Terry O’Reilly

Il famigerato ragazzaccio dei Bruins Terry O’Reilly era soprannominato “Bloody O’Reilly”, grazie alla sua natura combattiva e alla sua inclinazione a collezionare penalità. A differenza di altri giocatori di questa lista, il momento più noto di Terry O’Reilly avvenne nel 1979, quando O’Reilly e un gruppo di Bruins combatterono i tifosi dei New York Rangers al Madison Square Garden.

O’Reilly e i suoi amici scalarono il vetro e iniziarono a picchiare i tifosi. Per le sue azioni, O’Reilly è stato sospeso per otto partite. Non male, tutto sommato. Dopo i suoi giorni di gioco (ovvero di combattimento), O’Reilly ha iniziato ad allenare, guidando i suoi Bruins per tre stagioni. Per la sua carriera, O’Reilly ha accumulato oltre 2.000 minuti di penalità.

Ray Bourque

Un giocatore iconico con uno dei modi più iconici di finire la carriera, Ray Bourque era un vero macinino. Tornò a Boston stagione dopo stagione alla ricerca dell’inafferrabile Stanley Cup, solo per venire meno ogni anno. Questo non ha impedito al 19 volte All-Star di pattinare per 22 stagioni alla ricerca della preziosa coppa di Lord Stanley.

Dopo la fine del suo periodo a Boston, dove è stato il capitano di più lunga data della città, Bourque si è trasferito in Colorado alla ricerca della Coppa. In quella che fu annunciata come la sua ultima stagione di hockey, Bourque finalmente raggiunse la vetta del suo monte Everest, vincendo la Coppa con gli Avalanche in un’emozionante serie di sette partite.

Rick Tocchet

Rick Tocchet entrò nella lega come un combattente, tirando le mani quando possibile per guadagnare il rispetto dei suoi compagni di squadra e rimanere impiegato. Lentamente ma inesorabilmente, il gioco di “Slick” Rick si è evoluto. Cominciò a segnare gol e divenne un abile gestore del disco, il tutto mantenendo la sua reputazione di attaccabrighe. Mentre Rick iniziò a diventare uno degli attaccanti più rispettati della lega, iniziò anche a viaggiare di più, venendo scambiato con varie squadre.

Nel 1992, Tocchet vinse la Stanley Cup con i Pittsburgh Penguins. Ha finito la sua carriera come quattro volte All-Star e uno dei pochi giocatori a segnare 400 gol e oltre 2.000 minuti di penalità. Tocchet ha anche il maggior numero di hat trick di Gordie Howe (segnare un goal, registrare un assist e combattere in una partita), con 18.

Gordie Howe

L’uomo che ha prestato il suo nome alla statistica più cool dello sport, il Gordie Howe hat trick, Gordie Howe è una leggenda ed è spesso considerato come il più grande giocatore di hockey di tutti i tempi e l’uomo di ferro di questo sport. Howe è stato 23 volte All-Star e sei volte MVP ed è l’unico giocatore ad averle allacciate in cinque decenni diversi.

Sì, nel 1980, Howe è tornato nella NHL con gli Hartford Whalers alla matura età di 52 anni. Non importerebbe se Howe non avesse fatto una sola rissa durante la sua carriera (ne ha fatte tante); la sua folle longevità è un livello di durezza insuperato da chiunque.

Ron Hextall

Ron Hextall era un portiere a cui non importava nulla dell’avversario o del suo stesso corpo. Uno dei portieri più aggressivi della storia della NHL, Hextall non aveva problemi ad emergere dalla rete e a schiantarsi contro l’attacco per fermare il disco. È stato anche l’unico portiere a registrare almeno 100 minuti di penalità in una stagione, cosa che ha fatto in tre diverse occasioni.

Quando Hextall non combatteva (ha avuto 17 scontri nella sua carriera), stava… segnando gol. Hextall è stato il primo portiere nell’illustre storia della NHL a segnare un gol. Ha anche la dubbia distinzione di essere il portiere più penalizzato nella storia della NHL.

