Guidare più lentamente fa davvero risparmiare carburante? Beh, questo dipende interamente dalla velocità a cui si vuole andare in primo luogo.

Guidare in autostrada? Andare più piano tecnicamente fa risparmiare carburante perché ad alta velocità il tuo motore deve lavorare di più per superare la resistenza del vento, i tuoi pneumatici e la trasmissione, e questa resistenza aumenta esponenzialmente più vai veloce.

Riduci la tua velocità, quindi meno potenza (e quindi carburante) deve essere spesa per superare quella resistenza. Semplice, no?

Tuttavia, viaggiare a una velocità inferiore significa anche che il viaggio richiede più tempo, quindi il motore brucia carburante più a lungo di quanto farebbe altrimenti. Il buon senso informa la maggior parte delle persone che strisciare a 20km/h non è un modo efficiente di guidare un’auto.

Quindi gran parte della guida efficiente si riduce all’identificazione della velocità più efficiente della tua auto, che è il punto dolce in cui sia il tempo di viaggio che la resistenza hanno il minor impatto sul risparmio di carburante – come dimostrato nel grafico sottostante che mostra una velocità ottimale intorno agli 80km/h.

Non si tratta però di un esercizio a taglia unica, con auto diverse che producono più o meno resistenza (tecnicamente noto come coefficiente di resistenza) a seconda del loro profilo aerodinamico.

Per esempio un SUV squadrato (che ha un coefficiente di resistenza superiore) sarà meno efficiente alle alte velocità di una berlina elegante con lo stesso peso e potenza, il che significa che la sua velocità massima di consumo ottimale sarà un po’ più bassa. Anche il tipo di pneumatici può fare una grande differenza sulla velocità più efficiente di un’auto.

Avrete bisogno di un camice bianco e di un regolo calcolatore per calcolare l’esatta velocità ottimale della vostra auto, ma fortunatamente non è necessario.

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Di norma sarà nella marcia più alta ma a basso numero di giri, sotto i 1500 rpm, o appena sopra il punto in cui è necessario scalare.

Se hai un cambio automatico controlla la velocità più bassa su cui rimarrà costantemente nella marcia più alta prima di scalare – per i migliori risultati fallo in modalità eco se la tua auto ne ha una.

Nella maggior parte delle auto il punto dolce è circa 80km/h con circa 8km/h di margine su entrambi i lati per mantenere un’efficienza ragionevolmente buona.

Le auto con motori più grandi come i V8 saranno di solito più felici seduti tra 90 e 100 km/h, e i veicoli particolarmente aerodinamici come gli ibridi e gli EV saranno nella stessa barca. Le auto sportive possono essere un problema misto: in genere hanno una forma che minimizza la resistenza, ma alcune caratteristiche del design agiscono anche per aumentare la deportanza, che induce la resistenza alle alte velocità.

Cose da ricordare

• Se la tua auto ha un indicatore di economia in tempo reale, usalo su una strada relativamente piatta per avere un’idea di dove sia la tua velocità ottimale.
• Utilizza il cruise control per mantenere una velocità costante.
• Ovviamente viaggiare a una velocità costante non è sempre possibile e la tua auto avrà sempre bisogno di accelerare di più per affrontare le colline.
• E ci saranno momenti in cui dovrai rallentare e accelerare di nuovo, e anche questo ostacola l’efficienza. Se hai bisogno di rallentare, cerca di evitare di usare i freni, togliendo il piede dall’acceleratore per costeggiare e riprendere la velocità lentamente piuttosto che fermarti e ripartire a raffica. Tieni gli occhi aperti e cerca di anticipare i movimenti del traffico con largo anticipo.
• L’efficienza del carburante della tua auto è influenzata anche dal peso e dalla resistenza al rotolamento dei pneumatici. Vuoi meno di entrambe queste cose.
• Se vuoi guidare deliberatamente in modo frugale ricorda di considerare gli altri guidatori se questo significa che andrai più lento del limite di velocità. Non trattenere gli altri automobilisti e stai fuori dalla corsia di destra. Non solo frustrerete gli altri utenti della strada, ma potreste finire con una multa.