nel database dello studio menzionavano la disgeusia.

Alcuni farmaci che possono causare un sapore metallico e la stanchezza includono:

• alcuni antibiotici, come la claritromicina e il tinidazolo
• captopril
• metformina
• disulfiram
• auranofin
• integratori di ferro per trattare l’anemia da carenza di ferro

carenza di vitamina B-12

La carenza di vitamina B-12 può produrre una grande varietà di sintomi che possono includere mancanza di respiro, una sensazione di spilli e aghi nelle mani e nei piedi, pelle con sfumature gialle e cambiamenti di umore.

Una carenza di vitamina B-12 può causare affaticamento perché può compromettere la capacità di una persona di produrre globuli rossi, che trasportano l’ossigeno in tutto il corpo. Una carenza grave può iniziare a colpire i nervi, il che può provocare un sapore metallico in bocca.

Gravidanza

Un sapore metallico in bocca è una lamentela comune durante il primo trimestre di gravidanza. Molte donne incinte sperimentano anche la stanchezza.

Gli ormoni nel corpo oscillano durante la gravidanza. Questa oscillazione può influenzare i sensi, il che può causare voglie specifiche e far sembrare alcuni cibi o odori disgustosi.

Le donne possono anche sperimentare mal di testa, vertigini e nausea mattutina durante la gravidanza.

Infarto renale

Quando i reni non funzionano correttamente, i materiali di scarto possono accumularsi nel sangue. Questo accumulo può causare una persona a sperimentare la fatica e un sapore metallico in bocca.

Oltre al sapore metallico e alla fatica, i sintomi comuni della malattia renale possono includere dolore al corpo, gonfiore e problemi di respirazione.

In alcuni casi, una persona può sperimentare questi sintomi a causa di danni ai reni da avvelenamento. Per esempio, l’avvelenamento da piombo, smalto e saldatura provoca danni ai reni e può causare disgeusia e affaticamento.

Disordini del sistema nervoso centrale

Le papille gustative inviano segnali al cervello attraverso i nervi cranici. Una lesione del sistema nervoso centrale, come un ictus, un trauma cranico o la paralisi di Bell, può causare un disturbo del gusto con affaticamento.

Si possono presentare anche altri sintomi, come confusione, problemi alla vista, mal di testa e bava.

Trattamento del cancro

Fino all’86% delle persone sottoposte a chemioterapia, radioterapia (specialmente nella regione della testa e del collo) o entrambe per trattare il cancro, hanno riportato cambiamenti nel gusto.

Questo cambiamento è temporaneo, e un normale senso del gusto dovrebbe tornare alla fine. Sono disponibili vari consigli di esperti per aiutare le persone che si sottopongono al trattamento del cancro a gustare i cibi nel modo più normale possibile.

La stanchezza è l’effetto collaterale più comune dei trattamenti del cancro che comprendono la chemioterapia, la radioterapia o la terapia biologica.