(Reuters Health) – più di tre quarti delle prescrizioni antibiotiche scritte dai dentisti prima di procedure dentali sono inutili e potrebbe fare più male che bene, un nuovo studio degli Stati Uniti found.

Dentisti scrivere uno di ogni dieci prescrizioni antibiotiche negli Stati Uniti, e nonostante i cali nazionali, prescrizione di antibiotici da dentisti ha tenuto costante nel corso degli anni, i ricercatori hanno scritto.

I dentisti devono essere inclusi nella conversazione di salute pubblica per quanto riguarda l’uso appropriato di antibiotici e resistenza antimicrobica, autore principale Katie Suda della University of Illinois, Chicago, ha detto Reuters Health per telefono.

Gli antibiotici prima delle procedure dentistiche sono raccomandati per un piccolo sottoinsieme di pazienti con determinate condizioni mediche, per prevenire una grave infezione cardiaca che potrebbe derivare dal rilascio di batteri orali nel flusso sanguigno durante le procedure. L’infezione, endocardite, è un’infiammazione del rivestimento delle camere e valvole del cuore.

Per vedere se gli antibiotici vengono prescritti per i pazienti dentali secondo le linee guida stabilite, Suda e il suo team utilizzato un database di assicurazione per analizzare le prescrizioni scritte durante 168.000 visite dentistiche dal 2011 al 2015.

Hanno scoperto che l’80,9% delle prescrizioni di antibiotici da prendere prima di procedure erano inutili.

Tra i 91.438 pazienti nello studio, solo il 20,9% aveva una condizione cardiaca che li ha messi al più alto rischio di sviluppare endocardite e giustificato una prescrizione antibiotica.

I pazienti con impianti articolari artificiali avevano più del doppio delle probabilità di ricevere prescrizioni antibiotiche inutili rispetto ai pazienti che non avevano gli impianti. Questo nonostante il fatto che l’American Academy of Orthopaedic Surgeons e l’American Dental Association ora dicono che le persone con protesi articolari non hanno bisogno di antibiotici prima delle procedure dentali.

In particolare, l’antibiotico clindamicina era altamente probabile che fosse prescritto inutilmente. La clindamicina è stata collegata a una grave forma di diarrea nota come Clostridium difficile (C. diff). Una singola dose di clindamicina porta lo stesso rischio di infezione da C. diff come un corso prolungato dell’antibiotico, i ricercatori hanno scritto, rendendo ancora più allarmante che la clindamicina era tra gli antibiotici overused.

Misuso e abuso di antibiotici incoraggia i batteri ad evolversi e trovare modi per resistere ai farmaci. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha chiamato la resistenza agli antibiotici un’emergenza sanitaria globale.

Perché c’è così tanto eccesso di prescrizioni da parte dei dentisti? Gli esperti dicono che i dentisti possono affrontare la pressione dei pazienti o cardiologi dei pazienti e chirurghi ortopedici, che insistono su antibiotici.

“I dentisti si sentono come se fossero in una posizione davvero difficile,” ha detto il dottor Emily Spivak della University of Utah School of Medicine, che ha scritto un editoriale che è stato pubblicato con lo studio.

“Non sono medici e sentono di dover dare (antibiotici) perché saranno ritenuti responsabili dal chirurgo o dal cardiologo se il paziente prende un’infezione”, ha detto a Reuters Health.

Altri fattori che guidano la prescrizione non necessaria possono includere la mancanza di consapevolezza dei dentisti delle linee guida più recenti, la mancanza di accordo con queste linee guida e la pratica della “medicina difensiva”, hanno detto gli esperti.

Spivak, tuttavia, ritiene che lo studio attuale possa gonfiare eccessivamente i numeri in quanto include solo i pazienti assicurati commercialmente.

I ‘preoccupati bene’ o coloro che soffrono di ansia sanitaria possono guidare alcune di queste prescrizioni, ha aggiunto.

Gli esperti dicono che i pazienti dovrebbero sentirsi autorizzati a fare domande quando i loro dentisti prescrivono antibiotici, e non dovrebbero fare pressione sui dentisti per fornire loro i farmaci.

“Un paziente informato che fa domande può consentire una discussione tra il dentista e il paziente per capire veramente se hanno bisogno di un antibiotico”, il dottor Salim Virani del Baylor College of Medicine, ha detto a Reuters Health via e-mail.