SERIES 18 | Episode 13

Le tillandsie sono un gruppo di piante sorprendenti. Uno dei generi della famiglia delle bromelie, queste straordinarie epifite assorbono tutta l’umidità e le sostanze nutritive attraverso strutture sulle loro foglie chiamate tricomi. Sono epifite, crescono su altre piante senza essere parassite, ma cresceranno anche su altre superfici. Il loro nome comune è piante dell’aria – sembrano vivere solo di aria fresca.

Le Tillandsie sono native delle Americhe e ci sono circa 700 varietà diverse e ancora più specie. Come genere la Tillandsia è abbastanza straordinaria perché non solo cresce nelle zone di foresta pluviale tropicale, ma può essere trovata anche nel deserto.

Probabilmente il più noto e popolare è il muschio spagnolo Tillandsia usneoides o Old Man’s Beard. Viene dalle Everglades, la parte meridionale della Florida e della Louisiana. Pendono dagli alberi ma possono crescere fino a un paio di metri di lunghezza. Anticamente venivano usati come imbottitura per i materassi.

Altre piante del deserto dell’Argentina e del Perù sono la Tillandsia tectorum, che ha un ciuffo e la Tillandsia lorentziana che cresce su scogliere, pareti rocciose e persino pali del telefono.

Un’altra dall’Argentina è la Tillandsia recurvata e il suo fiore ha una bella fragranza.

Tillandsia ‘Creation’ è stata allevata in Olanda e ha un bel mazzo di brattee e anche Tillandsia cyanea ha magnifiche brattee rosa e fiori blu. Durano fino a cinque o sei settimane – provatele in casa come pianta spettacolare.

Crescere la Tillandsia può essere divertente. Crescono da germogli dalla base della pianta. Una volta che il fiore è finito, anche il suo scopo è finito e la propaggine può essere staccata. Poi riordinare il pezzo inferiore e fissarlo a un pezzo di legno. È meglio usare una colla PVA non solubile piuttosto che una pistola per colla, che non dura a lungo. Assicurati solo che la base della pianta aderisca alla colla, (legala e lasciala una notte per assicurarti che aderisca al legno). Usare qualsiasi tipo di blocco per montare la pianta, o anche provare un pezzo di magnete in modo che i bambini possono metterli sul frigorifero e diventa un oggetto da collezione.

Le tillandsie possono essere alimentate con fertilizzante liquido – ma deve essere diluito come una miscela di orchidee a metà forza – in primavera e in estate. Basta spruzzarlo mensilmente per aiutare a mantenere le piante sane e in crescita.

Per quanto riguarda l’irrigazione, le Tillandsie hanno bisogno di monitoraggio. Un ammollo completo, come un’immersione in uno stagno o un secchio, riempirà sufficientemente le foglie della pianta. E ricordate che hanno bisogno di protezione dal gelo, amano il movimento d’aria intorno a loro e l’umidità. Se vi trovate in un luogo caldo e secco, devono essere annaffiate regolarmente durante l’estate. Possono essere coltivate all’aperto, idealmente in luce soffusa. Se vivete al sud, dove ci sono piogge invernali, date loro un po’ di protezione.

Le persone possono diventare ossessionate dalle Tillandsie. È perché sono così insolite. Qualcosa come il muschio spagnolo è facile da coltivare. Quando le Tillandsie sono in fiore sono molto belle e sono un bel genere da collezionare.

Si può diventare ossessionati dalle Tillandsie.