Se state semplicemente rimodellando lo spazio esistente, non dovete preoccuparvi di un grande buco nel vostro cortile. Inoltre non dovrete preoccuparvi dell’intelaiatura dell’edificio o del tetto (a meno che, cioè, non stiate aggiungendo un abbaino o altrimenti modificando il tetto esistente, nel qual caso dovreste essere sicuri di leggere la sezione relativa al tetto e al rivestimento).

DEMOLIZIONE
Anche se quasi ogni lavoro di ristrutturazione richiede qualche demolizione preliminare. Quei mobili da cucina che avete sempre odiato saranno rimossi. Forse le piastrelle incrinate del vecchio bagno saranno martellate con una mazza e spalate in un cassonetto.

Fate in modo di essere presenti sul posto di lavoro – o di avere il vostro architetto o designer – quando la demolizione sta per iniziare. È essenziale che tutti capiscano esattamente cosa va e cosa resta. A volte l’incontro delle menti che tu e il tuo designer avete raggiunto non viene comunicato chiaramente. I piani da soli potrebbero non essere sufficienti, quindi tu (o il tuo progettista) potresti voler applicare vernice spray o nastro adesivo per guidare i lavoratori. Anche se il vostro appaltatore generale capisce, l’operaio che effettivamente maneggia gli strumenti potrebbe non farlo. Nel corso degli anni, ho visto un sacco di lavori in cui la barra di demolizione ha rimosso o rovinato qualcosa che avrebbe dovuto rimanere intatto. Le migliori ristrutturazioni sono quelle in cui non si capisce dove finisce la struttura esistente e inizia il nuovo lavoro. Non lasciare che un telaio di una finestra o una vecchia porta che hai intenzione di riutilizzare venga gettato nel cassonetto.

L’INQUADRAMENTO DI BASE
Una volta che la demolizione è stata completata, il processo di costruzione di nuovo può iniziare. I falegnami costruiranno l’intelaiatura di legno per le nuove pareti, pavimenti o soffitti. In alcuni comuni, alcune strutture sono obbligate ad avere muri costruiti con mattoni, acciaio, cemento o altri materiali specificati per la costruzione a prova di fuoco. La maggior parte delle case unifamiliari, tuttavia, utilizza una tradizionale costruzione a telaio di legno, quindi i carpentieri si occuperanno della costruzione grezza.

Mentre il lavoro di inquadramento è in corso, probabilmente sentirete alcune parole che non fanno parte del vostro solito vocabolario. Un perno è un supporto verticale del pavimento del muro; un palo è un membro verticale più grande, spesso in un angolo; una trave è un grande membro orizzontale che sostiene le strutture soprastanti.

Il telaio non richiede il tipo di attenzione precisa (e che richiede tempo) ai dettagli che richiede il lavoro di finitura, quindi ispezionare il cantiere dopo che gli operai sono stati lì solo un giorno o due può essere molto soddisfacente. I nuovi spazi sembrano emergere quasi da un giorno all’altro, e si può improvvisamente avere un’idea di come le stanze appariranno e si relazioneranno tra loro. Con un piccolo lavoro di rimodellamento, la demolizione e l’inquadratura grezza possono essere completate in un giorno, ma non saltare alla conclusione che il lavoro sarà fatto molto più velocemente del previsto. L’inquadratura è spesso non complicata e va veloce. La maggior parte delle decisioni sono già state prese.

A volte la demolizione e l’inquadratura richiedono più tempo del previsto. Nel caso di molte vecchie case, solo quando le superfici delle pareti o dei soffitti vengono aperte nella demolizione preliminare, i problemi strutturali sono evidenti. Il vostro falegname potrebbe scoprire aree di danno da insetti o decadimento causato dall’umidità. Questo significherà la sostituzione degli elementi strutturali deteriorati che sono richiesti nel nuovo progetto.

I problemi strutturali possono anche derivare da una cattiva costruzione di molti anni prima, o da idraulici o altri commercianti che hanno sventrato i membri durante il retrofit dei bagni o dei sistemi di riscaldamento e raffreddamento. Potrebbe essere necessario puntellare le debolezze strutturali. Ci vorrà tempo e probabilmente ti costerà denaro, dato che la maggior parte delle stime sono basate sull’assenza di ostacoli imprevisti.

INSPETTANDO IL LAVORO
Il tuo lavoro non è quello di supervisionare gli uomini e le donne al lavoro; lo fanno gli appaltatori e i subappaltatori. Il tuo lavoro è quello di esaminare ciò che è stato fatto, approvare o disapprovare, e determinare quando il pagamento è dovuto.

D’altra parte, mentre i carpentieri stanno costruendo nuove pareti, aprendo nuove finestre o porte, e facendo altri lavori di incorniciatura, tu e/o il tuo progettista o direttore lavori dovreste passare del tempo a misurare e ispezionare attentamente per essere sicuri che le partizioni costruite coincidano con i piani. Vi raccomanderei, comunque, di usare il vostro metro a nastro dopo l’orario di lavoro. Non c’è bisogno di insultare i falegnami, anche se sanno bene quanto te che, per quanto siano esperti, sono ancora capaci di fare un errore. I muri vengono costruiti nel posto sbagliato, le aperture all’altezza sbagliata.

Potresti pensare che ci sia una discrepanza tra quello che vedi e i piani. Potreste trovarvi molto delusi da qualcosa – forse non avevate immaginato che la cucina sarebbe stata così piccola. In entrambi i casi, questo è il momento di sollevare la questione. Discutere le differenze con chi sta supervisionando la costruzione. Se il vostro progettista è in carica, chiedetegli di avere la conversazione difficile con l’appaltatore / falegname. Ma sollevate il problema non appena lo riconoscete. La disostruzione diventa più difficile con ogni chiodo, ogni tavola, ogni fase del processo. In modo educato ma fermo, alzate la bandiera rossa, anche a rischio di causare un piccolo ritardo nella costruzione.

I cambiamenti probabilmente vi costeranno soldi, ma questa è la vostra casa. Se ci saranno ritardi o costi aggiuntivi, chiedetevi se il problema svanirà rapidamente – o se non riuscirete a dimenticarlo e proverete una fitta di rimpianto ogni volta che entrerete in quella stanza finché vivrete nella casa? Come dice il vecchio detto, parla ora o taci per sempre.

Parlando di vecchia saggezza, se credete nella tradizione, potreste voler eseguire un antico rituale nel momento in cui la tavola di colmo viene sollevata sulla vostra nuova linea del tetto. (La tavola di colmo è il pezzo orizzontale più alto di legname a cui i membri angolari del tetto, le travi, si attaccano al picco del tetto). I primi coloni del Nord America mettevano un ramo sempreverde nel punto più alto del tetto. Il sempreverde era un simbolo di permanenza e un appello alla fortuna.