Lauren Bacall insegnò a Humphrey Bogart come fischiare con le labbra, ma furono i suoi zigomi assassini a fargli prestare attenzione. Certo, aveva dei buoni geni – e la giovinezza – a suo favore. Ma erano gli angoli feroci del suo viso che la telecamera amava e che in seguito l’hanno aiutata a invecchiare così bene. “Gli zigomi forti riflettono la luce e aggiungono simmetria”, dice Fredric Brandt, dermatologo di New York e Miami. “Tutte le bellezze classiche li hanno”.
Anche per quelli di noi che non hanno una struttura ossea epica, gli zigomi sono l’impalcatura che sostiene il viso. Purtroppo, quando invecchiamo, i nostri zigomi perdono volume, e senza quella struttura sottostante, la pelle e i muscoli iniziano a scivolare, formando guance e pieghe decisamente poco piacevoli. Fino a poco tempo fa, la linea d’attacco standard contro un viso cadente era o rimpolpare con dei filler (che troppo spesso possono finire per sembrare più scoiattoli che cesellati) o ottenere un lifting facciale. Ora, tuttavia, le nuove tecniche hanno portato i medici a ripensare il paesaggio facciale. Improvvisamente, costruire le guance è diventata la soluzione definitiva nell’antiaging. “Quando si riempiono le guance, tutto viene tirato su”, spiega la dermatologa newyorkese Patricia Wexler. “Si diminuiscono le pieghe nasolabiali, si diminuisce l’abbassamento della bocca e si riduce l’incavo dell’occhio, il tutto senza toccare nessuna di quelle aree.”
Anche se i filler, o “lifting liquidi”, rimangono popolari, un numero crescente di donne si sta rivolgendo a una soluzione più permanente per puntellare la loro architettura facciale. Secondo l’American Society of Plastic Surgeons, la chirurgia di aumento degli zigomi tra le donne nel 2011 è aumentata del 45% rispetto all’anno precedente. “Gli impianti di guance possono prendere 10 anni dal tuo viso”, dice il chirurgo plastico di New York Sam Rizk.
Anche se la paura di svegliarsi con guance a strappo per rivaleggiare con quelle di Herman Munster tiene molte donne fuori dalla sala operatoria. “Ero decisamente preoccupata di finire per assomigliare a Madame la marionetta”, dice Kara*, 44 anni, una stilista di Boston. Oltre a combattere i primi segni di invecchiamento, voleva bilanciare una mascella troppo prominente, e alla fine lei e il suo medico, Michael J. Yaremchuk, capo della chirurgia cranio-facciale al Massachusetts General Hospital di Boston, hanno deciso che gli impianti erano la soluzione migliore. “Gli impianti oggi hanno un aspetto più naturale”, dice Yaremchuk. “Negli ultimi tre anni, siamo stati in grado di utilizzare l’imaging computerizzato per fare una scansione dello scheletro di qualcuno, vedere le inadeguatezze, e poi fare impianti che sono una misura personalizzata. È una chirurgia plastica su misura”. Naturalmente, la couture non è economica. La chirurgia implantare standard va dai 5.000 ai 10.000 dollari. La personalizzazione aggiuntiva può aggiungere altri 5.000 dollari. Gli impianti sono permanenti (anche se possono essere rimossi se c’è un problema) e sono fatti di silicone o polietilene poroso, ognuno dei quali è approvato dalla FDA e difficilmente può causare una reazione allergica. E poiché gli impianti sono collocati attraverso incisioni all’interno della bocca sotto il muscolo, si sentono naturali al tatto e non causano cicatrici. L’intervento avviene su base ambulatoriale, utilizzando l’anestesia generale. Inoltre, i rischi sono minimi. “Come per qualsiasi intervento chirurgico, c’è una possibilità di infezione dall’1 al 2 per cento”, nota Yaremchuk, e una molto più piccola per i danni ai nervi. Il recupero tende a richiedere due settimane, ma può variare. “Non avevo un aspetto normale per le prime due settimane”, ricorda Kara. “Ricordo che andavo al lavoro dopo 13 giorni e tornavo a casa piangendo e desiderando di non averlo fatto; mi sentivo tenera e cruda. Ma dopo un mese, mi sono fatta fotografare a un grande evento mondano e stavo benissimo. Ho una proporzione molto migliore del mio viso, ma sembro ancora io”.
Non tutti sentono che la chirurgia è necessaria. Brandt, che è stato il pioniere dell’uso dei filler nelle guance, insiste sul fatto che può ricostruire i piani del viso con iniezioni ben posizionate. “Gli acidi ialuronici come Restylane e Perlane sono i miei preferiti perché sono abbastanza rigidi”, dice. Mette il filler sotto i muscoli, come gli impianti, e lo bilancia aggiungendone un po’ alle tempie. I risultati durano ovunque da sei mesi a un anno, e non c’è praticamente nessun tempo di inattività (di solito solo un lieve gonfiore). A seconda della quantità di filler utilizzato, il costo varia da $ 1.000 a $ 3.000.
Per molte donne, i filler sono la droga di accesso agli impianti. Anna*, 49 anni, una consulente finanziaria di New York, ha fatto iniezioni di Restylane e Juvéderm per alcuni anni prima di passare agli impianti. “I filler non facevano più per me”, dice. “Era difficile programmare gli appuntamenti ogni sei mesi, ero piena di lividi ogni volta, e il costo stava aumentando”. Ha finito per ottenere impianti di silicone da Rizk. (Il costo, compresa l’assunzione di un’infermiera privata per due giorni, è stato di $ 19.000.) “Ho sentito più disagio che dolore”, continua. “Sono tornata al lavoro in sette giorni. Ero piuttosto ammaccata, ma sono riuscita a nasconderlo con il trucco”. Ora che il gonfiore è sparito, Anna dice che sembra cinque anni più giovane. L’unico problema? “Le mie guance stanno benissimo, ma ora penso che il mio collo abbia bisogno di aiuto!”
*I nomi sono stati cambiati
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