Gli agenti della Commissione per la conservazione della fauna selvatica della Florida (FWC) non sono come la polizia, sono la polizia, spiega David Katz, avvocato indipendente del programma per U.S. LawShield in Florida.
Il ruolo legale degli ufficiali della FWC
Per statuto, gli ufficiali della FWC sono forze dell’ordine della Florida con licenza. Sono probabilmente alcuni dei poliziotti più potenti della Florida. Inoltre, il governo federale, in particolare il U.S. Department of Interior e il U.S. Department of Commerce, commissiona agli ufficiali del FWC della Florida il potere di far rispettare le leggi federali sulla pesca e la fauna selvatica in Florida. Gli ufficiali della FWC hanno pieni poteri di polizia per ispezionare, cercare, sequestrare e arrestare. Si noti che questo potere di polizia non è semplicemente per le violazioni di caccia o pesca. Gli ufficiali della FWC hanno il pieno potere di arrestare per qualsiasi violazione della legge, relativa alla caccia o meno. Quindi, capite che quando avete a che fare con un ufficiale della FWC, avete a che fare con un ufficiale di polizia. Se siete sorpresi ad infrangere la legge, lui o lei svolgerà i suoi compiti nel far rispettare le leggi e le restituzioni appropriate.
FWC Officers and Searches and Seizures
Abbiamo tutti familiarità con i nostri diritti costituzionalmente garantiti contenuti nella Bill of Rights contro perquisizioni e sequestri irragionevoli. Queste parole sacre sono memorizzate nel Quarto Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti. “Il diritto delle persone di essere al sicuro nelle loro persone, case, documenti ed effetti, contro perquisizioni e sequestri irragionevoli, non sarà violato, e nessun mandato sarà emesso se non su una causa probabile sostenuta da giuramento o affermazione, e descrivendo in particolare il luogo da perquisire e le persone o le cose da sequestrare.”
Tuttavia, cosa significano queste parole quando si è di fronte a un ufficiale della FWC? Quali sono i loro poteri di polizia per perquisire voi o la vostra proprietà? Il Quarto Emendamento ha ancora qualche significato? Per molti amanti della libertà, i diritti garantiti dal Quarto Emendamento sono stati in gran parte cancellati e forniscono poca protezione reale negli scenari della vita reale. Questo è stato fatto dai tribunali che hanno creato eccezioni legali al Quarto Emendamento così ampie da permettere una ricerca senza mandato, irragionevole, con il solo sospetto articolabile.
Gli standard legali per un ufficiale della FWC di perquisire la vostra proprietà, compresi congelatori, frigoriferi, e altre aree in cabine, baracche, case, roulotte o veicoli, sono contenuti nello Statuto della Florida 339.3311, che prevede che un ufficiale della FWC possa esaminare qualsiasi persona, barca, mezzo di trasporto, veicolo, borsa di gioco… o altro recipiente per la vita animale selvatica, la vita marina o la vita acquatica d’acqua dolce, o qualsiasi campo, tenda, cabina o registro in presenza di qualsiasi persona che si fermi in tale campo, tenda, cabina o registro, quando tale ufficiale ha ragione di credere e ha esibito la sua autorità e dichiarato al sospetto responsabile la ragione dell’ufficiale di credere che una delle suddette leggi sia stata violata in tale campo.
Qual è la ragione per credere? Questa questione è stata lasciata ai tribunali, e come tale, quasi tutto sembra passare per una giustificazione legale. Inoltre, lo statuto della Florida 339.3313 (2) afferma che un ufficiale della FWC che ha ragione di credere che la nave sia stata usata per la pesca prima dell’ispezione ha piena autorità di aprire e ispezionare tutti i contenitori o le aree in cui i prodotti di acqua salata sono normalmente tenuti a bordo delle navi mentre tali navi sono in acqua. Come i luoghi refrigerati o con ghiaccio, i refrigeratori, le scatole per il pesce e i pozzi per le esche. Si noti che questo si applica anche ai pescatori rispettosi della legge. L’unico requisito qui è che l’ufficiale della FWC abbia una causa probabile per credere che voi abbiate pescato.
Gli ufficiali della FWC e i poteri di Stop-and-Board
Gli ufficiali della FWC hanno anche l’autorità di fermare e salire a bordo delle navi che non sono usate per la pesca. Il solo fatto di essere sull’acqua dà a un ufficiale della FWC il diritto di fermarvi, senza motivo, per condurre un’ispezione di sicurezza. Inoltre, lo statuto della Florida 379.334 dà agli ufficiali della FWC l’autorità di salire a bordo di qualsiasi imbarcazione o veicolo o di entrare in qualsiasi casa del pesce o magazzino o altro edificio esclusivo di residenza in cui sono tenuti selvaggina, pelli, animali da pelliccia, pesci o reti da pesca e di cercare e sequestrare qualsiasi selvaggina, pelli, animali da pelliccia, pesci o reti da pesca detenuti in violazione della legge senza un mandato se l’ufficiale ha motivi validi per credere che le leggi sulla pesca o sulla caccia siano state violate.
Giurisdizione degli ufficiali FWC
La lezione è che gli ufficiali FWC hanno ampi poteri di ricerca, e li useranno ogni volta che sarà necessario per svolgere i loro compiti. Proprio come i cervi e altri animali selvatici attraversano i confini della città e della contea, così fa la giurisdizione degli agenti della Florida FWC. Anche se gli ufficiali FWC in Florida possono avere una base, la loro giurisdizione è a livello statale. Questo significa che la giurisdizione di un ufficiale FWC si estende ad ogni angolo dello stato, non solo dove gli animali selvatici e la fauna selvatica possono essere trovati. I FWC Officers hanno il potere, come altri agenti di polizia, di effettuare arresti in tutto lo stato dove le violazioni della legge sono commesse in loro presenza, ma a differenza di altri ufficiali dello stato, possono anche effettuare arresti per violazioni della legge non commesse in loro presenza, se commesse su terreni sotto la supervisione della commissione FWC, compresi i parchi statali, aree costiere e acquatiche gestite, greenways, e sentieri.