I progressi nella tecnologia, nella metallurgia, nelle tattiche militari e nei cambiamenti della moda hanno notevolmente influenzato l’evoluzione delle armature personali, permettendo la creazione di molti tipi di armature che ci hanno aiutato a raggiungere i tempi moderni in cui la chimica avanzata e la produzione industriale hanno permesso la creazione di armature moderne. La storia delle armature è separata in diversi periodi di tempo distinti, in cui la loro fabbricazione e lo scopo sono cambiati significativamente.

Tipi di armature per periodo storico:

Armature pre-metallo – Durante i primi tempi della storia umana moderna, i soldati e le forze di pace utilizzavano un’ampia varietà di equipaggiamento protettivo che era orientato per l’uso sia dei soldati a piedi che dei soldati di cavalleria che avevano tutti bisogno di avere grande mobilità e gamma di movimento. Questo equipaggiamento protettivo era per lo più fatto di legno, pelle animale e in casi molto rari semplici piastre create da metalli leggeri. Una delle più famose armature antiche non metalliche era l’armatura Linothorax usata dai soldati macedoni e greci tra il 1000 a.C. e il 31 a.C.

Prime armature metalliche – Il grande cambiamento nella storia delle armature avvenne comunque con l’introduzione della prima armatura di bronzo a corpo intero (corazza, protezioni per le spalle, piastre pettorali e piastre di protezione inferiori) circa 3500 anni fa nella Grecia pre-repubblica. Gli storici sostengono che una delle prime armature di cotta di maglia fatte di anelli di ferro intrecciati fu creata dal popolo celtico nel 500 a.C. in Europa orientale. Questo design fu propagato attraverso l’Europa dalle migrazioni dei Celti verso ovest. Un altro design popolare era armature ad anello, che invece di “monete” usato anelli incordati sopra camicia di pelle che erano per lo più destinati a prevenire le ferite leggere da spada e tagli di coltello.

Armature romane – La storia delle armature ha raggiunto un punto cruciale con l’arrivo dell’Impero Romano e la loro forza militare organizzata che si basava pesantemente su truppe ben addestrate e l’uso di armature di metallo. Due tipi di armatura più popolari erano “lorica hamata”, armatura di posta che utilizzava fino a 30 anelli e aveva il design di base del Linothorax greco, e “lorica segmentata” che utilizzava strisce di metallo segmentate fatte di vari metalli che erano fissate dalla rete di strisce di pelle interne. Dal III e IV secolo d.C., la lorica segmentata smise di essere usata e la lorica hamata divenne l’armatura standard dell’esercito romano.

Armature asiatiche – Le armature asiatiche erano principalmente basate su metalli più leggeri che a volte erano mescolati con pezzi di legno. Il design più popolare in Cina e Giappone erano armature basate sul design Lamellar (piccole piastre armatura allacciate in file orizzontali), cappotto di cuoio di piastre, metallo o legno Brigandine, e naturalmente molto elaborate armature Samurai che culminò in “Ō-yoroi” sei pezzi design.

Medioevo e Rinascimento armature – Dopo la caduta dell’Impero Romano, i soldati europei (più comunemente nobili che avevano fondi per costosi attrezzi da guerra) macchiato utilizzando disegni modificati lasciato sopra da epoca romana. Tuttavia, i progressi nella metallurgia hanno permesso la crazione di molti nuovi disegni come hauberk di posta, armature di piastre di acciaio per tutto il corpo che sono stati indossati da cavalieri, vari tipi di armature a piastre, molti altri meatl protettivi.

Era della polvere da sparo – L’arrivo della polvere da sparo e anche delle balestre pesanti segnò la fine delle armature a piastre e dei cavalieri corazzati, spingendo le armature indietro allo stato “leggero” dove piccole piastre di metallo erano usate solo per proteggere le aree critiche del corpo umano dalle ferite dei proiettili (petto, stomaco, testa e talvolta collo). La prima guerra mondiale e la guerra civile americana sono state le ultime grandi guerre in cui alcuni soldati, oltre ai loro elmetti, usavano piastre di armatura, ma questa pratica non era diffusa e l’uso di pezzi di armatura di metallo era visto come poco pratico (e in alcuni luoghi codardo).

Era moderna – La seconda parte del XX secolo ha introdotto molti nuovi materiali avanzati che possono proteggere chi li indossa contro le ferite da arma da fuoco e da lama. I materiali più comunemente usati oggi sono piastre di ceramica, composti di plastica indurita, leghe metalliche avanzate e fibra di Kevlar.