Ti sarà familiare l’iconica piramide che rappresenta la Gerarchia dei Bisogni di Abraham Maslow:

In breve, la Gerarchia di Maslow è una rappresentazione visiva di una teoria esposta dallo psicologo Abraham Maslow nel suo articolo del 1943 per Psychological Review, “A Theory of Human Motivation.”

Come suggerisce il titolo, la teoria di Maslow comprende le sue osservazioni e idee sui bisogni umani e la motivazione.

In questo articolo, daremo uno sguardo di alto livello a cos’è la teoria di Maslow, come è nata la gerarchia e perché entrambe sono ancora rilevanti per la tua vita e la tua carriera nel 2019.

Chi era Abraham Maslow?

Abraham Maslow, nato nel 1908 da genitori ebrei immigrati da Kiev, è stato uno psicologo americano cresciuto ed educato a Brooklyn, New York.

Dopo il liceo, Maslow ha frequentato il City College di New York e la Cornell University prima di laurearsi al City College. Continuerà la sua formazione in psicologia all’Università del Wisconsin.

Con il tempo, la sua carriera di ricerca lo porterà alla Columbia University, al Brooklyn College e alla Brandeis University. Maslow alla fine divenne membro del Laughlin Institute in California, dove rimase fino alla sua morte nel 1870.

Teoria gerarchica dei bisogni umani di Maslow

In breve, la teoria di Abraham Maslow sostiene che gli esseri umani hanno una serie di bisogni, alcuni dei quali devono essere soddisfatti prima di poter rivolgere la loro attenzione agli altri. Alcuni bisogni universali sono i più pressanti, mentre le emozioni più “acquisite” sono di secondaria importanza.

Maslow classifica i bisogni di cui gli esseri umani hanno bisogno come segue:

1. Fisiologico
2. Sicurezza
3. Aderenza e Amore
4. Estima
5. Autorealizzazione

L’ordine di classificazione dei bisogni non è casuale. Secondo Maslow, i bisogni fisiologici devono essere soddisfatti prima di quelli di sicurezza, e solo dopo che i bisogni fisiologici e di sicurezza sono stati soddisfatti, qualcuno inizierà a guardare quelli di appartenenza e di amore.

L’obiettivo di un essere umano è quello di soddisfare progressivamente i bisogni dei singoli livelli in modo da “completare la gerarchia”, per così dire.

I livelli della gerarchia

Abbiamo menzionato i livelli che compongono la teoria di Maslow, ma quali sono i bisogni che sono inclusi in ciascuno?

Bisogni fisiologici

I bisogni al livello fisiologico sono quelli che sono quasi primitivi – includono cose come:

• Aria
• Dormire
• Acqua
• Cibo
• Casa

Sono bisogni di primo ordine che devono essere soddisfatti continuamente perché l’individuo sia soddisfatto – se non lo sono, la persona si sente sempre più scontenta. Questo dispiacere è la forza dietro la spinta a soddisfare questi bisogni.

Necessità di sicurezza

Il livello immediatamente superiore a quello fisiologico è la sicurezza, che aiuta a garantire la sopravvivenza fisica della persona.

La sicurezza include cose come la sicurezza fisica, la sicurezza del lavoro, la fiducia che le risorse necessarie per soddisfare i bisogni fisiologici del corpo saranno raggiunte, e così via. In breve, la persona vuole essere sicura che il suo benessere fisico sia protetto.

Secondo Maslow, solo quando i bisogni inclusi nei livelli fisiologici e di sicurezza sono soddisfatti, qualcuno può tentare di fare di più su base giornaliera.

Bisogni di appartenenza e d’amore

Il livello di appartenenza e d’amore è l’inizio delle relazioni interpersonali, e l’obiettivo generale per soddisfare questi bisogni è l’appartenenza sociale.

Questi bisogni includono sia le amicizie, sia le relazioni familiari, sia le relazioni intime con un partner di scelta. Le specifiche di queste relazioni variano – alcuni cercano cerchie sociali più ampie, mentre altri si accontentano di quelle più piccole.

Maslow sostiene che è fondamentale per gli esseri umani amare gli altri ed essere amati dagli altri. L’assenza di questo amore si traduce in cose come la solitudine, l’ansia e la depressione.

Necessità di stima

La stima può essere descritta brevemente come la capacità di qualcuno di essere a proprio agio nella propria pelle. Oltre a riconoscere di essere competenti e degni di rispetto, le persone vogliono che gli altri riconoscano la loro competenza e li rispettino.