Chris Chelios

Ha giocato 26 stagioni di hockey professionistico. Questo da solo dovrebbe metterlo su qualsiasi lista degli atleti più duri, indipendentemente dallo sport. Ora, se si considera lo stile violento in cui ha giocato, l’impresa diventa ancora più impressionante. Chelios ha accumulato oltre 2.800 minuti di penalità nel corso della sua carriera, in gran parte dovuti alle sue 103 risse.

Nel 1986, Chelios ha vinto la sua prima Stanley Cup, e oltre 20 anni dopo, ha vinto la sua terza Coppa con i Detroit Red Wings. Al momento del suo ritiro, era il secondo giocatore attivo più vecchio di sempre. Chelios è di origine greca.

Zdeno Chara

Con il suo metro e ottantacinque è il capitano dei Bruins Zdeno Chara, soprannominato “Big Z”. Big Z è tutto grande e duro. Ha lo slap shot più difficile del campionato. È uno dei più grandi battitori del gioco, ed è uno dei più duri. Dopo tutto, l’uomo ha 42 anni e lo fa ancora ogni notte.

Nelle finali della Stanley Cup NHL 2019, Chara ha bloccato un tiro con la faccia, frantumandosi la mascella all’istante. Cosa ha fatto questo selvaggio? Si è fatto chiudere la bocca, ha fatto una dieta liquida e si è vestito per la partita successiva. Oh sì, questo è stato dopo aver preso un colpo di schiaffo al polso che ha richiesto numerosi punti di sutura per fermare il sangue zampillante. Un duro di sicuro.

Terry Sawchuk

Questo nome è perfetto per un duro della NHL. Sawchuk. Non c’è niente di meglio. Ora considera il fatto che quest’uomo era un portiere che giocava senza maschera. Seriamente, complimenti a tutti i vecchi portieri che hanno giocato senza maschera, e anche a quelli che hanno giocato con quelle maschere stile film horror di Halloween. Tutti questi ragazzi meritano di essere in qualche lista.

Terry Sawchuk ha giocato nella NHL per 21 stagioni, usando ogni centimetro del suo corpo livido e malconcio per fermare i dischi. Nel corso della sua carriera, Sawchuk ha avuto bisogno di oltre 400 punti di sutura sul viso per sigillare tagli e ferite.

Eddie Shore

Tutto quello che c’è da sapere sul primo grande difensore della storia dell’hockey è che ha avuto una rissa con un compagno di squadra che gli ha quasi staccato un orecchio. Questa storia non è apocrifa. L’orecchio del signor Shore era appeso a un filo. I medici, accorsi sul posto, gli dissero che sarebbe stato meglio amputare, ma Shore non era d’accordo.

Così, senza anestesia, i medici gli suturarono l’orecchio alla testa. Shore è anche noto per aver messo fine alla carriera di Ace Bailey quando lo colpì con un pugno a tradimento in un piano di ritorsione andato completamente storto. Fortunatamente, Ace è sopravvissuto dopo essere sopravvissuto a ore di intervento chirurgico al suo cranio fratturato. I due divennero amici dopo l’incidente.

Bobby Orr

No. 4, Bobby Orr, l’uomo dietro la fotografia più iconica della storia della NHL, quella in cui si libra in aria dopo aver segnato il gol vincente nella finale della Stanley Cup del 1970 contro i St. A parte quel gol, Orr è conosciuto come uno dei più grandi difensori dell’hockey, soprattutto dal punto di vista del punteggio.

L’ex compagno di squadra di Orr, Darryl Sittler, disse: “Bobby Orr era meglio su una gamba che chiunque altro su due”. Sittler si riferiva ai devastanti infortuni al ginocchio che Orr ha subito durante la sua carriera. Si dice che abbia subito circa 15 interventi chirurgici al ginocchio per poter continuare a giocare a hockey. Orr è anche l’unico difensore ad aver vinto l’Art Ross Trophy, cosa che ha fatto due volte.

