Quando? Domenica concordata localmente

Molte chiese tengono il loro anniversario vicino al momento in cui il primo edificio è stato aperto o rinnovato, o a volte quando la prima ‘Società’ si è riunita nella zona.

Un Anniversario di Chiesa è un momento per ringraziare Dio per il passato e guardare al futuro.

Ricordiamo sempre che ‘chiesa’ nel Nuovo Testamento significa ‘popolo di Dio’ quindi è un momento per celebrare la vita e la testimonianza di tutti coloro che sono andati prima di noi e quelli che servono oggi. Molte chiese fanno anche dell’anniversario la loro ‘domenica della proprietà’ con doni speciali per la manutenzione dell’edificio o per il suo rinnovamento e ne donano una parte al Connexional Property Fund.

La giornata può anche essere un momento per ringraziare Dio per la creazione. I mattoni e la malta fanno parte della creazione di Dio, le pietre sono composte da creature un tempo viventi – compresi i nostri antenati.

DOMENICA DELL’ANNIVERSARIO DELLA CHIESA/PROPRIETA’

MATERIALI PER LA PREGHIERA

Suggerito schema di servizio

• Benvenuto & tempo di lode/adorazione/confessione
• Incontro con Dio
  • L’incontro con Dio non è sempre dove e quando ci si aspetta
• Lettura – Genesi 28:10-19 (La scala di Giacobbe – ‘certamente il Signore è in questo luogo’)
• Costruire per ricordarci
  • Giacobbe costruisce un altare come testimonianza del suo incontro con Dio
  • Le nostre cappelle/chiese sono testimonianze fisiche o monumenti agli incontri dei nostri antenati con Dio – sono ricordi fisici della nostra storia di fede collettiva
• Mantenere viva la memoria
  • Importante ricordare e ri-raccontare la storia della nostra fede come mezzo per mantenerla viva – la nostra costruzione della chiesa è parte di questo processo
• Lettura – 1 Pietro 2: 4-10 (Pietre vive)
• Spazio sacro – Persone come pietre vive
  • Cosa rende santo uno spazio particolare? E’ quel luogo/tempo che appartiene a Dio, dove si incontra Dio
  • Quindi, siccome le persone incontrano Dio in molti luoghi diversi (non solo le chiese), hanno bisogno di considerare tutti questi luoghi come santi
  • Nel Vecchio Testamento, la gente costruiva luoghi fisici per ‘ospitare’ lo spirito di Dio (Arca dell’Alleanza); nel Nuovo Testamento, i credenti – come Pietre Viventi – ospitano lo spirito di Dio (lo Spirito Santo)
  • I credenti diventano le testimonianze fisiche della lode di Dio – questo Spirito Santo, questa testimonianza è così evidente per quelli intorno a noi come i nostri edifici fisici della chiesa?
• Risposta
• Preghiere
• Benedizione

Letture suggerite

Genesi 28: 10-19 – La scala di Giacobbe – “Certamente il Signore è in questo luogo”
1 Pietro 2: 4-10 – Pietre vive
1 Re 8: 1-21 – La dedicazione del tempio costruito da Salomone
Matthew 6: 19-21 – Tesori in cielo (priorità)
Matthew 7: 24-27 – Saggi &costruttori stolti (bisogno di costruire sul fondamento della fede, non solo spettacolo esteriore)
1 Corinzi 3: 10-17 – Fondazioni poste da Cristo

Suggerimenti

Ps 15 (HP837) Chi potrà dimorare nella tua tenda?
Ps 24 (HP843) La terra è del Signore e tutto ciò che è in essa
Ps 46 (HP850) Dio è in mezzo alla città
Ps 48 Grande è il Signore e molto da lodare nella città del nostro Dio
Ps 84 (HP860) Quanto è bella la tua dimora
Ps 87 Sul monte santo sta la città da lui fondata
Ps 111 (HP873) Io renderò grazieÉ nella compagnia dei giusti, nella comunità
Ps 122 (HP878) Mi sono rallegrato quando mi hanno detto: “Andiamo alla casa del Signore”
Ps 127 (HP880) Se il Signore non costruisce la casa
Ps 137 Come possiamo cantare il canto del Signore in terra straniera?
Ps 139 (HP883) Dove posso andare dal tuo spirito?
Ps 150 (HP888) Lodate Dio nel suo santuario

