In aggiunta alla discendenza cognatica (bilaterale) il secondo sistema di discendenza principale è quello unilineare. La maggior parte delle società orticole e pastorali (così come la maggior parte delle società agricole intensive e molte società industriali) hanno una qualche versione di discendenza unilineare.

Nella discendenza unilineare, Ego traccia i parenti o solo attraverso i maschi o solo attraverso le femmine, ma non attraverso entrambi. Se traccia i parenti attraverso i maschi, la discendenza è patrilineare, e se attraverso le femmine, la discendenza è matrilineare.

Discendenza patrilineare

Tutte le culture che stiamo guardando in questa unità hanno discendenza patrilineare: gli Hmong tradizionali, gli Yanomamo e i Nuer. Anche i Tiv (la società orticola dell’unità 1) sono patrilineari. La maggior parte delle società orticole conosciute hanno o hanno avuto discendenza patrilineare. Nelle società pastorali, la discendenza patrilineare era quasi universale.

In qualsiasi sistema di discendenza unilineare, il principale gruppo di parentela formato non è la famiglia nucleare, ma il lignaggio. Ognuno appartiene a un lignaggio specifico, tutte le persone del lignaggio sono imparentate tra loro, e i lignaggi hanno invariabilmente funzioni corporative. I lignaggi spesso possiedono proprietà e o “diritti d’uso” di certi terreni, che i membri del lignaggio condividono in parti uguali. Ci sono due “regole” da ricordare sui lignaggi che dovrebbero rendervi facile capirli.

• I lignaggi sono (quasi) sempre esogami. (In pochissimi sistemi unilineari, il lignaggio è endogamo. In questa lezione non vedremo nessun esempio di lignaggi endogami; supponiamo sempre che il lignaggio sia esogamo).
• Tutti in un sistema patrilineare prendono il lignaggio dal padre. Le donne prendono la loro discendenza dal padre, ma i figli di una donna apparterranno alla discendenza del marito. Gli uomini prendono il loro lignaggio dal padre, e i figli di un uomo apparterranno al suo patrilegio; la parentela può passare “attraverso” i maschi, ma non “attraverso” le femmine.

A Patrilineage

Il diagramma qui sopra rappresenta il patrilineage di Ego in blu. Notate che ci sono molte femmine in un patrilineage, e che fratelli e sorelle (poiché hanno lo stesso padre) sono sempre nello stesso patrilineage. Inoltre, notate che il patrilineage di Ego non include tutti quelli dalla parte del padre di Ego. Ego non è imparentato con i suoi cugini incrociati da parte di padre, cioè i figli della sorella di suo padre. Ci sono diversi parenti consanguinei da parte del padre che non sono nella discendenza di Ego.

Matrimonio tra cugini incrociati

Cugini incrociati, ricordate, sono i figli del fratello della madre di Ego e i figli della sorella del padre. In tutti i sistemi terminologici di fusione biforcata (per esempio, gli irochesi), viene dato loro un termine di parentela diverso dai cugini paralleli (figli della sorella della madre di Ego e figli del fratello del padre). I cugini paralleli, infatti, di solito ricevono lo stesso termine di parentela di “fratello” e “sorella”. Se questo è il caso, la cultura ha probabilmente preferito il matrimonio tra cugini incrociati, cioè Ego dovrebbe sposare un cugino incrociato se possibile. I cugini paralleli di Ego sono proibiti come partner di matrimonio. Questo modello di matrimonio ha senso in un sistema di discendenza unilineare. Guardate il diagramma qui sotto, con i termini di parentela irochesi di base indicati, e il patrilineage di Ego in blu.

Sistema terminologico irochese e patrilineage di Ego

Se Ego deve sposare una cugina incrociata, può sposare qualsiasi ragazza etichettata 8. Si noti che queste sarebbero anche possibili partner di matrimonio per suo fratello, mentre sua sorella potrebbe sposare un cugino incrociato maschio (7). Guardando solo il lato del padre, è chiaro che la cugina parallela etichettata “6” è nel patrilineo di Ego (e quindi ha il ruolo di una sorella), mentre la cugina incrociata etichettata “8” non è nel patrilineo di Ego. Poiché i lignaggi sono sempre esogami, questo schema di matrimonio è logico. I cugini incrociati non saranno mai nel lignaggio di Ego. Comunque, normalmente (guarda il diagramma in alto), i cugini paralleli dalla parte della madre non saranno nemmeno nel lignaggio di Ego. Tuttavia, se il matrimonio tra cugini incrociati è preferito, è molto probabile che la madre e il padre di Ego siano cugini incrociati. Se è così, anche la sorella della madre di Ego e il fratello del padre di Ego sono cugini incrociati. In ogni caso, la sorella della madre di Ego potrebbe aver sposato qualcuno del lignaggio del padre di Ego. Se è così, allora i figli della sorella della madre di Ego (i suoi cugini paralleli) saranno anche nella sua discendenza, e il matrimonio sarebbe proibito! Anche se la sorella del padre di Ego è sposata con il fratello della madre di Ego (dato che sono anche cugini incrociati), i loro figli, cugini incrociati di Ego, non saranno nella sua discendenza, e lui è libero di sposarli! (Siete invitati a provare a schematizzare questo per voi stessi!)

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