F-101B VOODOO

Sviluppato dal caccia di penetrazione XF-88, l’F-101 fu originariamente progettato come bombardiere di scorta a lungo raggio per lo Strategic Air Command.

Tuttavia, quando i bombardieri a reazione ad alta velocità e ad alta quota come il B-52 entrarono in servizio attivo, i caccia di scorta non erano più necessari. Pertanto, prima dell’inizio della produzione, il progetto dell’F-101 fu modificato per ricoprire entrambi i ruoli di difesa aerea e tattica.

L’F-101 fece il suo primo volo il 29 settembre 1954. Il primo F-101A di produzione divenne operativo nel maggio 1957, seguito dall’F-101C nel settembre 1957 e dall’F-101B nel gennaio 1959.

Per quando la produzione dell’F-101 terminò nel marzo 1961, la McDonnell aveva costruito 785 Voodoo tra cui 480 F-101B, l’intercettore biposto per tutte le stagioni usato dall’Air Defense Command.

L’F-101 poteva salire di quattro miglia in linea retta in un minuto.

Nelle versioni da ricognizione, il Voodoo era il primo aereo supersonico da ricognizione fotografica al mondo. Questi RF-101 sono stati ampiamente utilizzati per la copertura fotografica a bassa quota di siti missilistici durante la crisi dei missili di Cuba del 1962 e durante la fine degli anni ’60 nel sud-est asiatico.

Gli F-101B, utilizzati come caccia intercettori dall’Air Defense Command, erano tutti biposto. L’F-101 stabilì il record mondiale di velocità nel 1958 di 1208 miglia orarie. L’F-101C fu il primo aereo da ricognizione super sonico del mondo. I controlli di volo nell’F-101 erano solo nella cabina di pilotaggio anteriore.