Maslow differenzia tra due “tipi” di bisogni quando si tratta di stima:

• Inferiore: il bisogno di rispetto dagli altri (ad esempio, prestigio, attenzione, status e fama)
• Superiore: il bisogno di rispetto da sé (ad esempio,

Necessità di autorealizzazione

Maslow riassume questo livello con “ciò che un uomo può essere, deve essere”

Questo livello si concentra sul pieno potenziale della persona e sulla sua capacità di raggiungere tale potenziale, o sul desiderio di realizzare tutto ciò che si può al meglio delle proprie capacità. Questi obiettivi e realizzazioni possono includere cose come:

• Fare il genitore
• Cercare obiettivi
• Cercare la felicità e la realizzazione personale

Raggruppare i livelli della gerarchia

In generale, la gerarchia di Maslow può essere suddivisa in due diversi tipi di livelli: bisogni di deficit (bisogni D) e bisogni di crescita o essere (bisogni B).

• I bisogni D, come il fisiologico, la sicurezza, l’appartenenza e l’amore, e la stima, esistono a causa della privazione, che motiva le persone a soddisfare quei bisogni. Più a lungo qualcuno sta senza che quel bisogno sia soddisfatto, più forte è il desiderio (ad esempio, la sete diventa più intensa man mano che passa il tempo senza bere). Tuttavia, una volta soddisfatto, il bisogno se ne va, e la persona può concentrarsi su altri bisogni.
• Inversamente, i bisogni B (autorealizzazione) derivano dal desiderio di crescere come persona – piuttosto che derivare dalla mancanza di qualcosa, è il desiderio di ottenere qualcosa di intangibile per sé. Soddisfare questi bisogni significa raggiungere ciò che Maslow chiama auto-realizzazione.

Critiche della teoria di Maslow

Come abbiamo detto sopra, Maslow ha sviluppato la sua teoria basandosi sull’osservazione, il che, secondo alcuni scienziati, risulta in un concetto che manca di rigore scientifico.

Inoltre, la teoria di Maslow è culturalmente parziale. I bisogni fisiologici e di sicurezza sembrano essere universali, ma gli altri livelli riflettono i valori e le ideologie occidentali – altre culture possono valutare i livelli superiori in un ordine che non corrisponde a quello presentato da Maslow.

Infine, c’è una tacita accettazione del fatto che la gerarchia è fissa – si devono soddisfare i bisogni nell’ordine specificato. Tuttavia, questa è un’idea che è rafforzata dall’immaginario della piramide, che (come abbiamo detto in precedenza) non era incluso nel documento originale. Maslow stesso ha sottolineato che l’ordine non è rigido. C’è una certa fluidità tra i livelli, e le persone possono muoversi tra i livelli in base alle circostanze.

Maslow è ancora rilevante per la vita e il lavoro nel 2019?

Viste le critiche alla teoria di Maslow (alcune delle quali abbiamo menzionato in una sezione precedente), Maslow è ancora rilevante nel 2019?

Pensiamo di sì.

Come tutte le teorie della personalità, la teoria di Maslow è limitata nel senso che è solo un modello – può catturare alcune sfaccettature della personalità di un individuo, ma non può catturare completamente gli individui.

Inoltre, la gerarchia di Maslow fornisce un percorso fondamentale per l’auto-miglioramento. La crescita e lo sviluppo personale sono argomenti caldi oggi, e nonostante la mancanza di un supporto scientifico rigoroso, offre un quadro generale che le persone possono usare per migliorarsi.

Originariamente l’occupazione rientrava nella categoria Sicurezza, ma oggi la gerarchia di Maslow negli affari è rilevante per i livelli superiori della piramide.

Necessità	Applicazione al lavoro
Appartenenza	Cultura aziendale
Estima	Riconoscimento dai pari, industria, azienda
Autorealizzazione	Trovare il vero significato nel lavoro

La teoria di Maslow e il suo effetto sulla tua carriera

Uno dei maggiori impieghi del tempo per molte persone è il lavoro pagato, ed è istruttivo, con la teoria di Maslow che funge da periscopio, dare uno sguardo più da vicino al lavoro e a ciò che la teoria di Maslow dice su come la natura umana influenza il comportamento delle persone sul lavoro.

Prendersi cura di sé

Negare il sonno, la sete e la fame può avere un impatto sulle tue prestazioni sul posto di lavoro, e solo dando la priorità ai tuoi bisogni più elementari puoi dare il meglio di te.

• Hai dormito abbastanza?
• Hai fatto colazione?
• Sei disidratato?

Non c’è bisogno di spiegare come fare del tuo meglio può solo accelerare la traiettoria della tua carriera.

Hai paura del futuro?

Oggi non viviamo più nella costante paura di essere mangiati da animali predatori o di essere in balia di condizioni meteorologiche avverse.

Tuttavia, questo non significa che viviamo tutti al sicuro. La nostra economia moderna richiede denaro per garantire la propria sopravvivenza, quindi l’indipendenza finanziaria (o meno) è una preoccupazione per molti. Abbiamo migliorato gli alloggi, ma questo non significa che abbiamo case a prova di fuoco o di uragano.

