Down è una band che è stata composta da membri dei Pantera, Corrosion of Conformity, Goatwhore e Eyehategod durante la loro carriera. Ora, so cosa stai pensando. State pensando che basandovi solo su questo pedigree, la musica dei Down deve essere pesante come un elefante di osmio, giusto? Beh, vi sbagliate. Stranamente la band suona un folk pop con l’ukulele ispirato dalle storie dei bambini che leggono ai loro… sì, sto scherzando, suonano il più pesante dell’heavy metal.

La band ha iniziato nel 1991, formata da Phil Anselmo dei Pantera alla voce, Pepper Keenan dei Corrosion of Conformity alla chitarra, Todd Strange e Kirk Windstein dei Crowbar rispettivamente alla chitarra e al basso, ed era completata da Jimmy Bower degli Eyehategod alla batteria. La band ha preso il nome dal fatto che i membri potevano suonare insieme solo quando le band in cui suonavano normalmente erano nel loro *tempo libero*. E’ intelligente, vedi?

Altra cosa intelligente è stato il modo in cui la band si è fatta conoscere. Dopo aver fatto un nastro demo di tre tracce, il gruppo chiedeva ai fan del metal se avessero mai sentito parlare di “questa band, Down?” e gli consegnava il nastro quando rispondevano di no. Naturalmente, questo veniva fatto senza mai dire loro che erano loro stessi nella band. Inutile dire che funzionò, la band suonò un solo show nella loro città natale, New Orleans, e fu firmata con la Elektra Records subito dopo.

“NOLA”, l’album di debutto della band, fu pubblicato nel 1995 e fu un immediato successo di critica e commerciale, ma la band non riuscì a capitalizzare il successo dell’album con più di un tour di 13 date negli Stati Uniti prima di tornare alle loro band principali poco dopo. La band tornò nel 2001 con un secondo disco messo insieme frettolosamente intitolato “Down II: A Bustle in Your Hedgerow”. L’album non fu da nessuna parte così ben accolto come il suo predecessore, ma permise alla band di andare in tour con lo spettacolo dell’Ozzfest del 2002, tuttavia una volta che questo fu finito, lo fu anche la band. O così pensava il mondo.

Tra il 2002 e il 2006, sia i Pantera che i Corrosion of Conformity si separarono, l’ex compagno di Anselmo, Dimebag Darrel Abbot, fu colpito e ucciso sul palco, l’uragano Katrina devastò la città natale della band, New Orleans, e Anselmo stesso si riprese da un’operazione alla schiena e da una dipendenza paralizzante dalla droga. Inutile dire che l’album che questi eventi hanno alimentato, “Down III: Over the Under”, è piuttosto sorprendente, ampiamente considerato come il miglior sforzo della band.

Significava anche che i membri chiave della band potevano ora mettere tutto lo sforzo che volevano in Down. Da allora hanno pubblicato il loro quarto album come set di due E.P., hanno girato il mondo e sono diventati uno dei veri live act del mondo metal. Ancora oggi sono al top del loro gioco, e ogni fan del metal farebbe bene a vederli dal vivo alla prossima occasione.

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