Jeff Beukeboom

Un altro nome perfetto per la lista dei giocatori di hockey più difficili, Jeff Beukeboom ha il boom costruito nel suo nome. Non c’è da stupirsi, quindi, che abbia spesso steso il boom sui pattinatori indifesi che lo incrociavano sul ghiaccio. Quattro volte vincitore della Stanley Cup, Beukeboom era una presenza fisica punitiva, ma questa natura fisica ha finito per prendere il suo pedaggio sul lungo New York Ranger.

Beukeboom, che ha accumulato quasi 2.000 minuti nel cestino del peccato, ha subito numerose commozioni cerebrali, compresa una da un pugno a tradimento nel 1998 che ha effettivamente concluso la sua carriera. Dopo 13 stagioni nella lega, Beukeboom si ritirò dall’hockey e soffre ancora della sindrome post-concussiva.

Cam Neely

Arrivando con un solido 100 combattimenti in carriera, Cam “Bam Bam Cam” Neely era un preminente marcatore, picchiatore e, quando necessario, combattente. I suoi pugni erano letali come il suo slap shot. Anche se Neely non riuscì a portare Boston al titolo, rimase comunque uno dei migliori giocatori del gioco. E definitivamente uno dei più duri.

In una partita del 1994, Neely fu colpito così forte al guanto che la punta del suo mignolo fu recisa di netto. Neely si ritirò in panchina, si fece ricucire la cosa e tornò a giocare. Se questo non è l’epitome della durezza, allora cosa lo è?

Tony Twist

Mettiamo Tony Twist nella All-NHL Name Team. Facciamo il twist. Twist the Fist ha giocato in 445 partite in carriera e ha combattuto in 137 di esse. Questo è il 31% delle sue partite, o un combattimento ogni 3 partite su 10. Questo è un lavoro solido. Twist non ha avuto la longevità della carriera di altri in questa lista, ma ha avuto uno dei pugni più devastanti.

Nel 1995, Twist ha rotto l’osso orbitale dell’enforcer Rob Ray con il suo caratteristico smash destro, una mossa che gli ha fatto vincere la maggior parte delle sue battaglie sul ghiaccio. Ciò che Twist non fu in grado di battere fu un incidente motociclistico che pose prematuramente fine alla sua carriera NHL.

Dave Schultz

I “Broad Street Bullies” dei primi anni ’70 non sarebbero stati i Broad Street Bullies senza Dave Schultz, detto “The Hammer”. Il due volte campione della Stanley Cup ha accumulato un record NHL di 472 minuti di penalità durante la stagione 1974-75. In effetti, era così incline alla rissa che si avvolgeva le mani come un pugile prima delle partite.

Quando la NHL ha scoperto questo, ha vietato la pratica, in quello che è stato conosciuto come la “Regola Schultz”. A parte le sue mani, Schultz è noto per i suoi baffi iconici che aggiungevano un’aura di mistero all’enforcer. Oggi, Schultz si batte contro la violenza nella NHL.

Marty McSorley

Di nuovo con i nomi da duro perfettamente adatti. McSorley, enfasi su “dolente”, è perfetto. McSorley è conosciuto come la guardia del corpo di Wayne Gretzky, dato che l’enforcer ha giocato con “The Great One” a Edmonton e Los Angeles, difendendo il suo amico dai piedi veloci ogni volta che era possibile.

Mentre McSorley era principalmente considerato un enforcer, aveva un bel repertorio di mosse per segnare ed era una solida aggiunta a qualsiasi squadra in cui si trovava. Nel 2000, la carriera NHL di McSorley è essenzialmente finita quando ha spaccato il suo bastone sulla testa di Donald Brashear. McSorley fu trovato colpevole nei tribunali canadesi di aggressione con un’arma e ricevette 18 mesi di libertà vigilata.

