©/nantelaStai camminando nella giungla o in altre zone poco frequentate di una delle isole Hawaii. Non aspettandoti di trovare una struttura in queste terre lussureggianti, sei sorpreso di imbatterti in una, forse semplicemente dei muri bassi o dei profili, in gran parte di pietra. Può avere le dimensioni di un campo dove le squadre potrebbero competere, o non più di una disposizione rettangolare o quadrata, a volte rotonda o a forma di mezzaluna, di pietre. Non c’è dubbio che questa creazione aveva uno scopo. Si arriva a capire che è un luogo di culto – un santuario per gli dei e le dee, un luogo sacro per la gente comune, un rifugio – probabilmente risalente a più di 800 anni fa. Chi veniva onorato? Per lo più, c’erano quattro divinità che gli ali’i (capi) rendevano omaggio: Lono (fertilità, piogge, agricoltura e musica), Ku (prosperità e guerra), Kane (dio della creazione e antenato di capi e popolani) e Kanaloa (oceano, viaggi e guarigione). La gente comune aveva tipicamente le proprie divinità, spesso ‘aumakua, un antenato che è morto e tornato sotto un’altra forma. Heiau po’o kanaka onorava la guerra, spesso con sacrifici umani. Questi erano anche conosciuti come luakini. Heiau ho’oulu assicurava buoni raccolti. Heiau ho’oūlu portava una buona pesca. Gli scopi erano molti, tra cui la nascita, portare la pioggia, la guarigione, la fertilità e altri. Heiau hana aloha era costruito per incoraggiare l’amore. I sacrifici non umani erano spesso sotto forma di vari cibi, come noci di cocco e banane, o animali, come i maiali.Un luogo sacro può essere semplice o elaborato come la visione dei re e delle regine, o delle caste inferiori, anche se erano sempre di natura più terrena rispetto all’architettura di palazzi e chiese. Gli heiau di scala maggiore erano tipicamente solo per i reali. Gli heiau più elaborati potevano avere piccoli edifici utilizzati per ospitare i reali o i sacerdoti o i tamburi. Possono esistere delle piattaforme. A volte veniva usato il legno, ma la roccia lavica era quasi sempre il materiale principale. Alcuni assomigliavano a semplici case ed esistevano in qualche modo su ogni isola dove la gente viveva. Poiché le otto principali isole hawaiane contenevano la maggior parte della popolazione, è qui che gli heiau sono stati costruiti per lo più. Tuttavia, ovunque le persone vadano, ciò che è importante per loro le seguirà, ed è per questo che gli heiau sono stati trovati anche nelle isole Hawaii nord-occidentali, per lo più disabitate. L’heiau Pu’u O Mahuka, conosciuto come “la collina della fuga”, è il più grande heiau di O’ahu. Copre cinque acri nelle colline della North Shore. Oltre ad essere un luogo importante per i kahuna (reali), era anche un luogo di nascita per le mogli dei capi.Pi’ilanihale Heiau a Hana, su Mau’i, è uno dei più grandi delle isole. Vale la pena visitarlo la prossima volta che prendi la Road To Hana.L’Hālawa Heiau (nota il Pix del 10.12.13 in fondo al sito) ha un significato in quanto era sia un heiau per donne che per uomini. Situato a O’ahu, una volta era nascosto tra le colline fino a quando la superstrada H3 gli è passata accanto, un aspetto sfortunato del “progresso”. “Hale O Papa – Heiau No Na Wahine , situato sul lato occidentale dell’isola di Hawai’i, era solo per le donne reali. Era un tabù per gli uomini, un fatto insolito.Pu’ukohola Heiau. Se ti trovi nell’angolo nord-ovest dell’isola di Hawaii, questo è un magnifico sito da visitare. Il tempio di Kamehameha il Grande comanda la cima della collina all’interno del Pu’ukohola National Historic Site, mentre gli squali vagano nel tempio sommerso di Hale o Kapuni Heiau. Non prendiamo nulla. Non disturbiamo nulla, lasciando questi importanti terreni e monumenti intatti. Tuttavia, ce ne andiamo con un maggiore senso di umiltà e rispetto per le persone che sono venute prima e per ciò che questi siti rappresentano.