I problemi nel soddisfare i propri bisogni fisiologici e psicologici possono avere un impatto significativo sul rendimento sul lavoro – ed è chiaro che lo stress può causare un degrado cognitivo che riduce l’efficienza sul lavoro. Siamo anche più attenti alla necessità di bilanciare la nostra vita personale e professionale. Gli studi mostrano che un numero crescente di giovani soffre di stress legato al lavoro, una tendenza che spinge a concentrarsi sull’equilibrio tra lavoro e vita privata.

L’importanza della cultura aziendale

Si è parlato molto dell’importanza della cultura aziendale. La cultura aziendale è un aspetto cruciale della vita di un dipendente al lavoro.

A nessuno piace sentirsi escluso, e se un ambiente è tale che non tutti hanno un senso di appartenenza, è probabile che si vedrà una diminuzione della produttività e della soddisfazione generale, che porta ad un minore impegno e produttività dei dipendenti. Vedi dove stiamo andando?

Anche se c’è qualche pregiudizio culturale nella teoria di Maslow, ce n’è meno per quanto riguarda i pregiudizi di genere (ad esempio, le donne vogliono riconoscimento e rispetto proprio come gli uomini). Facilitare questi bisogni è quindi cruciale per creare un ambiente di lavoro positivo.

Riconoscimento per tutti

Alla radice, l’occupazione implica lo scambio di lavoro per ricompense finanziarie (e di altro tipo), ma questo non significa che non ci siano relazioni tra più parti coinvolte.

L’impegno lavorativo è buono per gli affari. La cattiva notizia? Circa il 70% dei dipendenti negli Stati Uniti sono disimpegnati, non lavorano al loro pieno potenziale e di conseguenza frenano la crescita dell’azienda, secondo uno studio Gallup.

Un aspetto delle relazioni sul posto di lavoro è il riconoscimento che ogni persona contribuisce qualcosa all’azienda, non importa quanto grande o piccolo sia questo contributo. Qualcuno deve dirigere l’azienda, ma qualcuno deve anche assicurarsi che tutti i bagni abbiano la carta igienica.

Come tale, è essenziale che il riconoscimento e il rispetto, tra molte altre cose, fluiscano liberamente sul posto di lavoro.

Un posto di lavoro positivo è quello che soddisfa i bisogni degli individui, sia direttamente (offrendo al dipendente la sicurezza finanziaria) o indirettamente (favorendo un ambiente in cui i dipendenti possono fidarsi gli uni degli altri).

La teoria di Maslow e il posto di lavoro

Qual è il legame tra felicità, significato e realizzazione sul posto di lavoro?

In primo luogo, non confondere la felicità con il significato. Si possono avere dipendenti abbastanza felici se anche i loro bisogni di livello inferiore sono soddisfatti. Inoltre, è possibile per un individuo essere felice, ma privo di scopo e significato.

Tuttavia, questo è problematico. Un recente sondaggio ha rilevato che il 75% delle persone ha ottenuto alti livelli di felicità, ma bassi livelli di significato. Una ricerca dell’Energy Project ha anche rivelato che al 50% degli intervistati manca il significato sul lavoro. Lo studio ha scoperto che i dipendenti che hanno trovato un significato nel loro lavoro erano più impegnati e più propensi a rimanere in azienda.

Come si fa a creare un posto di lavoro dove le persone possono fare un lavoro significativo? Inizia con la gerarchia di Maslow e assicurati che stai costruendo uno spazio in cui tutti i bisogni dei tuoi dipendenti sono soddisfatti!

Mettere tutto insieme: L’autorealizzazione oggi

Come è l’autorealizzazione oggi?

Beh, non è cambiato molto nel corso degli anni. Gli individui autorealizzati tendono a mostrare la maggior parte, se non tutti, dei seguenti tratti:

• Apprezzamento di ciò che hanno, di ciò che gli è stato dato
• Accettazione e grazia di ciò che non possono cambiare
• Autentici
• Pieni di scopo nella loro vita
• Fondati nella realtà, lasciando che le loro percezioni siano il meno possibile influenzate
• Principiose, e sono guidate dai loro principi

Nella costruzione di vite significative nel 21° secolo, dovremmo anche determinare i nostri valori. Uno studio di Stanford ha collegato la felicità alle persone che prendevano di più dagli altri, e ha collegato la significatività alle persone che davano di più.

Esperienze di picco

Una volta che i bisogni di routine sono soddisfatti e qualcuno ha raggiunto l’autorealizzazione, Maslow teorizza che è più probabile subire ciò che lui chiama esperienze di picco, che sono profondamente profondi “momenti di massima felicità e realizzazione.”

Conclusione

Anche se datata, la teoria di Maslow è utile sia per lo sviluppo personale che per la crescita sul posto di lavoro. Identificando ciò di cui gli esseri umani hanno bisogno e ciò che spinge e motiva le persone, i datori di lavoro e gli impiegati possono sviluppare relazioni reciprocamente vantaggiose e ambienti positivi favorevoli al lavoro.

Cosa pensi delle teorie di Maslow? Pensi che la gerarchia di Maslow sia ancora applicabile nel 2019?