Fact Sheet on Stalking
Mindy Mechanic, Ph.D.
National Violence Against Women Prevention Research Center
University of Missouri at St. Louis
Stalking: Definire il crimine
Lo stalking è un modello ripetitivo di comportamento indesiderato, molesto o minaccioso commesso da una persona contro un’altra. Gli atti includono: molestie telefoniche, essere seguiti, ricevere regali indesiderati, e altre forme simili di comportamento intrusivo. Tutti gli stati e il governo federale hanno approvato una legislazione anti-stalking. Le definizioni di stalking che si trovano negli statuti statali anti-stalking variano nel loro linguaggio, anche se la maggior parte definisce lo stalking come “il seguire e molestare intenzionalmente, malevolmente e ripetutamente un’altra persona che minaccia la sua sicurezza” (1).
Quanto è comune lo stalking?
Il National Violence Against Women Survey (NVAW) è uno studio storico che ha raccolto informazioni sullo stalking in un campione rappresentativo a livello nazionale di 8.000 donne e 8.000 uomini negli Stati Uniti (2). L’indagine ha scoperto che l’8% delle donne e il 2% degli uomini sono stati vittime di stalking in qualche momento della loro vita. Questo significa che 1 donna su 12 e 1 uomo su 45 sono stati vittime di stalking durante la loro vita (2).

Chi pedina chi?
Gli uomini commettono più stalking. Quattro vittime di stalking su cinque sono donne (2). Mentre i casi di stalking di celebrità di alto profilo generano una notevole attenzione da parte dei media, sono relativamente rari. La maggior parte dello stalking avviene tra persone che si conoscono. Meno di un quarto delle donne e circa un terzo degli uomini sono perseguitati da sconosciuti. Le donne hanno maggiori probabilità di essere perseguitate da un attuale o ex partner intimo durante la relazione, dopo la sua fine, o in entrambi i momenti.
Come è collegato lo stalking alla violenza domestica?
La maggior parte delle donne che sono perseguitate da un partner intimo attuale o precedente riferisce anche di essere stata aggredita fisicamente da questi partner, e una percentuale considerevole (1/3) riferisce anche di essere stata aggredita sessualmente dagli stessi partner che le hanno perseguitate (2). Questi importanti risultati suggeriscono che, contrariamente alle nozioni popolari su chi viene perseguitato, le donne attualmente o precedentemente maltrattate hanno il maggior rischio di essere perseguitate.
Quali tipi di comportamenti di stalking sperimentano le vittime?
Le vittime femminili di stalking riferiscono più comunemente di essere seguite, spiate o osservate a casa, al lavoro o nei luoghi di svago (2). Molte riferiscono anche di aver ricevuto telefonate indesiderate, lettere o regali, e di aver violato ordini restrittivi o di protezione (2). Le donne maltrattate perseguitate dal loro attuale/ex partner violento riferiscono di essere state ferite, di aver subito il furto della posta, di essere state osservate, di aver ricevuto telefonate indesiderate a casa, di essere state seguite e di aver ricevuto visite indesiderate dal loro attuale o ex partner violento (3). Le donne maltrattate sperimentano forme multiple e seriali di comportamenti di stalking violenti e molesti perpetrati contro di loro, a volte anche ogni giorno (3).

Le vittime di stalking sono minacciate di gravi danni?
A seconda del campione di donne studiato, sono state riportate diverse percentuali di minacce di danni gravi:

Meno della metà delle donne vittime di stalking nello studio NVAW ha riferito di essere stata minacciata direttamente dal proprio stalker (2). Al contrario, il 94% delle donne maltrattate in un altro studio ha riferito di essere stata minacciata di gravi danni dal proprio picchiatore-stalker.