Inni e canti suggeriti

Inni & Salmi
10 Che tutto il mondo
16 Lodi al Signore
66 Grande è la tua fedeltà
451 Più vicino a te il mio Dio
485 Città benedetta, Salem celeste
489 Da tutti quelli che abitano sotto il cielo
515 Le chiese un solo fondamento
530 Gesù stanno in mezzo a noi
531 Ecco, Dio è qui, adoriamo!
653 Dio è qui! Come noi il suo popolo
658 Quella potente parola risorta
659 Questa pietra a te in fede poniamo
774 Signore la tua chiesa sulla terra cerca
804 La chiesa di Cristo in ogni tempo
808 Ecco il tempio del Signore!

Canti di fratellanza (combinati)
28 Come siamo riuniti, Gesù è qui
40 State fermi per la presenza del Signore
111 Perché sto costruendo un popolo di potenza
145 Grande è il Signore e degno di lode
188 Spirito Santo noi ti accogliamo te
201 Com’è bella la tua dimora
264 Costruirò la mia chiesa
268 Entrerò nelle sue porte
303 Gesù stai in mezzo a noi
310 Gesù ti intronizziamo
362 Signore la luce del tuo amore
388 Che la fragranza di Gesù
483 Ristabilisca o Signore
566 Siamo stati costruiti in un tempio
640 Uscirai con gioia
831 È bene rendere grazie al Signore
892 Signore per gli anni
921 Gli uomini di fede si alzano e cantano
1067 Per essere alla tua presenza

Azioni suggerite

Costruzione di cairn
Dona ad ogni persona una pietra – la pietra rappresenta il cuscino di Giacobbe che poi trasforma in un altare quando si rende conto di aver incontrato Dio. Spiega che i cairn sono usati in un certo numero di culture – per esempio celtiche o buddiste – come un marcatore del cammino, o come un modo di benedire gli altri. Chiedi alle persone di pensare a momenti e luoghi in cui hanno incontrato Dio. Nel loro tempo libero, incoraggiali a farsi avanti e a costruire un tumulo di pietre come ricordo/monumento di quegli incontri.

Vedere la chiesa con occhi nuovi
Fai in modo che la congregazione dia una buona occhiata all’edificio della chiesa. Incoraggiateli ad alzarsi e a girarsi – guardare in alto, guardare in basso! Chiedi loro di dire cosa vedono; cosa non hanno mai notato prima? Cosa sanno dell’edificio e delle sue decorazioni (ad esempio, il leggio è stato fatto da un membro della congregazione? Ci sono striscioni – da dove vengono? C’è una vetrata colorata – che storia c’è dietro?). Chiedi a coloro che sono membri della congregazione da molto tempo se la chiesa è cambiata nel corso degli anni – come? Questo può essere un buon modo per i membri più anziani della congregazione di condividere le loro conoscenze e ricordi, trasmettendo la storia della fede in quell’edificio; un mezzo per onorare l’affetto che molte persone provano per l’edificio.

Stare in piedi su un terreno sacro
Questo si basa sull’azione precedente ed è forse più appropriato se ci sono bambini nella congregazione, e se c’è spazio adeguato per muoversi. Porta i bambini (e gli altri) a fare un giro intorno alla chiesa per dare una buona occhiata. Chiedete loro cosa possono vedere. Potresti chiedere loro di togliersi le scarpe, come nell’Antico Testamento, dato che si trovano in terra santa.

Discussione
Per sviluppare il tema dell’incontro con Dio in luoghi inaspettati e come ricordiamo le cose, fai discutere la congregazione con le seguenti domande:

• Pensa a un momento in cui hai incontrato Dio
• Dove è successo?
• Ti ha sorpreso incontrare Dio lì?
• Hai un modo/un’azione, un luogo speciale o un oggetto/cosa che ti aiuta a ricordare questo incontro?

