Quando e perché hai iniziato 06880? Ho scritto una colonna per Westport News dal 1986 chiamata Woog’s World (esiste ancora!). Circa 10 anni fa, ho iniziato a divertirmi a commentare quello che succedeva e a coprire storie interessanti, e ho capito che il futuro del giornalismo su carta stampata era piuttosto limitato. Ero anche sicuro di essere una di quelle persone che non avrebbero mai avuto un blog, un telefono cellulare o un sito web=) Qualcuno mi ha suggerito di guardare WordPress, e ho capito che non solo era un buon modo per continuare ad avere una voce, era facile da fare, forniva un feedback immediato, ma era interattivo con i miei lettori ed era divertente. Potevo scrivere quello che volevo e non avevo un editor. Ho passato una settimana a capirlo. Ho comprato WordPress for dummies, ho sperimentato un po’ e ho inviato alcuni post iniziali a persone che conoscevo. Fortunatamente, abbastanza persone lo hanno passato, così che in pochi giorni ho avuto diverse centinaia di visite. All’inizio, la mia grande preoccupazione era che non avrei avuto abbastanza contenuti. Ora mi preoccupo di come gestire il tutto.
Chi si abbona a 06880? 1/3 sono nuovi arrivati nella zona, 1/3 sono vecchi abitanti, e 1/3 sono persone che non vivono più qui ma vogliono rimanere collegati. Alcuni hanno vissuto qui solo per 2 anni negli anni ’70 (ad esempio, una donna che è andata alla pari qui negli anni ’70), e ho un altro ragazzo che è cresciuto qui negli anni ’40 (laureato a Staples negli anni ’50, vive nello stato di Washington, ha una vita incredibile – è un musicista incredibile, nei suoi 80 anni, e questo gli ha dato un ottimo modo per rimanere collegato a Westport). Sto costantemente lavorando per bilanciare il contenuto in base ai diversi tipi di lettori
Sembra che tu sia sempre il primo a sapere tutto! Come ti procuri le informazioni? Non appena qualcuno mi chiede di avere informazioni su qualcosa, capisco che si tratta di una storia! La gente tipicamente viene da me, e per tua informazione: “06880 non è in vendita”
Quale contenuto ti piace di più coprire e perché? Essere in grado di far luce su qualcosa di veramente importante come i rifugiati siriani o la salute mentale, essere in grado di promuovere un evento che altrimenti la gente non conosce, essere in grado di far luce su persone straordinarie che fanno cose straordinarie, e soprattutto, collegare le persone in qualsiasi modo ciò possa essere. Ho sentito da molte persone che è l’unico modo in cui vengono a conoscenza di molte cose che accadono a Westport.
Hai coperto molte persone interessanti nel corso del tempo; c’è qualcuno che non hai intervistato, ma vorresti averlo fatto? Keith Richards. Fa grande musica e vive nella zona. Forse un giorno….
Come sono nate le foto del giorno? Mi venivano costantemente inviate foto molto belle da fotografi molto bravi come Lynn Miller, e mi è venuta l’idea di una “Foto del giorno”. Voglio che la gente non sia sopraffatta, e che sia sempre sorpresa
Oltre a 06880, sei il capo allenatore della squadra di calcio maschile di Staples. Da quanto tempo lo fai e perché hai continuato a farlo così a lungo? Ho passato gli ultimi 15 anni come capo allenatore. Sono andato a Staples e ho giocato a calcio, sono tornato dal college e mi è capitato di trovare un lavoro a livello locale e volevo rimanere coinvolto. Amo gli adolescenti, e anche se lavorare con loro può essere incredibilmente impegnativo in alcuni modi, le ricompense sono grandi. Mi mantengono giovane e mi danno i capelli grigi.
Qual è la sua personalità come allenatore? Tra me e i miei assistenti allenatori (siamo in 4), cerchiamo di essere gli “anti-allenatori”. Non vogliamo urlare e non vogliamo intimidire; vogliamo che i ragazzi capiscano le cose da soli. Vogliamo dare loro gli strumenti per crescere. Il mio approccio all’allenamento è diverso da quello di molti allenatori. Per esempio, i genitori delle matricole che sono molto abituati a gestire la vita dei loro figli mi mandano un’e-mail dicendo che il loro figlio non può essere all’allenamento oggi a causa di XYZ, e io dico alla mamma grazie per avermelo fatto sapere, ma per favore mi faccia sapere da suo figlio in futuro. “Ma è molto occupato”, dirà una mamma e la mia risposta è “Può trovare il tempo di mandarmi un messaggio”. Si tratta di questi ragazzi che trovano la loro indipendenza.
