Per vedere un arcobaleno di solito bisogna aspettare che la tempesta sia passata e che esca il sole, ma tu puoi fare questo arcobaleno dentro casa tua. (Sfortunatamente, non ci sarà una pentola d’oro alla fine!)

Di cosa hai bisogno

• Una padella poco profonda
• Acqua
• Una torcia o luce solare
• Una superficie bianca o un pezzo di carta
• Uno specchio

Cosa fare

• Riempi la padella bassa circa a metà con acqua.
• Posiziona lo specchio nell’acqua con un angolo.
• Fai brillare la luce nell’acqua dove lo specchio è sott’acqua (o, usando la luce del sole, porta la padella e lo specchio fuori così il sole può brillare sullo specchio sott’acqua)
• Tieni la carta bianca sopra lo specchio; regola l’angolo finché non vedi apparire l’arcobaleno!

What’s Going On?

Ok, quindi questo non assomiglia esattamente all’arcobaleno che vedi in cielo dopo un temporale, ma condivide le stesse caratteristiche generali di colori e ordine – ma perché? Questo demo e gli arcobaleni che appaiono nel cielo condividono gli stessi principi: rifrazione & riflessione.

Abbiamo già sentito parlare della rifrazione – questo è il concetto di come la luce si piega quando passa attraverso mezzi diversi, come il vetro o l’acqua. La rifrazione può persino far sembrare che le frecce invertano la direzione quando vengono viste attraverso un bicchiere d’acqua!

Quando fai brillare la luce bianca della tua torcia (o la luce bianca proveniente dal sole) nell’acqua, la luce si piega. Ma la luce bianca non è un solo colore; invece, è una combinazione di tutti i colori visibili. Quindi, quando la luce bianca si piega, anche tutti i suoi componenti (luce rossa, arancione, gialla, verde, blu e indaco) si piegano. Ognuno di questi colori si piega ad un angolo diverso perché ogni colore viaggia ad una velocità diversa all’interno dell’acqua o del vetro.

Quando rifletti la luce fuori dall’acqua usando lo specchio, stai riflettendo la luce bianca che è stata spezzata (dalla rifrazione) in tutto l’arcobaleno di colori, e appare un arcobaleno!

Applicalo

Quando si forma un arcobaleno nel cielo, si applica lo stesso principio. Molte piccole gocce d’acqua rifrangono la luce del sole. L’angolo con cui osserviamo queste goccioline d’acqua determina il colore che vediamo da esse.

In quale altro posto si vede l’intero spettro di colori? Nei mini arcobaleni? In uno spruzzatore d’acqua? In un bicchiere d’acqua? Cosa succede lì?

– Aliya Merali