Edifici forti
Pensa a cosa rende forte un edificio – fondamenta forti, buoni materiali da costruzione ecc. Forse usate blocchi da costruzione o Lego per costruire edifici forti e deboli come esempi. Parla di come anche noi, come pietre viventi usate per costruire il regno di Dio sulla terra, dobbiamo essere forti e lavorare insieme in unità (ma non in modo uniforme), e come dobbiamo dipendere da Dio come nostro solido fondamento. (Se avete un costruttore, un architetto o un ingegnere nella vostra congregazione, coinvolgeteli nella discussione, potrebbero anche aiutarvi a costruire qualcosa).

Discussione/attività per bambini &giovani (forse prima del servizio o durante la Chiesa Junior)
Guarda come usiamo il nostro edificio per il culto. Chiedi ai bambini &giovani di “ridisegnare” la chiesa – cosa vogliono vedere in essa? Falli pensare alla storia della fede – come può essere mostrata (le storie della Bibbia e le persone nella chiesa)? In quali modi ricorderebbero se stessi o darebbero una testimonianza delle loro esperienze di Dio? Come esprimerebbero la loro fede? Cosa farebbero per adorare se ne avessero la possibilità? Forse potrebbe non essere nell’edificio stesso della chiesa. (Vedi le risorse qui sotto: CABE dove è stato chiesto ai giovani cosa volevano fare con gli spazi aperti nelle loro comunità). Chiedete ai giovani di presentare le loro idee e pensieri al resto della congregazione.

Visitare altri luoghi di culto (al di fuori del servizio domenicale)
Perché non organizzare la visita di altri edifici di fede. Vedere come altri luoghi di culto cristiani appaiono e sono usati (per esempio una chiesa cattolica romana, una chiesa ortodossa greca o russa, una congregazione evangelica che si riunisce in una sala scolastica o in un centro comunitario – come usano il loro spazio? Cosa lo rende speciale e significativo per loro? Come ti fa sentire?). Vedi anche se puoi visitare luoghi di culto non cristiani come una moschea musulmana, un gurdwara sikh, un tempio indù o una sinagoga ebraica. Sarà importante preparare coloro che visitano prima della loro visita, soprattutto rendendoli sensibili alle questioni culturali e religiose e alle aspettative di comportamento, ad esempio le donne devono tenere il capo coperto, o la necessità di togliere le scarpe nei luoghi di culto ecc.

Preghiere

Preghiera di adorazione

Voce 1: Perché dovrei stupirmi che tu, Signore, possa sorprendermi?
Tu, che sai quando mi siedo e quando mi alzo;
tu che conosci ogni mio pensiero;
tu che conosci ogni capello della mia testa
Sicuramente il Signore era in quel luogo – in questo luogo – e io non me ne sono accorto

Tutto:
Che meraviglia il mio Dio.

Voce 2:
Perché ho pensato di poterti precedere?
Perché ho pensato che non avrei potuto o non ti avrei incontrato?
O se ti avessi incontrato, non sarebbe stato lì o in quel momento
Sicuramente il Signore era in quel tempo – in questo tempo – e non me ne sono accorto!

Tutti:
Come è meraviglioso il mio Dio.
Voce 1:
Perché il mio Signore si libera dai confini che cerco di mettere intorno a Lei;
Il mio Signore calpesta i miei pregiudizi, e abbatte le mie sciocche supposizioni.

Voce 2:
Il mio Signore mi sorprende con la Sua presenza, mi stupisce con il Suo amore, mi scandalizza con le Sue sfide.
Sicuramente il Signore – il mio Signore – è in tutti i luoghi e in tutti i tempi, e ora me ne rendo conto.

Tutti:
Come è meraviglioso il mio Dio.