Donald Brashear

Sei serio con i nomi? A quest’uomo manca una lettera per avere “Bash” nel suo nome. Non c’è da stupirsi che sia diventato uno dei più temuti combattenti e grandi battitori del gioco. Brashear ha superato un’infanzia difficile per diventare uno dei giocatori più temuti della NHL. Fu anche uno dei più notevoli per un momento in cui, nel 2000, Marty McSorley lo mise fuori combattimento con un colpo alla testa.

Fortunatamente, Brashear si riprese e giocò per quasi un decennio dopo l’incidente. Attualmente è al 15° posto di tutti i tempi in minuti di penalità e detiene il record dei Canucks per i minuti di penalità in una stagione. Nel 2011, Brashear ha vinto il suo debutto nelle MMA con un knockout.

Rob Ray

Un altro attaccabrighe che ha avuto l’onore di ottenere una regola non ufficiale che porta il suo nome, la “Rob Ray Rule” penalizzava ulteriormente i combattenti che si toglievano la maglia durante un combattimento, una tattica comune impiegata da Ray. La rimozione della maglia permetteva a Ray, che detiene il record dei Sabres per la maggior parte dei minuti di penalità, di disperdere rapidamente la maggior parte dei suoi avversari, che non erano in grado di afferrarlo durante la lotta.

Un interessante inciso su Ray: ha segnato un gol nel suo primo turno NHL e nel suo ultimo turno prima del ritiro. Rob Ray è un orgoglioso membro del club dei 3.000 minuti di penalità. Ray è attualmente un annunciatore per i Sabres.

Tie Domi

Domi ha detto che era “il suo lavoro proteggere i suoi compagni di squadra”. In altre parole, era pagato per combattere. Nonostante sia piccolo di statura, Domi lanciava delle mani grandi e pesanti. Ha fatto a botte durante la prima partita della sua carriera e non si è mai guardato indietro.

Il problema di Domi era che non era un combattente pulito, ed è noto per due incidenti molto pubblicizzati in cui ha messo al tappeto due persone con pugni e gomitate. L’uomo che ha trascorso più di 3.000 minuti nel box ha anche lottato contro un fan una partita quando il vetro che circonda il box delle penalità ha ceduto a causa del disturbatore che si arrampicava. Domi, inutile dirlo, ebbe la meglio sul tifoso.

Maurice Richard

Anche se Maurice “Rocket” Richard non ha il maggior numero di risse o di minuti di penalità a suo nome, è responsabile di una feroce rissa sul ghiaccio che incitò una rivolta a Montreal. Nel 1955, Richard si scontrò con Hal Laycoe di Boston e, nella foga del momento, prese a pugni anche un guardalinee.

La NHL ci andò giù pesante con l’elite dei marcatori, sospendendolo per il resto della stagione e i playoff. Quando il commissario della NHL andò a una partita dei Canadiens, i tifosi si ribellarono, causando più di 100.000 dollari di danni. Rocket si ritirò come capocannoniere di tutti i tempi della NHL, un record che da allora è stato superato.

Rob Blake

Membro del Triple Gold Club (oro olimpico, campione della Stanley Cup e oro ai campionati mondiali), Rob Blake ha definito la durezza nel senso di longevità e affidabilità. Blake ha giocato più di 1.200 partite, e anche se non è stato coinvolto in troppe lotte (33 per essere esatti), era una presenza fisica sul lato difensivo delle cose.

Non c’era un tiro per il quale Blake non sarebbe stato disposto a gettare il suo corpo davanti se questo avesse significato fermare una giocata. È una dedizione come questa che ha fatto guadagnare a Blake la reputazione di uno dei giocatori più solidi e affidabili della NHL.

Chris Pronger

Sul ghiaccio troneggiava l’imponente presenza fisica di Chris Pronger, un altro membro del Triple Gold Club di hockey. Pronger, un leader rispettato con un potente colpo di schiaffo, ha capitanato tre diverse squadre nel corso della sua carriera. Nel 2007, Pronger ha aiutato a guidare gli Anaheim Ducks al loro primo titolo di Stanley Cup.

