Le dense foreste dell’Uganda ospitano oltre la metà dei circa 1004 gorilla di montagna del mondo (a maggio 2018) – il resto vive nei vicini Ruanda e Repubblica Democratica del Congo. Poiché non sopravvivono in cattività, la conservazione di questi fragili habitat è essenziale per la loro sopravvivenza.

In Uganda i gorilla di montagna si trovano nel Bwindi Impenetrable National Park (BINP) e nel Mgahinga Gorilla National Park(MGNP). In queste aree il tracking avviene in 5 località: Buhoma, Ruhija, Rushaga, Nkuringo nel BINP e Ntebeko nel MGNP. Tutte le località combinate danno un totale di oltre 18 gruppi di gorilla, tuttavia il numero di permessi è limitato perché solo 8 persone sono autorizzate a visitare una famiglia di gorilla al giorno per una sola ora.

Si raccomanda di prenotare prima e questo può essere fatto direttamente con Uganda Wildlife Authority a Kampala o con un agente/operatore turistico affidabile. I permessi possono essere prenotati fino a due anni in anticipo.

I gorilla mostrano caratteristiche umane sorprendenti. I gruppi familiari affiatati sono guidati da un silverback – un maschio maturo – che seleziona i posti per il gruppo per mangiare e dormire, e ha molti privilegi, compreso il diritto di nutrirsi per primo. Questo privilegio ripaga il resto della famiglia, poiché se il gruppo è minacciato, il silverback – che pesa fino a 120 kg – li difenderà fino alla morte, se necessario.

In generale, però, il gorilla è una specie gentile. Sono considerati altamente intelligenti, sono stati osservati usare strumenti come altre grandi scimmie, e comunicare utilizzando una varietà di suoni vocali.

Il nome gorilla deriva dal greco gorillai – che significa donne pelose.