Perciò, in questo luogo e in tutti i luoghi, possa il mio cuore adorarti e adorare.
In questo tempo e in tutti i tempi, possa il mio cuore adorarti e adorare.
In questo spazio e in tutti gli spazi, possa il mio cuore adorarti e adorare.
Vieni, Signore, sorprendimi sempre di nuovo con la tua presenza e il tuo amore.

Quanto è meraviglioso il mio Dio.

Amen

Preghiera di dedizione

Signore Dio,

Leader:
Quando Giacobbe ti ha incontrato a Bethel, ha costruito un altare come testimonianza di quell’incontro:

Tutti:
Possa la nostra adorazione oggi riflettere i tuoi incontri con noi nella nostra vita.

Leader:
Il popolo d’Israele portò una tenda per ospitare l’Arca dell’Alleanza e il tuo Spirito Santo:

Tutti:
Possa la nostra fede viaggiare con noi oltre queste mura e in ogni aspetto della nostra vita.

Leader:
I nostri antenati nella fede hanno costruito questa cappella come segno della loro devozione e servizio a te:

Tutti:
Possa la nostra visione di oggi e del futuro onorare coloro che ci hanno aperto la strada verso di te.

Oggi, Signore, ci chiami ad essere Pietre Viventi:
Possa la nostra adorazione, la nostra fede, le nostre devozioni e la nostra visione traboccare del tuo amore, misericordia, giustizia e Spirito Santo, così che possiamo essere prova vivente della tua vita in noi e della nostra vita in te.

Amen

Alcune altre idee per discorsi/sermoni

Sviluppare il tema dell’incontro con Dio in luoghi inaspettati – dove sono i nostri luoghi santi? Le cime delle montagne, la costa, il bagno di un bambinoÉ Giacobbe era una persona improbabile (& immeritevole?) per incontrare Dio (un impostore che aveva rubato la primogenitura di suo fratello ed era in fuga) e dove dormiva era al lato di una strada. A volte sono gli spazi o le persone che non necessariamente ci aspettiamo o pensiamo che meritino l’attenzione di Dio che diventano spazi santi. Chiediamoci: siamo stati sorpresi dalla presenza di Dio? Noi, quindi, dobbiamo aprirci alla possibilità di incontrare Dio in luoghi inaspettati (come la cucina?), aprirci alla presenza di Dio in ogni momento.

Sviluppare il tema di ciò che le nostre cappelle/chiese individuali dicono della comunità che vi pratica il culto – la sua storia, il suo presente, il suo futuro? Cosa dice dell’esperienza di Dio delle persone? Ci sono nuovi modi di guardarla o di usarla per permettere ulteriormente alle persone (membri attuali o nuove persone) di fare esperienza di Dio, perché diventi uno spazio santo?

Alcuni edifici o luoghi assumono un “significato” per la loro associazione con un evento o persone. Questo può essere buono (cattedrali con il senso di centinaia di anni di preghiera) o cattivo (Auschwitz). Il ‘significato’ può anche cambiare – per esempio, Tuol Sleng, una scuola secondaria a Phnom Peng, Cambogia, che durante il regime di Pol Pot negli anni ’70 divenne un centro di interrogatori e torture (noto come S-21). Centinaia di persone furono torturate e condannate a morte lì; giovani adolescenti furono usati come guardie e insegnati ad essere malvagi (ricordando il Signore delle Mosche). L’edificio della chiesa contiene un’associazione positiva di una fede viva e dinamica, o l’associazione è più simile a un museo o a un mausoleo di una religione passata?

Esplora le idee su cosa rende santo un luogo o un tempo o uno spazio? Sicuramente, è la presenza di Dio. Ma, se lo spazio sacro è ovunque ci sia Dio, e noi crediamo che Dio sia ovunqueÉ questo significa che anche i luoghi dove è successo il male (per esempio Auschwitz, Tavistock Square il 7 luglio 2005, la scuola di Beslan, i luoghi di massacro in Ruanda) sono sacri? No. Questi luoghi &volte sono accaduti nonostante Dio. Eppure, anche in questi luoghi, forse sono state le persone a diventare gli spazi santi con atti di coraggio, compassione, misericordia e amore. .