Mentre i compagni di squadra amavano avere una presenza come Pronger sul ghiaccio, gli avversari non avevano una grande considerazione di lui. Di solito era considerato uno dei giocatori più sporchi della lega e fu sospeso otto volte nella sua carriera. Attualmente Pronger soffre di problemi alla vista derivanti da un infortunio in cui è stato colpito in faccia dal bastone di un avversario.

Matthew Barnaby

Una vera peste, Matthew Barnaby è probabilmente più conosciuto per le sue buffonate sul ghiaccio che per le sue abilità. Mentre la maggior parte dei giocatori ama festeggiare i gol, sembra che Barnaby fosse alimentato dal deridere gli avversari, con sorrisi esasperanti, tirando fuori la lingua, agitando i guanti, e facendo qualsiasi altra cosa per entrare nella loro pelle.

Barnaby non fu mai in grado di conquistare la Coppa Lord Stanley, anche se catturò il risentimento e l’ira di quasi tutti quelli contro cui giocò. Ha registrato 834 partite giocate e 211 risse. Potenzialmente il suo più grande rimpianto nella NHL è stato quello di non essere entrato nel club dei 3.000 minuti nel penalty box; gli mancavano 500 minuti.

Derek Boogaard

Quanto era spaventoso Derek Boogaard, detto “The Boogeyman”? Basta chiedere a Todd Fedoruk, l’uomo che ha affrontato Boogaard solo per rompersi lo zigomo, richiedendo diverse placche di metallo e molteplici interventi chirurgici per ripararlo. Boogaard, il figlio di un Mountie canadese, era uno dei più temuti enforcer del gioco, e nel 2007, è stato nominato il secondo giocatore più intimidatorio dell’hockey.

Purtroppo, quello stile di gioco da combattimento che è diventato sinonimo di Boogaard ha preso il suo pedaggio sulla testa. Boogaard ha subito numerose commozioni e traumi cranici, e nel 2011, Boogaard è stato trovato morto per un’overdose accidentale di droga e alcol. L’autopsia rivelò che aveva uno stadio avanzato di CTE.

Jarome Iginla

L’ala destra Jarome Iginla poteva fare tutto: segnare, assistere, difendere e, naturalmente, combattere. La sua mano destra, quella che ha rotto sulla faccia di Bill Guerin, può testimoniarlo. Iginla è stato due volte campione di punteggio ed è stato l’MVP del 2002. Iginla, che è più conosciuto per il suo periodo con i Calgary Flames, ha avuto il suo numero ritirato dalla franchigia nel 2019.

L’unica cosa che Iginla, due volte medaglia d’oro olimpica, non è riuscito a fare sul ghiaccio è stato vincere la Stanley Cup. In un periodo della sua carriera, i custodi delle statistiche credevano che Iginla fosse il leader attivo degli hat trick di Gordie Howe.

Craig Berube

Craig Berube non è mai riuscito a vincere la Stanley Cup, almeno come giocatore. Ha fatto ammenda con se stesso guidando i Blues (come capo allenatore) al titolo della Stanley Cup nel 2019 sconfiggendo i Bruins in sette partite. Qual era l’arma segreta? Uno stile di gioco fisico e livido che ha ridotto Boston in poltiglia.

Dove ha imparato questo stile Berube? Giocando, naturalmente, dove il veterano di 17 anni ha combattuto 412 volte e ha registrato un sostanziale 3.149 minuti nel penalty box. Berube ha finito più stagioni nella top 10 per minuti di penalità, una distinzione che porta con orgoglio.

Georges Laraque

Georges Laraque, che suona davvero come “The Rock,” era un 6-foot-3, 273-pound mauler con alcune delle mani più devastanti nella storia della NHL. Nel 2002, The Hockey News nominò Laraque il miglior lottatore della lega, un cenno che Laraque avrebbe ricevuto ancora nel 2008 quando Sports Illustrated lo nominò il miglior enforcer della NHL.