Abbiamo sentito che Westport (specialmente il calcio di Westport) può essere piuttosto competitivo; che consigli hai per le mamme o i papà della zona di Westport in relazione a questo? Se vostro figlio è nella squadra blu o bianca quando ha 9 anni o in Varsity o JV quando ha 15 anni, non determinerà il suo futuro. Le probabilità sono del 99,9% che vostro figlio non giocherà al college o sarà un calciatore professionista. Se volete che il college paghi l’educazione di vostro figlio, mettete 10 dollari sul suo conto corrente. Segui la guida di tuo figlio. Se vostro figlio è davvero interessato, lasciate che vi dica cosa vuole fare – lasciategli suonare il violoncello o andare sullo skateboard. Cerchiamo anche di incoraggiare i bambini a praticare altri sport nella bassa stagione. Vogliamo che sentano altre voci, imparino altre abilità e si trovino in altre situazioni di pressione
Da quanto tempo vivi a Westport e qual è la cosa che preferisci fare in città? Ho vissuto a Westport essenzialmente tutta la mia vita. Mi sono trasferito a 3 anni da New Rochelle. Sono una persona da spiaggia in qualsiasi periodo dell’anno. Penso che sia un posto fantastico e c’è così tanto da fare qui. Amo quello che è stato fatto con Saugatuck, e amo quello che è stato fatto nel centro di Westport.
Cosa dovrebbe avere Westport che non ha? A un certo punto Westport aveva 5 cinema, e ora non ne ha nessuno. C’era anche molta più vita notturna; c’erano veri bar e club, e si poteva sentire vera musica – jazz, rock, folk. Mi manca tutto questo, ma so che sono altri tempi.
Qual è il tuo più grande rimpianto? Per quanto riguarda il blog, alcune volte ho inviato informazioni troppo velocemente, e forse non ho pensato alle conseguenze dell’impatto su qualcuno. Per il resto non ho rimpianti, a parte forse passare più tempo con le persone che lavorare per far uscire i contenuti. La vita è un equilibrio.
Le persone ti chiedono autografi quando ti incontrano? Mai
Qual è la più grande sfida che hai affrontato nel fare quello che fai? Mantenere la freschezza, non ripetermi e non bruciarmi. Non ho perso un giorno dal 2009. Quando vado in vacanza, pianifico in anticipo.
Come è cambiato Westport nel corso degli anni da quando sei cresciuto qui e attualmente ci vivi (nel bene e nel male?)

• Il male – le grandi case, il senso di diritto, la pressione sui bambini, anche se penso che la maggior parte dei bambini la gestisca molto bene e con grazia.
• Il positivo – l’infusione negli ultimi 5-8 anni di nuove persone che arrivano portando energia, creatività, intelligenza, talento, etica del lavoro e grande background lavorativo.

Ci parli dei 16 libri che hai scritto, e pensi di scriverne un altro? Dico sempre che ne scriverò un altro, ma probabilmente questa volta non lo farò. Alcuni riguardano il calcio, altri sono incentrati su LGBT – riguardano l’educazione, l’atletica, l’importanza degli alleati e il lavoro. I due che mi piacciono davvero sono: 1) La storia del liceo Staples e 2) Uno sulla mia esperienza di allenatore di calcio chiamato We Kick Balls. Tutti tranne quest’ultimo sono stati effettivamente pubblicati – l’ultimo l’ho auto-pubblicato. Lascerò che qualcun altro scriva un libro su 06880!
I liceali di Staples sono fortunati ad avere un pioniere come mentore per quanto riguarda i diritti dei gay. Come pensi di aver fatto la differenza o di aver influenzato questi ragazzi delle scuole superiori nel corso degli anni? Semplicemente essendo visibile, essendo fuori e là fuori. Penso che sia importante per quei ragazzi che potrebbero essere gay o che si stanno interrogando, e altrettanto importante per i ragazzi etero nella loro squadra o a scuola o ovunque – sapere che non è buono o cattivo o giusto o sbagliato – è così e basta. Staples è un ottimo ambiente per questo; ci sono un sacco di ragazzi e insegnanti che sono out, ed è importante non sentirsi soli.
Se tu avessi 24 ore senza responsabilità cosa faresti? Probabilmente andrei a NYC, cercherei di strappare i biglietti per Hamilton o Dear Evan Hansen, e mangerei in qualsiasi posto.
Qual è una cosa che la gente potrebbe non sapere di te? Molte persone di calcio non sanno quanto amo il teatro e la musica, e viceversa.
Come sarà il futuro di 06880? La gente ama le foto del giorno, quindi mi piacerebbe avere più foto di volti e persone, ma finora tutto bene. Spero che il futuro sia luminoso; c’è molto da fare, e finché alla gente piace, continuerò a scrivere.