La doppia uscita della Playstation 5 e della Xbox Serie X sarà la cosa più grande che accadrà nei videogiochi quest’anno ed è certo di gettare gli acquirenti in una frenesia da Black Friday mentre cercano di mettere le mani sul futuro del gioco. Ma è sempre bene ricordare i classici che ci hanno portato qui, ed è per questo che abbiamo classificato i migliori franchise di videogiochi di tutti i tempi.
Anche restringere la lista a 11 non è stata un’impresa facile, perché c’erano circa 50 franchise che hanno un motivo legittimo per essere in questa lista. Eravamo sull’orlo delle lacrime quando ci siamo resi conto che franchise classici come Metal Gear, Super Smash Bros, Dragon Quest, Sonic e Dark Souls non avrebbero fatto il taglio.
Quando abbiamo considerato quali franchise erano degni di essere considerati i più grandi, abbiamo considerato i seguenti criteri:
- Longevità: Per quanto tempo il franchise è stato rilevante?
- Qualità: Qualsiasi franchising può produrre un gioco fantastico, ma i grandi franchise sfornano un classico dopo l’altro.
- Vendite: Quante entrate hanno generato questi franchise?
- Impatto culturale complessivo: Quando tuo padre (che giura che i videogiochi ti fanno marcire il cervello) conosce un gioco, sai che è un grande franchise.
Così, abbiamo finito con la lista, e mentre siamo sicuri che sarete in veemente disaccordo, rimaniamo con le nostre scelte per i migliori franchise di videogiochi. Preparatevi a discutere.
Halo
Halo non è stato in giro così a lungo come la maggior parte di questi franchise, non ha incassato così tanti soldi, e ha anche avuto un paio di voci traballanti nella sua relativamente piccola opera. Ma anche con l’imminente Halo Infinite in completo e totale disordine, l’eredità di questo franchise è cementata per due ragioni.
In primo luogo, ha portato da solo la Xbox alla rilevanza nei primi giorni estremamente incerti della console, esistendo come l’ideale platonico degli FPS single-player. Prima del lancio della Xbox, la console era in gran parte trattata come una barzelletta, ma una volta che i giocatori hanno messo le mani su Halo, questo è rapidamente cambiato, e Microsoft ha rapidamente sostituito Sega come terzo sfidante alla presa di Sony e Nintendo sul gioco su console.
In secondo luogo, Halo 2 è stato probabilmente il primo gioco di successo per console a dare ai fan un’esperienza multiplayer online, che ha cambiato il modo in cui abbiamo giocato sui nostri divani e ha bloccato lo status di pioniere del franchise.
Pac-Man
Pac-Man potrebbe non essere invecchiato così bene come alcuni dei suoi contemporanei, ma dobbiamo dare credito ai padrini dei videogiochi dove è dovuto, e Pac-Man è il padrino originale. Insieme a Pong, il franchise di Pac-Man ha contribuito a portare il gioco nella cultura mainstream, e per un certo periodo negli anni ’80, non c’è stato un videogioco più sexy in giro. Mentre i successivi tentativi di Pac-Man di espandersi in altri generi hanno prodotto alcuni giochi decenti, probabilmente non erano i fuoricampo commerciali che Namco aveva sperato.
Come molti dei migliori franchise di videogiochi la cui gloria è svanita, Pac-Man ha ancora il tocco magico di tanto in tanto. Per averne la prova non c’è bisogno di guardare oltre a classici di culto come Pac Man: Championship Edition DX e Pac-Man 256, che mescola il gameplay tradizionale di Pac-Man con le meccaniche endless runner e l’estetica di Crossy Road.
Doom
Se Halo è stato l’FPS perfezionato, Doom è stato uno dei pionieri che ha introdotto un’intera generazione al gioco 3D nei primi anni ’90. Da allora, il gameplay veloce e frenetico di ogni versione successiva di Doom è stato accolto con entusiasmo e adorazione, dimostrando che c’è ancora un posto nel mondo per i giochi FPS che non sono a squadre.