Tutto ciò che riguarda il suo gioco era fisico, compresa la sua celebrazione caratteristica dei suoi giorni di gioco a Edmonton dove, dopo aver segnato un gol, saltava fragorosamente sul vetro. Laraque ha combattuto 142 volte nel corso dei suoi 14 anni di carriera NHL. Dopo l’hockey, Laraque ha trovato il suo lato più morbido ed è entrato in politica, diventando anche vegano. È ora di schiacciare quelle patate.

Ken Daneyko

I gol non erano il forte di Ken Daneyko. Infatti, Ken ha fatto un record di 255 partite consecutive senza mettere un disco in fondo alla rete. Ma a qualcuno importava davvero? No, finché Ken, un difensore spietato, chiudeva gli avversari. Soprannominato “Mr. Devil”, Daneyko è il leader di tutti i tempi dei Devils per partite giocate, con 1.283.

Conosciuto per il suo caratteristico sorriso sdentato, Daneyko ha registrato oltre 2.200 minuti di penalità durante la sua carriera e ha superato i 200 minuti di penalità in una stagione cinque volte. E sì, quei denti mancavano perché Daneyko, il difensore altruista che era, ha scelto di usare la sua faccia per bloccare un tiro. Nel 2006, New Jersey ha ritirato il suo numero di uniforme (3).

Jaromir Jagr

La longevità, non le scazzottate, fanno entrare Jaromir Jagr in questa lista. L’abile marcatore si è ritirato secondo di tutti i tempi in punti della stagione regolare e terzo di tutti i tempi in gol segnati. Jagr è anche un membro del Triple Gold Club, avendo vinto l’oro olimpico e l’oro del campionato del mondo con la Repubblica Ceca, e due Stanley Cup con i Pittsburgh Penguins.

La longevità e l’impegno di Jagr nell’hockey è sottolineata dal fatto che ha stabilito il tempo più lungo tra le apparizioni alle Stanley Cup Finals con ben 21 anni. Jagr è anche il più vecchio giocatore a registrare una tripletta. Sorprendentemente, nonostante abbia giocato per 24 anni, Jagr non ha mai avuto una rissa nella sua carriera NHL. No. Uno. Time.

Borje Salming

Non il più grande combattente e sicuramente non il più grande nome su questa lista, Borje Salming è semplicemente tornato da un infortunio che avrebbe impedito al 99,99% della popolazione umana di mettere ancora i pattini. Nel 1986, il futuro Hockey Hall of Famer prese una lama di pattino in faccia, squarciandogli gravemente la guancia.

L’infortunio ha richiesto un intervento chirurgico al viso e oltre 200 punti di sutura. Una volta che la faccia di Borje guarì, il Frankenstein svedese tornò sul ghiaccio per altre tre stagioni. Non c’era modo di tenere Borje lontano dal ghiaccio. In totale, Borje ha pattinato in NHL per 17 stagioni, tutte tranne una con i Toronto Maple Leafs.

George Parros

Forse il giocatore più intelligente della storia della NHL, George Parros si è laureato alla Princeton University ed era un enforcer nella NHL. Sì, un laureato della Ivy League che ha usato i suoi muscoli sopra il suo cervello e le sue mani sopra la sua testa per guadagnarsi da vivere. Parros ha giocato in 474 partite e ha combattuto 169 volte. Per i non laureati dell’Ivy League, questo è circa il 36% delle sue partite.

Le possibilità che Parros si buttasse a terra erano alte. Parros, che sapeva che la sua carriera sul ghiaccio dipendeva dalla sua capacità di combattere, prese persino lezioni di boxe per assicurarsi di rimanere uno dei combattenti più temuti del gioco. Per ironia della sorte, Parros è diventato il capo del Dipartimento per la sicurezza dei giocatori della NHL dopo il ritiro.