Se pensi di essere stato esposto all’HIV, cerca di rilassarti e concentrati su cosa fare dopo. È naturale preoccuparsi, naturalmente, ma cerca di concentrarti sui fatti invece che sulle paure.

Il fatto più importante è quando pensi di essere stato infettato. Se hai una forte ragione per sospettare di essere stato infettato nelle ultime 72 ore, il tuo medico può darti un regime farmacologico chiamato PEP che può impedire all’HIV di infettarti se sei stato esposto.

Purtroppo, il trattamento perde la sua efficacia dopo tre giorni, quindi devi agire rapidamente. Contatta immediatamente il tuo medico o un pronto soccorso locale se la sospetta esposizione è avvenuta meno di tre giorni fa.

Se sono passati più di tre giorni da quando pensi di essere stato esposto all’HIV, il primo posto dove andare è il forum “Am I Infected?” sul sito della rivista Poz.

Il forum funziona così: Le persone visitano il sito e raccontano ai moderatori del forum esattamente ciò che è successo per far loro pensare di essere infetti. C’è una tassa per pubblicare la tua storia sul forum, ma puoi leggere le domande e le risposte di tutti gli altri gratuitamente.

Potrebbero non trattare la tua situazione specifica, ma chiariranno molte idee sbagliate su come si trasmette l’HIV. La maggior parte delle persone che scrivono sul forum non hanno alcun rischio di infezione – ma sono preoccupati perché hanno un sacco di idee sbagliate su come si trasmette l’HIV.

I moderatori del forum mettono sempre in chiaro una cosa: Quattro cose devono accadere prima che tu possa essere infettato dall’HIV:

• Deve essere presente un fluido corporeo che porta l’HIV.
• Il fluido deve trasportare una quantità sufficiente di HIV per infettare qualcun altro.
• L’HIV ha bisogno di un percorso per entrare nel tuo corpo.
• L’HIV deve raggiungere le cellule CD4, note anche come cellule T helper, per creare copie di se stesso e diffondersi nel corpo.

Se una qualsiasi di queste quattro cose non accade, è impossibile infettarsi con l’HIV.

Ora, esaminiamo ciascuno di questi quattro fattori in modo più dettagliato:

Fluidi corporei che portano l’HIV

L’HIV vive solo in alcuni fluidi corporei di una persona infetta – solitamente sangue e sperma (sperma e precum). È presente anche in alcuni fluidi delle mucose dell’ano e della vagina.

L’HIV non può sopravvivere nell’aria. Deve essere in un fluido. Ma non tutti i fluidi corporei trasmettono l’HIV: la saliva ha una capacità unica di sopprimere qualsiasi HIV che vi entra, quindi baciare è sicuro.

Quindi, la tua prima domanda è: sono stato esposto ai fluidi corporei di una persona con l’HIV (o qualcuno che si sospetta essere sieropositivo)?

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Se sei esposto ai fluidi corporei di qualcuno che è HIV negativo, non c’è HIV nel suo sistema per infettarti.

Tuttavia, potresti essere esposto ai fluidi corporei di qualcuno che è HIV-positivo. Se stanno prendendo il giusto corso di farmaci antiretrovirali per trattare la loro infezione da HIV, la conta virale (la quantità fisica di HIV nel loro corpo) dovrebbe essere estremamente bassa, creando un rischio molto basso di essere infettati (basso ma non proprio zero, attenzione).

Il percorso dell’HIV nel tuo corpo

Questa è forse la parte più importante: Per infettarti, il fluido HIV-positivo deve trovare la sua strada nel tuo flusso sanguigno.

La via di trasmissione più probabile è attraverso le membrane mucose della vagina e dell’ano. Se lo sperma di una persona infetta tocca queste membrane mucose, l’HIV può passare proprio attraverso di esse perché le cellule delle membrane non sono densamente imballate.

In confronto, le cellule della tua pelle sono così compatte che l’HIV fondamentalmente rimbalza su di esse.

Se si indossa un preservativo correttamente durante il sesso, è quasi impossibile che i fluidi superino la barriera di lattice. Se il preservativo si rompe, sei esposto solo mentre il preservativo è rotto (sei ancora protetto prima che si rompa).

Quindi la tua prossima domanda è: c’era qualche modo per i fluidi corporei dell’altra persona di entrare nel tuo sangue o passare attraverso le tue mucose?

L’HIV accede alle cellule CD4

Una volta che l’HIV entra nel sangue, deve essere in grado di attaccarsi alle cellule CD4, invaderle e dirottare le loro funzioni, e creare nuove copie di sé per dirottare altre cellule CD4.
I farmaci antiretrovirali cercano di impedire all’HIV di fare tutte queste cose. Quindi, se la persona che pensi ti abbia esposto è sotto farmaci antiretrovirali, c’è una forte possibilità che quei farmaci stiano bloccando l’accesso dell’HIV alle cellule CD4, e riducendo drasticamente il rischio di infezione (anche se non lo eliminano completamente).

Positive Peers è reso possibile attraverso un Dipartimento della salute e dei servizi umani Health Resources and Services Administration, HIV/AIDS Bureau Special Projects of National Significance (SPNS) Grant to The MetroHealth System. Clicca qui per maggiori informazioni sull’iniziativa di sovvenzione SPNS.

Positive Peers è un’applicazione privata per i giovani che vivono con l’HIV. Scopri come puoi guadagnare premi per la tua partecipazione.