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Perché le orecchie fanno il cerume?

Il cerume si forma nel canale auricolare, la zona tra la parte carnosa dell’orecchio all’esterno della testa e l’orecchio medio. Il termine medico per il cerume è cerume.

La cera ha alcune funzioni importanti:

• agisce come un rivestimento impermeabile del canale auricolare, proteggendolo e proteggendo il timpano dai germi che causano le infezioni
• intraccia lo sporco, la polvere e altre particelle, impedendo loro di danneggiare o irritare il timpano

Il cerume si fa strada attraverso il canale auricolare nell’apertura dell’orecchio. Viene poi staccata o esce dall’orecchio durante le docce e i bagni. Nella maggior parte delle persone, il canale uditivo produce costantemente cerume, quindi contiene sempre abbastanza cera.

Il cerume deve essere rimosso?

In genere, il cerume non ha bisogno di essere rimosso perché cade da solo. Mettere qualsiasi cosa nell’orecchio di un bambino aumenta il rischio di infezione e di lesione del canale uditivo o del timpano. I tamponi di cotone o i cotton fioc possono essere utili per altri scopi, ma non dovrebbero essere usati per rimuovere il cerume. Nella maggior parte dei casi, docce e bagni regolari sono sufficienti per mantenere il cerume a livelli sani.

Anche se alcune persone producono più cerume di altre, l’orecchio generalmente produce tanto cerume quanto ne ha bisogno. Raramente, le orecchie dei bambini producono troppo cerume. A volte il cerume si accumula e finisce per bloccare il canale uditivo, specialmente quando viene spinto dentro con un dito, un bastoncino di cotone o un altro oggetto. Questo è noto come “implicazione di cerume” nel linguaggio medico, o “tappo di cera” nel linguaggio colloquiale. Se influisce sull’udito, provoca disagio o dolore, un medico può rimuovere il tappo di cerume.

Né i genitori né i bambini dovrebbero tentare di rimuovere il cerume a casa, anche con rimedi dichiarati sicuri ed efficaci. Così facendo si rischia di danneggiare il canale uditivo e forse l’udito del bambino.

Cosa possono fare i genitori

Se il vostro bambino si lamenta di dolore o fastidio all’orecchio, o se vedete del cerume nell’orecchio, va bene pulire l’esterno dell’orecchio per rimuoverlo. Ma non usare un batuffolo di cotone, un dito o qualsiasi altra cosa per infilarla nell’orecchio. Potrebbe ferire il canale uditivo e il delicato timpano o far impattare il cerume nell’orecchio.

Controlla sempre il medico del tuo bambino prima di usare qualsiasi trattamento per rimuovere il cerume.

Quando devo chiamare il medico?

Chiamate il medico se il vostro bambino ha:

• dolore o fastidio alle orecchie (la sensazione di orecchie tappate)
• problemi di udito

Nei neonati e nei bambini piccoli, toccare le orecchie o mettersi le dita all’interno delle orecchie può essere un segno di un problema di udito.

I medici a volte hanno bisogno di rimuovere il cerume:

• se causa dolore, prurito o disagio
• se interferisce con l’udito
• per vedere meglio il timpano per escludere altri problemi

La rimozione del cerume è di solito fatta in un ufficio del medico. Il tuo bambino avrà molto probabilmente un po’ di fastidio, ma la rimozione della cera è di solito indolore. Se un bambino non è in grado di stare fermo o di collaborare con il medico, la rimozione della cera sarà fatta in una sala operatoria e al bambino sarà somministrato un anestetico generale.

I medici possono usare diverse procedure per rimuovere la cera, tra cui le seguenti:

• tirare la cera, tirarla fuori, o aspirarla con strumenti speciali progettati per questo scopo
• trascinarla fuori con acqua calda. A volte il medico metterà delle gocce nel canale auricolare per ammorbidire e rompere il cerume prima di rimuoverlo. Oppure vi può essere chiesto di dare queste gocce al vostro bambino a casa prima della visita di rimozione della cera.

La rimozione della cera richiede solo pochi minuti. Se ci sono segni di infezione, il medico può prescrivere gocce antibiotiche.

Cos’altro dovresti sapere?

La cordoterapia ha guadagnato popolarità come rimedio domestico per la rimozione del cerume. Ma non è stato dimostrato sicuro o efficace, e può essere pericoloso.

Nella conoterapia, l’estremità di una candela affusolata viene inserita nel canale uditivo mentre l’altra estremità della candela viene accesa. L’idea è che il fuoco e il cono formino un vuoto e tirino fuori la cera. Ma provare questa tecnica a casa significa correre un alto rischio di:

• bruciare il condotto uditivo
• perforare il timpano, che potrebbe danneggiare permanentemente l’udito

Ogni volta che avete preoccupazioni circa le orecchie o l’udito del vostro bambino, chiamate il vostro medico.

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