La tua giornata inizia con una battaglia ogni mattina per far alzare dal letto il tuo ragazzo? Sono inclini a dormire nove, dieci o anche dodici ore nel fine settimana? Si lamentano costantemente di quanto sono stanchi?

Il tropo dell’adolescente assonnato è di solito giocato per ridere in TV e nei film, ma può essere abbastanza preoccupante quando è tuo figlio che sembra essere costantemente esausto. Quando si tratta di deprivazione cronica di sonno negli adolescenti, c’è qualcosa che si può fare?

La ricerca suggerisce che la privazione di sonno negli adolescenti è più diffusa che mai, il che mette a rischio la loro salute mentale e fisica.

Perché gli adolescenti hanno bisogno di così tanto sonno?

Quando tuo figlio era piccolo, dovevi implorarlo e pregarlo di andare a dormire, e ora, hai praticamente bisogno di un piede di porco per farlo uscire dal letto. Cos’è successo?

Prima di tutto, è successo la biologia. Secondo la National Sleep Foundation, “gli adolescenti hanno bisogno di circa 8-10 ore di sonno ogni notte per funzionare al meglio”. Inoltre, quando i bambini raggiungono una fase di rapido sviluppo mentale e fisico, i loro modelli biologici di sonno e veglia si spostano naturalmente verso orari più tardi. È normale che un adolescente non riesca ad addormentarsi prima delle 23:00. Quando si combina questo spostamento biologico con gli orari scolastici anticipati, l’uso esteso della tecnologia, i calendari sociali in espansione e altri fattori di stress, significa che gli adolescenti raramente dormono quanto hanno bisogno.

In effetti, il sonno degli adolescenti è definitivamente diminuito negli ultimi 20 anni, secondo uno studio pubblicato su Pediatrics, la rivista ufficiale dell’American Academy of Pediatrics. Nello studio, la maggior parte degli adolescenti dormiva solo circa 7 ore ogni notte, il che può facilmente portare alla privazione del sonno.

Gli effetti della privazione del sonno negli adolescenti

La causa di tutto quell’umore associato agli adolescenti potrebbe effettivamente essere dovuto, almeno in parte, alla privazione del sonno. La privazione del sonno negli adolescenti crea un rischio di depressione maggiore negli adolescenti. Inoltre, la ricerca suggerisce che la mancanza di sonno può interferire con il modo in cui il cervello elabora le ricompense, possibilmente influenzando l’umore e rendendo gli adolescenti più propensi a impegnarsi in comportamenti rischiosi o a sviluppare problemi di dipendenza.

Una nuova ricerca rivela anche che può aumentare il rischio di malattie cardiache per un adolescente.

Uno studio del 2018 condotto dall’American Academy of Pediatrics ha osservato le abitudini di sonno di 829 adolescenti tra i dodici e i sedici anni. Ha scoperto che il sonno inadeguato era altamente prevalente con il 31% dei partecipanti adolescenti che dormivano meno di sette ore ogni notte.

I partecipanti con una minore durata del sonno e una minore efficienza del sonno avevano i profili cardiovascolari e metabolici meno sani, cioè avevano un aumento del grasso corporeo, una maggiore pressione sanguigna e un minore colesterolo HDL. Il colesterolo HDL è considerato un colesterolo “buono” che rimuove il colesterolo “cattivo” dal corpo. Quando il colesterolo HDL è basso, il rischio di malattie cardiache aumenta.

Come aiutare il tuo adolescente a dormire meglio

È chiaro che gli adolescenti hanno bisogno di dormire a sufficienza per sentirsi al meglio ed evitare rischi per la salute quando si tratta del loro benessere emotivo, fisico e mentale.

Ecco cosa puoi fare come genitore per assicurarti che il tuo adolescente stia ottenendo il riposo di cui ha bisogno:

• Costruisci un tempo nel programma del tuo adolescente da otto a dieci ore di sonno.
• Fai spegnere tutti i dispositivi elettronici un’ora prima di andare a letto. Potete aiutarli con questo permettendo loro di caricare i loro dispositivi solo fuori dalla loro camera da letto o mettendo i loro telefoni sull’impostazione “Non disturbare”.
• Assicuratevi che la stanza del vostro adolescente sia completamente buia e silenziosa durante la notte. Se bloccare tutti i rumori e la luce dalla stanza del vostro adolescente è difficile, comprate loro una macchina per il rumore bianco o una maschera per gli occhi.
• Potete aiutare vostro figlio e molti altri sostenendo gli sforzi della comunità per avere orari di inizio delle scuole superiori più tardi. Gli adolescenti sono naturalmente inclini a dormire fino a tardi, e farli alzare presto per la scuola non fa che peggiorare la probabilità di complicazioni dovute alla privazione del sonno.

Se il vostro adolescente mostra problemi comportamentali, e si osserva che russano o hanno costantemente una scarsa qualità del sonno, può essere utile per loro ottenere un test del sonno per determinare se hanno un disturbo del sonno, come l’apnea del sonno. Se hanno l’apnea del sonno, avranno bisogno di un trattamento. Le opzioni di trattamento includono la chirurgia, una CPAP o un apparecchio orale. Molti adolescenti preferiscono gli apparecchi orali perché sono portatili e meno ingombranti di una macchina CPAP.

Se sei preoccupato che il tuo adolescente possa avere un disturbo del sonno, programma una consultazione gratuita con Sleep Better Georgia oggi stesso per mettere il tuo adolescente sulla strada per un sonno migliore e una salute migliore.