Guarda ‘fuori’ dalla chiesa, ed esplora il posto e il ruolo della chiesa all’interno della sua comunità. Collegati alle risorse sottostanti di organizzazioni come English Heritage o National Trust che stanno facendo molto sul ruolo del patrimonio e dell’ambiente storico costruito nella rigenerazione, crescita e sostenibilità delle comunità. La tua chiesa fa parte di questo processo? Come può essere ancora più coinvolta? Forse aprendo i locali per un uso comunitario. L’esperienza di molte chiese che si aprono al pubblico per dare un’occhiata in giro è che le persone apprezzano di avere lo spazio e la quiete per pensare – è un “altro posto” dove possono riposare, e forse incontrare Dio senza nemmeno rendersi conto che è quello che sta succedendo – anche se potrebbero non apparire mai al servizio domenicale. L’edificio della chiesa (e i suoi membri) permette che questo accada? È caldo e accogliente o appare inospitale? Non abbiamo sempre bisogno di sapere o vedere l’impatto; abbiamo solo bisogno di spargere i semi.

Alcune ulteriori risorse

“Child’s Play” in Imagining God di Trevor Dennis (SPCK, 1997) – una breve storia del pericolo di diventare troppo seri riguardo all’edificio e perdere di vista il bisogno di essere bambini con Dio.

Repitching the Tent (3rd Edition) di Richard Giles (SCM Canterbury Press) – libro sul riordino dell’interno della chiesa per il culto.

English Heritage ha pubblicato un rapporto strategico Inspired! Securing a future for historic places of worship (product code 5122 – visit http://www.english-heritage.org.uk/inspired Questo rapporto include una sezione che guarda a come i luoghi di culto possono avere un ruolo nella rigenerazione e sostenibilità della comunità. In termini di lavoro con le autorità locali, può anche essere utile guardare l’opuscolo English Heritage’s Local Strategic Partnerships and the Historic Environment (codice prodotto 51066). Per ulteriori informazioni e copie di questi rapporti, visitate il loro sito web o telefonate al servizio clienti dell’EH al numero 0870 333 1181, o inviate un’e-mail a [email protected]

Per le chiese del Galles, della Scozia e dell’Irlanda, visitate gli organismi competenti per il patrimonio della vostra nazione (ad esempio, Scottish Heritage, CADW nel Galles – è probabile che abbiano rapporti/piani strategici simili).

Nel 2006, il National Trust ha lanciato il suo schema “History Matters”, affermando “La storia è importante: Ci definisce, educa e ispira. Dovremmo valorizzare il nostro patrimonio, nutrirlo e tramandarlo”. Visitate il sito web del National Trust, www.nationaltrust.org.uk per maggiori informazioni.

Il tema dello ‘spazio pubblico’ e dei suoi usi sta aumentando di interesse e importanza nelle agende politiche locali e nazionali. Come aspetti evidenti dell’ambiente costruito, le cappelle e le chiese possono avere un impatto significativo sullo spazio pubblico. È importante, quindi, far parte del dibattito! CABE Space (www.cabespace.org.uk tel: 020 7960 2400) ha pubblicato una guida per coloro che sono coinvolti nella rigenerazione e nella progettazione dello spazio pubblico. La guida, What would you do with this space?,si concentra sul coinvolgimento dei giovani nella progettazione e nella cura degli spazi urbani.

La BBC2 ha condotto programmi di restauro in cui le persone possono votare quale edificio salvare – guarda sul sito della BBC per informazioni correlate (www.bbc.co.uk)

Non sei solo!

• A parte le altre chiese cristiane e altre fedi, ci sono oltre 6000 comunità metodiste in Gran Bretagna.

• La maggior parte sono piccole – la metà delle nostre chiese ha meno di 30 membri.

• Molte piccole cappelle non hanno bagni o cucina e quindi non possono essere usate per la comunità. Lo schema Vision 2002 ha aiutato molte piccole chiese a migliorare i loro locali.

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