Ma forse l’eredità più duratura di questo franchise (a parte le apparizioni cameo in alcuni dei più grandi spettacoli televisivi) è il fatto che l’originale Doom e Doom II erano aperti ai modder, che hanno fornito un numero infinito di nuove mappe (o WAD) da far saltare in aria. Questo ha anche portato i creatori di tutti i settori a creare nuovi giochi con contenuti, che ci hanno portato titoli basati su Doom come Valiant, Sigil (progettato dal creatore originale di Doom John Romero), e … aspetta che arriva … Chex Quest.
Warcraft
Non c’è forse un altro franchise di videogiochi che ha cambiato strada così duramente come Warcraft e ne è uscito meglio. Dopo aver occupato il trono dei giochi di strategia in tempo reale dal 1994 al 2004, generando indirettamente uno spinoff di successo sotto forma del mod DOTA, Blizzard ha rilasciato il MMORPG World of Warcraft e non si è mai guardata indietro. Il franchise ha generato oltre 11 miliardi di dollari di entrate fino ad oggi, solidificando l’idea di “giochi come servizio”.
I numerosi pacchetti di espansione e gli aggiornamenti di World of Warcraft hanno tenuto i fan così bloccati che Blizzard non ha ancora pensato di rilasciare Warcraft 4 (anche se ha rilasciato un remake profondamente deplorevole di Warcraft III all’inizio del 2020).
EA Sports
Questo potrebbe essere un imbroglio, ma se Mario Kart e Paper Mario rientrano nel franchise di Mario, allora tutti i giochi EA Sports possono essere messi insieme, e insieme sono uno dei migliori franchise di videogiochi. Mentre gli anni ’90 sono stati un periodo d’oro per il franchise, dandoci giochi come NBA Live ’95, NHL ’94 (guardate come tremano le gambe del piccolo Wayne!) e Triple Play ’98, i due giochi sportivi più rilevanti e duraturi che EA ha fatto sono le sue rate annuali di Madden e FIFA. Nonostante il fatto che questi giochi sono stati fondamentalmente gli stessi per gli ultimi cinque anni, EA ancora ride fino alla banca ogni autunno quando i fan si affrettano a mettere le mani sulle statistiche dei giocatori più attuali e sugli aggiornamenti incrementali.
Questo, se non altro, parla del potere del franchise.
Tetris
Tetris è qualcosa di anomalo tra i migliori franchise di videogiochi perché The Tetris Company, gestita dal creatore del gioco Alexey Pajitnov, concede in licenza i diritti a sviluppatori esterni o editori che vogliono tentare una propria interpretazione del gioco (e ce ne sono stati molti). Come risultato, decine di varianti di Tetris sono emerse nel corso degli anni, che ha portato a più di 495 milioni di copie del gioco vendute.
La versione migliore e più amata di Tetris è ancora probabilmente la versione per Game Boy che è stato fornito con il sistema portatile, ma ci sono stati anche alcuni giri assolutamente innovativi sul gioco nel corso degli anni, tra cui il psichedelico Tetris Effect, che può essere giocato in VR.
Pokemon
Si può sostenere che l’idea di Pokemon è più grande della somma dei suoi singoli titoli quando si tratta delle migliori franchigie di videogiochi, ma ciò che non si può sostenere è quanto sia stato redditizio fin dall’uscita giapponese di Pokemon Rosso e Blu nel 1996. Grazie ai film, agli spettacoli televisivi e alle infinite ondate di merchandise, il franchise ha generato più di 90 miliardi di dollari di entrate, che nemmeno Mario e il suo parco a tema riescono a scalfire.
Da allora, abbiamo ricevuto nuove serie di giochi Pokemon ogni tre anni come un orologio e abbiamo passato un’estate a camminare letteralmente in cerchio cercando di prendere un Mew in Pokemon Go. Inoltre, non dimentichiamo mai la leggenda di Missingno.