Gli stalker sono malati di mente?
La maggior parte degli stalker non sono psicotici, (cioè, hanno allucinazioni/delusioni) anche se molti soffrono di altri problemi mentali tra cui depressione, abuso di sostanze e disturbi della personalità (4).
Perché gli stalker adottano questo comportamento?
La motivazione dello stalking non è principalmente sessuale, ma è più simile ad includere rabbia e ostilità verso la vittima, spesso derivante da un rifiuto reale o percepito dello stalker da parte della vittima (4). Le vittime percepiscono il controllo e il comportamento ossessivo come motivi primari dello stalker (2).
Secondo l’indagine NVAW, poco più della metà delle donne vittime di stalking ha denunciato il proprio stalking alla polizia (2). Nel complesso, solo il 13% delle donne vittime di stalking ha riferito che i loro casi sono stati perseguiti penalmente. La polizia aveva maggiori probabilità di arrestare lo stalker quando la vittima era una donna (2). La polizia era anche più propensa a indirizzare le vittime di sesso femminile, rispetto a quelle di sesso maschile, ad agenzie di servizi per le vittime per il supporto e la consulenza (2).
Quali sono i costi e le conseguenze dello stalking?

Le vittime di stalking sperimentano una serie di conseguenze psicologiche dirompenti dello stalking, tra cui una paura significativa e problemi di sicurezza, nonché sintomi di depressione, ansia e disturbo da stress post-traumatico (2). La maggior parte delle vittime di stalking non cerca servizi di salute mentale (2). Circa un terzo delle donne e un quinto degli uomini vittime di stalking hanno cercato una consulenza professionale (2).
Le vittime di stalking hanno riferito di aver perso in media 11 giorni dal lavoro, e il 7% ha indicato di non essere mai tornato al lavoro (2).
Mentre l’omicidio si verifica solo nel 2% dei casi di stalking, quando avviene, è molto probabile che la vittima sia un ex partner intimo (4).

Come puoi aiutare una vittima o te stesso se sei una vittima?

Fornire supporto e convalida perché il comportamento minaccioso e molesto da solo, senza violenza associata, è spesso minimizzato o scontato.
Ricorda alla vittima di controllare gli statuti statali applicabili contro lo stalking.
Aiutate la vittima a sviluppare una traccia cartacea che documenti le prove dello stalking. Registrazioni di ID chiamante, registri di telefonate, copie di lettere minatorie, foto di ferite o dello stalker seduto fuori casa, sono esempi di prove che possono aiutare a costruire un caso.
Informa le forze dell’ordine dello stalking e fornisci loro queste prove per sostenere un caso. Se le forze dell’ordine si rifiutano di condurre un’indagine, considera di contattare l’ufficio del procuratore o un’agenzia locale di assistenza alle vittime. Una vittima può avere diritto a ottenere un ordine restrittivo o protettivo.
Ricorda che anche gli ordini restrittivi non sempre impediscono allo stalking di degenerare in violenza. Sviluppare un piano di sicurezza. Informa amici, vicini e colleghi di lavoro della situazione. Mostra loro una foto dello stalker.
Considera di ottenere un numero di telefono non in elenco per uso privato, e imposta una segreteria telefonica per ricevere le chiamate al numero pubblicato.
Avere un facile accesso ad un set di riserva di: soldi, carte di credito, medicine, documenti importanti, chiavi e altri oggetti di valore nel caso in cui si debba uscire velocemente. Avere in mente un posto sicuro dove andare in caso di emergenza.
Tenete i numeri di telefono delle agenzie di assistenza facilmente accessibili.
Cerca di non viaggiare da solo e varia sempre i tuoi percorsi. Considera di portare con te un telefono cellulare.

Le agenzie di assistenza alle vittime sono ottime fonti di supporto e forniscono informazioni dettagliate sulla pianificazione della sicurezza.
Fonte
1. Meloy, J.R., & Gothard, S. (1995). Un confronto demografico e clinico dei seguaci ossessivi e dei criminali con disturbi mentali. American Journal of Psychiatry, 152, 258-263.
2. Tjaden, P., & Theonnes, N. (1998). Lo stalking in America: Risultati dell’indagine nazionale sulla violenza contro le donne. Washington, D.C.: Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. NCJ Report No. NCJ 169592.
3. Mechanic, M.B., Weaver, T. L., & Resick, P.A. (1999). Violenza del partner intimo e comportamento di stalking: Esplorazione di modelli e correlazioni in un campione di donne maltrattate in modo acuto, in corso di revisione.
4. Meloy, J.R. (1998). La psicologia dello stalking. In J.R. Meloy (Ed.) La psicologia dello stalking: Prospettive cliniche e forensi. San Diego, CA: Academic Press.