Quando sei una donna, in pratica hai un lessico a livello di Grey’s Anatomy che ti viene lanciato regolarmente. E mentre nessuno si aspetta che tu diventi un’enciclopedia ambulante di conoscenze mediche, è utile riconoscere e capire alcuni termini chiave che riguardano la tua salute riproduttiva. Uno di questi? Ostetricia.

Se sei incinta, stai cercando di concepire, o anche solo pensi che ci sia una remota possibilità nel prossimo futuro, vorrai avere almeno una conoscenza sommaria di ciò che fanno gli ostetrici e cosa rientra nella loro sfera di competenza ed esperienza. Quindi, ecco uno sguardo più da vicino al campo e cosa significa per te.

Che cos’è un ostetrico?

Per affrontare il ruolo di un ostetrico, dobbiamo prima guardare al suo campo di competenza: l’ostetricia. Merriam-Webster definisce l’ostetricia come una branca della scienza medica che si occupa della gravidanza, del parto e del periodo post-partum.

Un ostetrico, quindi, è un medico che è addestrato a far nascere i bambini e a fornire assistenza in gravidanza e postnatale (dopo la nascita del bambino). Si può anche sentire il termine medicina materno-fetale o MFM. Gli ostetrici che si specializzano in questo ramo dell’ostetricia spesso lavorano con donne incinte che sono considerate ad alto rischio a causa di problemi di salute cronici o problemi che si presentano durante la gravidanza.

Come si diventa ostetrici?

Di tutte le cose su cui puoi stressarti durante la gravidanza (lo sappiamo – ce ne sono molte), chiedersi se il tuo ostetrico ha ricevuto abbastanza formazione e istruzione non dovrebbe essere una di queste. La maggior parte degli studenti che scelgono di perseguire la pista ostetrica dedicano circa 12 anni della loro vita per imparare il loro mestiere.

Questo include il conseguimento di una laurea (tipicamente in una major basata sulla scienza), il superamento del Medical College Admissions Test (MCAT), la scuola medica e l’espansione delle loro conoscenze ostetriche durante un programma di residenza di quattro anni. E per ricevere la designazione MFM, un ostetrico deve aggiungere altri due o tre anni di formazione. Una volta che tutto questo è completo, devono superare un esame di certificazione attraverso l’American Board of Obstetrics and Gynecology. Whew!

Che differenza c’è tra un ostetrico e un ginecologo?

Ostetricia e ginecologia sono effettivamente considerate come una branca della medicina. Tuttavia, comprende due diverse specialità o campi. Per Virginia Beach Obstetrics & Gynecology, l’ostetricia si occupa della “cura delle donne incinte, del bambino non ancora nato, del travaglio e del parto, e del periodo immediatamente successivo al parto”. La ginecologia si occupa di tutto ciò che riguarda gli organi riproduttivi: l’utero, le tube di Falloppio, la cervice, le ovaie e la vagina.

Si sta chiedendo perché così tanti medici sono chiamati OB-GYN? Dal momento che le specialità sono così strettamente correlate, i medici di solito ricevono formazione ed educazione per entrambe durante la scuola e la loro residenza. Come tale, molti andranno a specializzarsi in entrambe le aree.

Cosa fa un ostetrico durante la gravidanza?

Una volta che scoprirai di avere una pagnotta nel forno, vedrai il tuo ostetrico o OB-GYN per le cure prenatali di routine. Aspettatevi che il primo appuntamento sia pieno di domande e test (analisi delle urine, esami del sangue, ecc.) mentre il vostro medico cerca di determinare eventuali rischi per la vostra gravidanza. Questo in genere non avrebbe luogo fino a circa otto settimane dopo l’ultima mestruazione, anche se alcuni medici programmano i primi appuntamenti per la gravidanza un po’ prima.

Quando la tua gravidanza progredisce, continuerai a vedere il tuo ostetrico su base regolare – di solito una volta al mese fino alla fine della tua gravidanza, a quel punto probabilmente passerai a una volta alla settimana. Questi controlli consistono generalmente nel controllare la crescita e la posizione del tuo bambino, nel rispondere a qualsiasi domanda tu possa avere e nell’eseguire test di routine. Alcuni ostetrici fanno anche degli ultrasuoni nelle loro stanze.

Quali sono alcune condizioni ostetriche?

Durante la tua gravidanza e durante il travaglio e il parto, alcune condizioni possono presentarsi. Ma non preoccupatevi! Il tuo ostetrico gestirà e/o tratterà anche quelle.

Queste includono gravidanza ectopica, distocia delle spalle (quando le spalle del bambino rimangono bloccate durante il parto), preeclampsia, sofferenza fetale, rottura della placenta, placenta previa, rottura dell’utero, cordone ombelicale prolassato (quando il cordone ombelicale rimane bloccato durante il parto), emorragia ostetrica, sepsi (una malattia pericolosa per la vita causata dalla risposta del tuo corpo all’infezione), e altro.

Il vostro ostetrico può anche trattarvi per condizioni postpartum legate alla nascita e al parto come la preeclampsia postpartum, qualsiasi problema che può sorgere con un’incisione del cesareo, sperimentare più del previsto sanguinamento naturale, e possono spesso essere il primo contatto se state sperimentando la depressione postpartum, nel qual caso vi indirizzeranno a un esperto che può aiutarvi.

Quali procedure eseguono gli ostetrici?

Se hai una gravidanza non complicata, potresti non vedere molto il tuo medico durante il travaglio e il parto. Probabilmente faranno un salto periodicamente per valutare le tue condizioni ma, per la maggior parte, sarai seguita da infermiere o ostetriche. Quando arriva il momento del grande spettacolo, però, il tuo ostetrico supervisionerà l’induzione, se necessario, e tornerà per eseguire un parto vaginale o cesareo. Potrebbe anche essere necessario eseguire un parto con forcipe e vuoto e/o episiotomia (un taglio all’apertura della vagina) per facilitare il parto vaginale.