Street Fighter
Se sei stato un bambino degli anni ’90, Street Fighter II è probabilmente il primo gioco che ti viene in mente ogni volta che si parla di sale giochi. Pieno di personaggi esagerati (e occasionalmente problematici) che potevano teletrasportarsi, levitare ed evocare esplosioni di energia dal nulla, le veloci e frenetiche battaglie 1v1 guidate da Ryu e Ken non solo hanno contribuito a definire il concetto di gioco di combattimento, ma ti hanno anche prosciugato fino all’ultimo quarto di dollaro che avevi. Era l’essenza più pura del gioco arcade negli anni ’90.
A differenza di alcuni dei migliori franchise di videogiochi, la popolarità e l’importanza di Street Fighter non è diminuita una volta che è passato alle console, e grazie al multiplayer online, questo franchise ha ancora una fanbase incredibilmente forte e una scena competitiva. C’è persino un intero anime che è stato creato come tributo ai giorni d’oro di Street Fighter II.
The Legend of Zelda
Con giochi che sono in parte RPG e in parte azione/avventura, The Legend of Zelda è una grande, grande atmosfera. I padrini della serie, Shigeru Miyamoto e Eiji Aounma, hanno trascorso gli ultimi 33 anni a creare abilmente un mondo che è tanto espansivo e coinvolgente quanto riservato e misterioso (seriamente, c’è un intero angolo di YouTube dedicato alle teorie dei fan di Zelda). Di conseguenza, ogni volta che si assume l’identità di Link e si fa un giro in una delle tante iterazioni di Hyrule, c’è sempre qualcosa di nuovo da scoprire. Ma il gameplay stesso è spesso un esercizio di perfezione; il design avvincente dei puzzle nei dungeon, le estenuanti battaglie con i boss e le innovative meccaniche di gioco ti rimarranno impresse per decenni dopo averle giocate per la prima volta (non permettere a nessuno di dirti che il ripetuto ciclo di 72 ore di Majora’s Mask non era brillante).
Più di ogni altro gioco per Nintendo Switch, Breath of the Wild è quello che ha contribuito a catapultare la console a livelli di uber-popolarità, quindi non dovrebbe sorprendere che la gente ci stia ancora giocando ossessivamente 3,5 anni dopo la sua uscita.
Final Fantasy
Mentre pochi giochi di Final Fantasy condividono gli stessi personaggi o esistono nello stesso mondo, questo non lo rende meno un franchise. Ciò che unisce tutti questi giochi è il suo approccio filosofico ricorrente dentro e fuori dal gioco: grandiosi temi narrativi sul potere, la corruzione, l’ingiustizia e l’effetto della tecnologia sul mondo naturale, insieme a un approccio sempre innovativo ai sistemi di battaglia basati su party che ha stabilito lo standard per tutti i JRPG che sono seguiti e ha reso Final Fantasy uno dei migliori franchise di videogiochi.
Grazie al suo budget apparentemente illimitato e al valore di produzione sopra le righe, ogni entrata nella serie era più epica della successiva. E mentre questa ambizione ha portato ad alcuni evidenti passi falsi, ogni uscita da Final Fantasy VII è stata a dir poco un evento singolare nel mondo del gioco.
Mario
Questa è la migliore serie di videogiochi di sempre e non si può discutere. Commercialmente, i giochi di Mario hanno generato più entrate di qualsiasi altro franchise e criticamente hanno cambiato il volto del gioco molte volte, nessuno più di Super Mario 64. Anche se si trascurano le serie spinoff, che includono Mario Kart, Paper Mario, Mario Sports e i giochi di Yoshi, il franchise di Mario verrebbe superato nelle vendite solo da Tetris e Pokemon.
Mentre ci sono alcuni platform di Mario che non sono tra i più grandi giochi della loro generazione, non ce n’è uno solo che sia anche mediocre, il che, dopo 35 anni, è piuttosto sorprendente. Forse quando gli altri franchise avranno il loro parco a tema potranno iniziare ad affermare di essere i più grandi di sempre.