The Florida Canal or 40 Arpent Canal is a canal in New Orleans metropolitan area and land down river.

A portion of the Florida Canal in back of Arabi. Sul lato posteriore del canale si possono vedere l’argine e la diga.

Il canale fu costruito nell’era coloniale della Louisiana del XVIII secolo, estendendosi da quello che oggi è il quartiere Faubourg Marigny di New Orleans, approssimativamente parallelo al fiume Mississippi sulla riva est fino alla moderna Saint Bernard Parish e parte della riva est di Plaquemines. Le concessioni di terra coloniali si estendevano comunemente per 40 arpents indietro dal fiume Mississippi. Il canale segnava quindi l’estremità posteriore delle proprietà, per lo più originariamente piantagioni. In questa zona questa linea si trovava generalmente al limite della terra utile per la coltivazione dove la terra più alta dell’argine naturale del fiume finiva nella palude. Il “40 Arpent Canal” era usato da piccole navi per il commercio tra le piantagioni vicine; le navi più grandi e la navigazione a più lungo raggio usavano il Mississippi. La terra spostata per scavare il canale fu usata per creare una strada rialzata sul lato del fiume del canale, chiamata “Florida Walk”.

Con lo sviluppo e la costruzione di ulteriori canali perpendicolari nel XIX e XX secolo, il vecchio 40 Arpent Canal fu diviso in diversi canali discontinui. Florida Walk divenne Florida Avenue, anche se discontinua in alcune aree o perché sviluppata sopra o perché lasciata cadere di nuovo nella natura selvaggia. In alcuni posti come New Orleans i pezzi rimanenti del canale divennero noti come “Florida Canal”, mentre in alcune parti di Saint Bernard e Plaquemines il vecchio nome “40 Arpent Canal” è ancora usato. Non più utilizzato per la navigazione, il canale è ancora usato per il drenaggio, e in alcuni luoghi alcune piccole imbarcazioni da diporto e da pesca.

Dal fiume del canale industriale, il canale Florida segna ancora il confine interno del quartiere Lower 9th Ward di New Orleans e di comunità come Arabi e Chalmette.

Gli argini e i muri di protezione costruiti sul lato posteriore del canale aiutano a proteggere le aree abitate dalle inondazioni. Questi argini sul retro del canale sono stati superati dalle ondate di tempesta durante l’uragano Katrina nel 2005; per fare questo l’ondata di tempesta ha dovuto prima superare gli argini più grandi adiacenti al MR-GO e viaggiare attraverso le zone umide tra MR-GO e l’argine posteriore del canale 40 Arpent. Nel dicembre 2005 è stato annunciato che a Saint Bernard Parish l’argine posteriore del canale 40 Arpent sarebbe stato aumentato in altezza per offrire una protezione temporanea fino a quando non fosse stato fatto un lavoro più completo su MR-GO.

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