A volte, arrivano complicazioni prima del travaglio e del parto che richiedono all’ostetrico di eseguire un cerchiaggio cervicale (procedure che rinforzano la cervice) o anche la dilatazione e il curettage (noto anche come D&C, una procedura chirurgica eseguita dopo un aborto o per rimuovere cisti o tumori). Se la tua gravidanza è ad alto rischio, il tuo ostetrico può offrirti più ecografie durante la gravidanza, un’amniocentesi per identificare certe anomalie genetiche, test di laboratorio per identificare e/o escludere certe condizioni, un profilo biofisico, o una cordocentesi (prelievo di sangue ombelicale).

Se partorisci un maschio e lo richiedi, il tuo ostetrico può eseguire la circoncisione del tuo bambino. In generale, il tuo ostetrico ti visiterà dopo il parto per assicurarsi che tu e il bambino stiate bene. A quel punto, molto probabilmente ti ricorderà di fissare un appuntamento di follow-up per sei settimane dopo la nascita del bambino – o prima, se hai avuto complicazioni durante il parto.

Qual è la differenza tra un ostetrico e un perinatologo?

I perinatologi, spesso chiamati specialisti di medicina materno-fetale, sono OB-GYN specializzati nel trattamento di donne con gravidanze ad alto rischio. Le donne con una storia di gravidanze complicate, incinte con multipli, che hanno bisogno di un cesareo, o con un problema medico preesistente avranno probabilmente bisogno di vedere un perinatologo durante la loro gravidanza e per il travaglio e il parto.

Quando dovresti visitare un ostetrico?

Appena sospetti di essere incinta, dovresti fissare un appuntamento per vedere il tuo ostetrico. In realtà, non devi nemmeno aspettare fino a quando sei in attesa! Se stai pensando di far crescere la tua famiglia, il tuo ostetrico può essere una risorsa inestimabile per aiutarti a preparare la gravidanza.

Una volta che sei ufficialmente incinta (congratulazioni, mamma!), ti incontrerai con il tuo ostetrico regolarmente durante il corso della gravidanza. Dopo l’arrivo del tuo piccolo cucciolo – o cuccioli, ayyy – ti incontrerai con il tuo ostetrico sei settimane dopo per affrontare eventuali problemi. Questo è anche un ottimo momento per chiedere se puoi essere autorizzata a fare sesso, se questo è anche qualcosa sul tuo radar a questo punto. Se non è così, è del tutto normale e, diavolo, comprensibile. Su questa nota, potresti anche voler andare avanti e discutere le opzioni di controllo delle nascite.

Come si sceglie un ostetrico?

Perché ti affiderai al tuo ostetrico per vederti attraverso alcuni dei più grandi momenti della tua intera vita adulta, potresti sentire l’ansia di scegliere quello giusto. Se ti senti già a tuo agio con il ginecologo che esegue i tuoi esami annuali, ha senso rimanere con lui. Tuttavia, non è mai una cattiva idea fare la vostra dovuta diligenza ed esplorare tutte le opzioni disponibili per voi. Questo è particolarmente vero se la tua gravidanza è considerata ad alto rischio, in quanto è probabile che tu voglia un ostetrico con una sottospecialità MFM.

Queste sono alcune domande che Natural Birth and Baby Care raccomanda di fare quando incontri un potenziale ostetrico quando stai cercando un nuovo studio o all’inizio della tua gravidanza (ne abbiamo aggiunti alcuni dalla nostra esperienza):

• Quali test prenatali richiedono loro o lo studio? Che cosa raccomandano?
• Che cosa pensano del travaglio e del parto?
• Saranno con te durante le spinte?
• Puoi mangiare o bere durante il travaglio?
• Saranno con te durante il travaglio e il parto, o qualcun altro nello studio può sostituirti?
• Quante volte controlleranno il bambino durante il travaglio?
• In quali posizioni si può partorire?
• Quali test prenatali consigliano e quali test richiedono?
• Assisteranno al parto o dipende da chi è di turno?
• Qual è il tasso di taglio cesareo dello studio? Tasso di VBAC?
• Quali sono le loro opinioni sull’episiotomia rispetto alle lacerazioni naturali
• Quali procedure eseguono immediatamente sul neonato? Cosa può aspettare? Aspetteranno se lo richiedi?
• Puliranno la vernix caseosa dopo la nascita o la lasceranno più a lungo?
• Quanti bambini partoriscono al mese?
• Qual è la loro posizione sulla pelle a pelle subito dopo un cesareo?
• Che tipo di follow-up post-partum danno loro o lo studio?
• Quando è il primo follow-up dopo la nascita, è due settimane o sei settimane?
• Come fanno in caso di un lungo travaglio? Un travaglio “in stallo”?
• Quali sono le loro tariffe e cosa includono?
• Quanto sono lunghi i tempi di attesa tipici agli appuntamenti programmati?
• Cosa considerano una gravidanza ad alto rischio?

Nel decidere chi scegliere come ostetrico, si può alla fine decidere di rinunciare a uno a favore di una doula o ostetrica. Secondo l’American Pregnancy Association, circa il 60-80% delle donne vivono una gravidanza a basso rischio. Quindi, se preferisci un approccio più naturale e senza mani alla gravidanza e al parto, un percorso alternativo può sembrare più adatto.

Detto questo, è importante notare che gli ostetrici hanno una formazione specializzata per gestire le complicazioni pericolose per la vita e l’accesso alla tecnologia medica avanzata.